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草草安葬了阿邦,我们还有其他的善后事情要处理。
另外两名受伤的队员情况也很严重,分别断了一只手和一只脚。幸好探险队的辎重里就有专门的止血伤药和足量的绷带,当即便给他们上了药,打了绑带。断腿断脚虽不至于丢命,但这份收入颇丰的职业是肯定没法干的了,这两名队员回去之后就只能改行。
其中一名断了腿的老队员便叹息道:“我今年已经六十五了!下阴间辛苦了二十几年,退休养老的钱也差不多挣够了,我准备回阳间去开一家小店,就此安度余生罢!”
被朽木鳄咬断了尾巴的那只大蜥蜴我们也想办法给它止了血,敷了药。蜥蜴虽不是壁虎,但好在尾巴并不是它们的要害部位,断了也就断了,而且一段时间过后还能长回来一条新的。
除此以外,现场还留下了五只朽木鳄的尸体。可惜的是,朽木鳄腹部的皮由于寄生虫太多,并不适合拿来制成皮具,肉也不好吃。所以它全身上下就只有那条舌头值点钱,可以拿去入药,我们便割了五条鳄鱼舌头带走。
收拾完残局,我们也不敢再做久留,战战兢兢地加快速度离开。那名断了腿的队员就由其他队员轮流背着,又经历了大约半个月的返程,才一路艰辛出了吃鬼林。
回到渔村后,村长汪守让村里的一名医生给伤员重新检查了伤口,剜掉业已腐烂的死肉,敷上消炎生肌的草药。但要想让他们得到更好的医治,就只能去大阴城的医务所或者上阳间的医院去就医。
从巨瀑城的地下河岔口相遇至今,我和这帮探险队员已经在一块儿相处了将近两个月,又一起经历了在吃鬼林里的探险,早已亲密如挚友。于是,我便主动提出开船送薛达等人回巨瀑城去。
一天之后,我的面馆船再次开回到河口镇,并稍做停留补充物资。
薛达下船之后径直跑到镇上的集市里卖掉了一些探险收成,然后跑回来就要跟我和柳寒结清这次的分成。
我有些惊讶,便道:“你没必要这么急着给我钱的,我信得过你。”
薛达却道:“亲兄弟还明算账呢!我已经把此次的全部收获都估了价,这些就是你和老板娘的分成。你要是真信得过我,就把这钱拿上!”
我拗不过他,只好收下了。
薛达又正色地问我道:“冯老板,有个问题我一直很想问你,不知你方不方便回答?”
我一听他这语气,心里不由得“咯噔”一声,暗想:“难道我被他看出什么破绽来了?”
但是,我脸上还是保持了镇静,嘴上很随意地回答:“问吧!”
薛达问:“我也知道有些事不应该问的,以冯老板这样的身手,怎么可能只是在左丘城里当过镖师这么简单?而且我看你现在开着一艘面馆船,连人手都不齐全,就一只鬼伙计会开船的,恐怕也是另有隐情吧。”
我见他果然看出来了,也不好否认,便不置可否地“嗯”了一声,且听他接下来还要说什么?
薛达也是老江湖了,说话很有分寸。我的来历这个敏感的问题他仅仅点到即止,然后话题立即就转开了。他道:“冯老板你放心,我老薛也是个明白人,不该打听的事情就不要多问。只是我看你和老板娘对于探险这么感兴趣,不知可否考虑一下加入我的探险队?我们不单单只来吃鬼林,别的险地也经常去的。”
哦,原来他的意思是想招纳我和柳寒!
