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卖出大鱼的三日后,通阳县衙后宅内。
约莫接近午时的时候,后门门房的守门余婆子匆匆来报时,县令夫人正在花厅里盯着滑头的小儿念书。
听到外头的通禀声,县令夫人坐着没动,只往身后候着的贴身大丫鬟瞅了一眼,大丫鬟翠柳会意,忙福了福身,转身步出花厅,掀了珠帘就走了出去。
县令夫人分神听了片刻,却只听到外头叽叽咕咕一阵低语,她等了等,不多时,自己的贴身婢女就掀了珠帘走了进来。
县令夫人把手边的蜂蜜水递给诵读了半天书的小儿,示意儿子润润喉,而后抬眼看着进来回话的丫鬟就问。
“翠柳,外头何事?”
见丫鬟手里还提着个硕大且崭新,做工还很精细的竹篮子,县令夫人好奇,“你手里拿着的是何物?”
叫翠柳的丫鬟忙放下手里的大篮子,朝着问话的主子福了福身,恭敬回禀道:“启禀夫人,奴婢手里拿着的是下头敬上来给老爷夫人您的礼物。”
“礼物?”,县令夫人不由皱眉,面露不悦。
“翠柳,本夫人往日是怎么跟你们说的?打从第一日到这通阳起,本夫人是不是就再三告诫你们,老爷是个心里不容沙子,一心为民办事的公正人,绝不会收受任何人的贿赂!明明府里三令五申的告诫你们,今日你们如何会犯这等错误,甚至还把东西待到本夫人面前来了你大胆!”
看到县令夫人面上震怒,翠柳噗通一声跪下,急忙喊冤。
“夫人冤枉,夫人容禀,奴婢们并不是阳奉阴违的收受贿赂,实在是……”,翠柳委屈的指着身边那硕大的,上头还盖着红纸的篮子,“实在是,夫人,这东西是平头百姓孝敬上来的,不是商家贿……”
见到丫鬟还敢辩驳,县令夫人更气,柔荑一拍桌案,冷了脸色。
“是百姓也不成!通阳地处偏远山区,山多地少,百姓生活不易,今日你收的这一篮子的东西,可能送东西的百姓就得活活忍饥挨饿一两月,说不得都凑不齐这些个!百姓也是人,他们也有父母儿女,也要张口吃饭的!府里带你们不薄,更不缺你们吃喝,你们怎生如此不懂事!去,还不速速找到人,给本夫人把东西给退回去!”
县令夫人震怒,怒气中忽的想到什么,县令夫人在话音落下后,又忙补充了句,“不行,一会退回去时,你们再从我私库里取两尺棉布补上当赔礼,去吧。”
县令夫人一番发话说的又快又急,跪着的翠柳不敢反驳主子,只能恭敬的听着主子把话说完了,吩咐完了,她这才敢直起身来急忙解释。
“夫人容禀,事情不是您想的那样,送礼的百姓不是别人,正是打虎小英雄夫妻啊,夫人您可还曾记得,多日前您跟老爷一齐招待过的那对小夫妻吗?”
“打虎小英雄夫妻?”,县令夫人一顿,而后喃喃,最后想起自己见过的那对小夫妻后收了怒容,点点头,“自是记得的,当日那俩有意思的小夫妻离开时,本夫人还吩咐你们给准备了表礼。”
翠柳一喜,心说记得就好,忙就附和。
“是呢是呢,夫人!老爷夫人您二位心善,先前不是给这俩有意思的小娃表礼了么,这俩小娃看着年纪小,却是个有心且做事情还周到的。”
想到刚才门房余婆子前来回禀的话,翠柳脸上忙堆砌起恭维的笑容。
“夫人慈爱,这俩小娃估摸着是记着老爷跟夫人您的恩德,这不,今个特特送了礼上来,说是专门孝敬老爷跟夫人的呢!不然奴婢们得夫人教诲,哪里敢妄做主张。”
翠柳内心冤枉,解释完,还不忘了小小的为自己叫屈一下,表一表忠心。
“哦?”,县令夫人挑眉,心下有些诧异,刚才的怒气这会子也全都消散了下去。
见到翠柳还跪着,缓和了脸色县令夫人朝着翠柳抬抬手,“嗯,是本夫人错怪你了,翠柳,你且起来吧。”
翠柳磕了个头,连道不敢的赶紧起身。
想着刚才因着自己没及时解释清楚让夫人误会不喜,翠柳也想将功折罪弥补一番。
身为奴才的,得懂得看主人脸色说话,也要懂得要如何讨主子欢心。
见到自家主子眼下风云已过,陷入回想的模样,就知道自家主子对送礼的人来了兴致,翠柳心思一转急忙道。
“夫人,上回奴婢还听护送小英雄家去的赵捕头说了,说是小英雄夫妻俩日子不易,在家也不受待见,难怪的小小年纪就得进山打虎讨生活,原是小英雄小小年纪没了娘,亲爹转眼再娶……这老话说得好,有了后娘就有后爹,家里爷奶又偏心,那俩孩子自己都没人管,得了点子东西,竟还惦记着来孝敬老爷夫人,可见是老爷夫人心善感动了他们,让俩不懂事的小娃都知道要报答老爷夫人……”
也是难为翠柳了,七拐八绕的还能把话题绕回来,然后不动声色的拍了主子的马屁。
果然,是个人都爱听好听的。
听到自家丫鬟这么说,县令夫人心情也甚好,不住点头感慨。
“嗯,那俩小娃不错,是个好的,小小年纪也不容易,难能可贵的是,没人教都还晓得人情世故,也是难为他们了……”
“可不是,还是夫人您大善。”,翠柳心里吁了口气的急忙恭维。
县令夫人很受用,脸上终于有了笑模样,点点头,视线落在翠柳身边的大篮子上。
“既然是孩子们的一片心,罢了,翠柳,你且打开来,本夫人也想瞧瞧,俩个孩子们都给老爷跟本夫人送了些什么。”
知道了俩孩子的具体情况,县令夫人也没对俩娃送的东西抱太大的期待,在她看来,俩半大的孩子能有这份回报的心,惦记着他们的心就足够了,便是只送了一把草,一把米来,她跟丈夫都是受用的。
因为这是证明了丈夫的功绩,知道了丈夫的好。
结果等翠柳揭开盖住的红纸,一朵乌红的大灵芝映入眼帘时,不说翠柳揭开红纸的手抖了一抖,便是县令夫人也跟着心里一颤。