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我回去了之后，又站在了那面墙前，重新审视那张如乱麻一样的关系图。但看来看去，还是理不出个明确的思路来。小胡子在那张图上加画了一个丑丑的小瓶子，代表那个关键的物证：鼻烟壶，然后又从红姐等人的照片那里画了关系线过来连接到鼻烟壶上。可这样一来，除了让整张图显得更乱之外，似乎并没有什么帮助。
于是，我便尝试跳出这张图的框架去，自己在脑子里思索起来。除了这个鼻烟壶，我们会不会还漏了什么东西呢？是人物？是关系？还是物品？
我的思路开始到处扩散，眼前的事物似乎变得有些模糊起来。小胡子画的那幅图在我看来就像是一张蜘蛛网一样，把洪老大的相片团团包裹在了正中间。这个隐喻让我猛然一惊，似乎想到了一条不一样的思路。于是，我便撇开那份关系图不看，自己在办公室里踱起步来。小胡子问我在想什么？
我对小胡子道：“你贴了这么多照片，又画了这么多条线，可最关键的一张照片和最关键的一条线你却没有找出来！”
小胡子吃惊道：“谁的照片？哪条线？”
“中间人！”
“中间人？”
“没错！”我用手指着墙上的关系图，又画了个大圈，道：“你自己看，所有的线条最终都汇集到洪老大的身上，形成了一张关系网。可如果说这些人中有谁能直接联系到肖九合，我觉得可能性都不大。肖九合在省城包括在南亭作案多次，这当中肯定会存在一个中间人来替肖九合招揽生意。不然以他的臭名昭著，一露面很可能就会被人发现，更别谈接生意和收钱了。”
“对，你分析的很有道理！”小胡子猛一拍大腿，叫道，“枉费我前天晚上花了那么多时间，弄了这么多资料，怎么就把这个关节给忘了！”
“你是当局者迷！”我笑道，“我算是新来的旁观者，所以才能看得出来问题出在哪里了。而且，你做的这些功课其实还是很管用的，并没有白做。”
“那我们又从哪里找出这个中间人？”小胡子看了看自己弄的洪老大的关系图，突然又泄气道，“难道又要挨个把这些人也弄一份关系图出来？卧槽，这个工程量可就大咯！”
那样做确实太费工夫，而且效果也不一定好。我道：“我觉得我们可以换一个思路，或者说换一个方向。你一开始是想从洪老大这里入手，顺藤摸瓜找到肖九合的线索，但是那样太复杂了。我现在想反过来，直接从肖九合这边入手，看能不能找到一条线索和洪老大连到一块儿去。”
小胡子听了，似乎也觉得有道理，便跟着我一起想。他嘴里还在喃喃道：“从肖九合这边开始画关系网？嗨，他这种人怎么会有关系网！估计他一个朋友都没有，愿意跟他打交道的除了鬼 还是鬼了！”
小胡子不经意间说了两次“鬼”字，还有两次“了”。虽然“了”的读音不同，但还是让我联想起一个人来。那个人神秘的身影立刻在我脑海中浮现出来，让我眼前一亮。
我问小胡子：“你想一想，我们确认肖九合在省城曾经有过联系的人是谁？”
“谁？”小胡子茫然道，“现在我脑子里的人名实在是太多了，想不出来！”
“肖九合太狡猾了！每次他下手害人都是神出鬼没，事后即使败露，也很难追踪得到他身上。不过，”我顿了一下，才道：“他有一个弱点，我们或许可以利用一下！”
“什么弱点？”小胡子继续茫然，接着又心急地叫道：“哎呀，你就直说了吧！不用跟我卖关子了！”
我笑了笑，“你还记得鬼知了吗？”
“记得呀！”
“肖九合的伤应该还没有完全痊愈，所以他很可能还会去找鬼知了买药！”
“嗯，这也是一个不错的思路对哦！以鬼知了的消息灵通程度，或许有可能他就是给肖九合介绍生意的中间人！”小胡子终于接上了我的思路，变得兴奋起来。
但，下一秒钟他又蔫了，摊开手道：“可鬼知了也不好找啊！如果我们直接去问他，知不知道是谁雇了肖九合去害洪老大，他估计也不会肯讲，恐怕又白白被他骗了钱去。况且，我们现在手里还没有掌握到鬼知了和肖九合之间有联系的确切证据！”
“这件事情当然不能直接去找他问。”我对小胡子道，“我现在又回西岭鬼市里面去上班了，那里面的情况我熟，鬼知了几乎在每个鬼市开放的夜里都会去摆摊买卖消息。我可以想办法先盯着他，或许看看能不能跟踪他一下，然后我们再顺藤摸瓜找到肖九合！”
小胡子听了大喜，“如果是这样，我们倒是可以试一试！”
我最后指着墙上那一幅如蜘蛛网一样的关系图，对小胡子道：“既然是一团乱麻，那我们就给他来个快刀斩乱麻！直接抄他的后路！”
在随后两个鬼市的夜里，我在元宝楼帮厨的时候，每隔一会儿就要找个借口出去转转。其实我就是为了到临时摊位区外面瞄一眼，看鬼知了来了没有，后面又是啥时候走的。当然，为了不打草惊蛇，我从来不靠近去看，远远地瞅一眼就够了。
在这两个晚上，鬼知了的行踪都是晚到早走，似乎在刻意地跟别人错开进出的时间。他来的时候很隐秘，总是让我掌握不到规律。但走的时间却基本上就在凌晨四点到四点半之间，他每次都会提前离开鬼市。
对此，我又跟小胡子商量：估计肖九合不敢再明目张胆地进鬼市来找鬼知了，而以鬼知了这么小心谨慎的人也同样不会轻易把住处透露给肖九合。如果他们俩之间真的会有交易，那很可能就是在鬼市结束之后在西岭公墓附近见面交易。
小胡子也同意我的判断，道：“那下次我们就先试一试跟踪他。反正现在也没有其他的好办法，看运气吧！”
就在小胡子说完这句话的第二天，事情又有了变化！他打电话过来告诉我一个新的突发情况，说这很可能会成为我们的一次机会！
小胡子在电话里道：“洪老大苦苦捱了几天，今天一大早还是死在icu病房里了！按照一般的常理推断，肖九合的任务总算是完成了，而雇主这时候就应该给钱。如果鬼知了就是肖九合的中间人，那他们俩很快会见面！”
“不一定吧！他们不会直接通过汇款转账之类的方式付钱么？”我疑道。
“不会！”小胡子很肯定地否定了我的想法，“这两个人都是很谨慎小心的家伙。为了不被人抓住尾巴，应该只愿意收现金。所以我还是认为他们直接见面的可能性要更大一些！”
“有道理！反正肖九合也是要找鬼知了拿药的，见面是迟早的事。”
“算一算日子，你们今晚就有鬼市吧？”
“有！”我答道，“既然如此，那还是按我们原先的计划来行动。成不成就看今晚的了！”
“肯定能成！”