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王启英眉头一蹙,“可是昨日去找你递状子的那个举人说的?”
“嗯,若不是他,咱们兴许一时半会儿还真查不到这个。”
王启英爽朗的一笑,“这就是天网恢恢疏而不漏!但凡他做了什么见不得人的事儿,总是会叫人知道的。”
吴锡元看着他一脸兴奋的模样,也跟着笑了起来,“这是自然,不是不报时候未到,而是时候未到。”
两人一边儿朝着吴家的马车走去,吴锡元还抽空问了王启英一句,“义兄,你名下可有挂靠别人的田地?”
王启英摇了摇头,“你也知道的,我家三代单传,也没甚亲戚。至于我外祖家,他们都自个儿有功名在身,哪儿用得着挂靠在我这种纨绔名下?”
吴锡元一想也是,就耸了下肩膀,说道:“既然如此,此事儿就跟咱们没甚关系了。”
王启英听了这话倒是很诧异,“你也没挂靠?”
吴锡元家中祖宗八代都在种田,他居然在中举之后还不替自家人谋福利?这也太让人不可思议了。
“没有,我家是外来户,村子里的亲戚也就有个大伯,大伯家跟我家关系处的不好,就不愿意给他们挂靠。谁成想居然会有人在此事儿上钻空子,皇上这回要彻查此事,我也算是因祸得福了。”
王启英轻声一笑,“也合该桑庄倒霉的,这案子若是交到旁人手上,指不定就被人按下去了。可查案子的是你,你又凑巧没挂靠,这事儿怎么追究都追究不到你身上去。”
吴锡元没有多做解释,但他心中仔细想了,若是他的名下真挂靠了哪户亲戚,他宁愿将这些年欠的税银全都补上,也不会给他们任何可趁之机的。
吴家的马车走远了,诸位大臣们也收回了视线。
此时陆太师也知道了此事,闻堰问道:“大人,皇上今儿下了这道圣旨,也没赶尽杀绝。说是三代之内的亲属可以挂靠,三代以外的都得补上,还给了大伙儿三日的期限。”
陆太师的脸上难得露出了愁容,闻堰也知道为何,他们陆家人口众多,许多族里的田地都是挂在老爷名下的,真要清算起来,陆家也难辞其咎。
闻堰毕竟也只是个下人,这会儿静静地立在一旁,等着陆太师定夺。
半晌,陆太师才叹了口气,“从前是咱们府上做的不对,我当了这么多年的太师居然没都没察觉此事的不妥。如今皇上既然亲自下旨了,咱们也不能跟皇上对着干。三日内田地能退回去多少是多少,剩下的该交多钱就补吧!”
“是。”
不止陆家,此事几乎发生在朝中所有大臣的家中。
镇北侯魏家,此时差点差点将房顶给掀了。
“到底是谁给皇上出的这种损人不利的法子?!”
管家小心翼翼地回答道:“应当是通政使吴锡元吴大人所为,昨儿也就他独自一人进宫去见了皇上。”
“吴锡元?!他是有病吧!这么做对他有什么好处?!为了升官进爵?他也不怕将朝中文武百官给得罪了遍?”
管家没有说话,但吴锡元既然将此事告知了皇上,说明他是不怕的。
只要有圣宠,在京城里原本就可以为所欲为。
但他还是有话要说,“侯爷,您也别生气。据说是因为有个举人一纸诉状送去了吴锡元的案几上。据说此事关系重大,那个举人跟吴锡元二人单独在屋子里说了许久的话,并没有人知道他们说了什么。”
镇北侯此时也明白了,这个举人恐怕才是此事中的罪魁祸首。
因此,他便问道:“这个举人是谁?哪儿来的。”
既然能中举,显然不是无名之辈,“三年前中举的,蜀郡人氏,名袁迅。”
……
京城里的大人们好歹得知消息很及时,三日也够他们处置了,而路远的人大臣们即便是快马加鞭得到消息,也三日已过。
他们能做的也只是尽快将手中的田地还回去,说不准什么时候就查到他们头上了。
这日吴锡元回到通政司,就看到门口一个人在通政司大门外头来回徘徊,他一眼就认出了这人就是袁迅。
只是这一回袁迅看起来狼狈极了,比起头一次见他的时候,形容要惨淡了许多,身上的长衫也皱皱巴巴的。
见着吴锡元从马车上下来,袁迅就急忙迎了上去,对着吴锡元行了一礼,“吴大人,我有事要同您说!”
吴锡元看着他这模样,忽然觉得他应当算是混得最惨的举人了。
但凡他稍稍不那么正直一些,如今的他早就仆妇簇拥了。
“咱们进去说。”
待到两人进了屋子,袁迅径直给吴锡元行了个跪拜大礼,“还请吴大人救我!”
吴锡元听了这话,再结合他现在的形象,毫不费力地猜到应当是有人针对他了。
他这次动了太多人的利益,只怕对付他的人还不止一个。
那么他便是留在通政司,应当也不安全。
吴锡元皱着眉头思索了良久,才对着袁迅说道:“这一次咱们两人都得罪了不少人,只怕我跟你在一起也护不住你。”
袁迅的脸色顿时就惨淡了下来,可是紧接着就听到吴锡元又接着说道:“我将你引荐给一个人,他一定能护得住你。”
袁迅松了一口气,这个吴大人怎么说话还大喘气,真真儿是吓死他了。
吴锡元又说道:“你先跟我待在通政司,等我下衙再带你去。”
“多谢大人!”
吴锡元自个儿也觉得这个人既然能中举人,也是个有才能的,为人正直,若是能给他安排个好去处倒也不错。
他在一旁忙活着,见袁迅闲着,便让他帮自个儿整理了几个不大重要的卷宗。
等吴锡元忙完,带着袁迅回家用了饭,跟苏九月说了一声,才又出门了。
他要去的是苏大将军府上,要说京城最安全的地方,就是苏大将军这里。在他看来,苏大将军身边儿可比皇上身边儿还要安全。
袁迅看到牌匾上大将军府几个字,心中的大石头也落了地。
若是大将军能收下他,他确实就安全了。