我笑了笑,回答道:“不用了,老薛。若是你当初在巨瀑城外遇见我时就这么问我,或许我还真愿意跟着你到处转转。不过,现在我已经改变主意了,还想继续留在那个小渔村里。”
“留在渔村?”薛达倒是有些吃惊了。
“对!”我悄悄地指着不远处正在跟讥讽鬼学掌舵的柳寒,向薛达解释道:“我们已经讨论过了。她挺喜欢那儿的,尤其是喜欢小彩那个小姑娘和那只小黑猫。我暂时也不想到处跑了,打算把你们送到巨瀑城之后就返回渔村。”
薛达点点头,道:“我明白了。若是这样,也就不必麻烦你送我们回巨瀑城了,你们还是回渔村去吧。”
“哎,什么话?既然答应了送你们一程,怎么能半途而废呢?”我皱眉道。
“我不是嫌弃你的意思,冯老板。”薛达解释道,“我刚才去镇上转了一圈,刚好碰见另外一个熟人。他开的是一艘快船,十五天就能回到巨瀑城。所以我才来问问你,要是你们愿意加入,我们就还坐你的船回去。既然你想留下,我便打算搭快船回去,好让伤员尽快得到医治。”
“这样啊……”我迟疑了一下,终究还是觉得薛达的考虑比较周全。毕竟伤员的情况不稳定,能早些回到巨瀑城自然是好事,我也就没必要好心却办了坏事。
把话说开了之后,薛达等人即刻便下了我的面馆船,转乘另一艘小一点的快船回巨瀑城去。临走时,薛达又和我订下约定,下次他再带队来吃鬼林探险时,我和柳寒依然可以加入。
从河口镇返回渔村只需要一天时间,村长汪守也有些惊讶我突然去而复返。我告诉了他打算在渔村定居的意愿,并表示愿意承担作为村民的义务和职责,比如纳税或者交份子钱之类的。
汪守听了倒显得很高兴,不仅没提收钱的事,还特意批准我的船就固定停靠在渔村码头上。他对我道:“我们这里只是个小村子,没有那么多繁杂的规矩。如果你们想从船上搬到村里面住,我还可以给你划一块地方建房子。”
我连忙道谢,并承诺作为回报,村里的村民要是上船来吃面,直接给予半价优惠!
如此一来,我和柳寒,以及书虫鬼、讥讽鬼、剪刀鬼和擀面鬼,便正式在这个吃鬼林边上的无名小渔村里落了脚。
村里的人口不多,自然不可能让我的面馆赚到什么钱。不过我也没想过要在这里靠开面馆赚钱,只是为了找到一个安全、僻静的避难之所,躲避地府的通缉。此处交通不便,地府的官僚体制延伸不到这里来,对于我来说确实是一个好去处。
于是,连续奔波了几个月后,我们好歹是能过上几天安稳日子了。柳寒几乎每天都要到村里去找小彩和小黑玩耍,而我没事做的时候就把在黑水沼泽里发现的紫色野麦拿出来研究。
我先将其中两个麦穗里的麦粒全部磨成粉,便得到了一种淡紫色的面粉。我再尝试着用这一点点面粉做成面条,简单加工之后煮出来的一小碗面却是冰冰凉的,竟是一道最初级的鬼餐。我又消耗了两个麦穗的面粉试着用两仪之火去烹煮,果不其然便成了最初级的阴餐!
哈哈!这紫麦果然是宝贝!
如果我再做进一步的研究,加入各种高级食材和配料,完全可以很容易地提升菜式的功效,变成高级鬼餐和高级阴餐。那样一来,也就意味着我拥有了自己首创的鬼餐和阴餐菜谱了。这哪怕是在鬼膳门也是莫大的荣誉呀!
也亏了这种紫色野麦一直生长在黑水沼泽这种险地里,又长得特别像杂草,以至于一直没有人去关注它,最后倒便宜了我。
不过,我也不能高兴得太早,接下来要做的事情还有很多。我目前手里就只剩下三个麦穗了,全部磨成粉也不够煮一大碗面的,连做实验的量都不够,更别提将来还要靠它打开市场呢!
而且,这种紫麦的生长地是在黑水沼泽里,各种危险丛生,野生的数量估计也没多少。因此,最好的解决办法就是把它移植到外面来广泛种植。可这样的计划最关键的难点就在于紫麦的适应性问题,不知道出了黑水沼泽外面,它还能不能适应陌生的土壤环境,还能不能在保持原有的特性?
当然,此外还有产量和耕种难度等等相对次要的问题。所有的这一切问题都只能通过一个方法来研究解决:开辟试验田!
可我不是老农民,更不是袁隆平,甚至我都没有正儿八经地种过地。开辟试验田的思路没有错,但我现在却十分缺乏种田能手和种田工具。没有这些,难道我只能学原始社会的野人一样,直接把种子埋在地里然后就等着它自己长出来?
唉,更提起来的一点兴奋劲儿又下去了……
这时,讥讽鬼似乎也看出来我这几天一直在琢磨什么了,便问道:“老板,你莫非在寻思着要种这种麦子?”
我也不瞒它,就点头道:“这紫麦不错,种子也有了,就是没人会种!”
“我会呀!”讥讽鬼竟拍了拍自己的胸口道。
“你还会种地?”我非常惊讶。
“嗨!”讥讽鬼摆摆手,很不以为然地回答:“我会的事情多着呢!种地可是我的老本行呀!”
“那可太好了!”我大喜过望。
“但是老板,你有地吗?”
讥讽鬼的一句话顿时又把我给噎住了。
呵呵,是呀!连最最基本的一个条件“土地”都没有!还谈啥子种田收麦子哟?