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第伍拾伍回 宋公明铁骨熬刑【1 / 1】

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不提曹操如何准备布置,单说宋江因坐骑“无故”拉稀,又被江州军卒捉住,送到知府衙门。

蔡九听了黄文炳之计,令人画影图形,欲满城大搜,抓曹操和栾廷玉及那时乙,忽然闻报说牢城营被劫,几个本事高明的汉子抢了戴宗、宋江逃走,不由大怒,传令广派人马去追。

喜的是命令发出不久,宋江已被捉回,一条索捆在了堂前。

蔡九便怒道:“你这厮胆敢逃狱,必是与我儿命案有关,因此做贼心虚。”

宋江磕头如捣蒜,叫屈道:“谅罪囚岂有这包天的胆?罪囚一向仰慕蔡太师乃是国之干城,又如何敢伤及他老人家血脉?”

黄文炳在一旁冷喝道:“便单是身为梁山泊贼寇勾结官差之事,你这厮已是罪不容诛,若想不死,你且说那干来劫狱的都有谁,说得清楚时,相公或者酌情发落。”

宋江也是久混公门的,岂会听他诈唬?暗自琢磨道:“蔡九这厮死了儿子,满腹怨气,又抓不到李逵,必要拿我出气,我便是招出了武大郎藏匿李逵,也绝不肯减我的罪,又何必牵连别人?武大郎好心安排兄弟救我,我若招出他们来,死后也吃江湖上好汉笑话,倒不如咬住牙关,搏个好名。”

打定了主意,宋江硬着胆子叫道:“那厮们都是戴宗的朋友,小人初来乍到,哪里认得?”

黄文炳阴笑道:“恩相不妨下令,让左右加力去打,不由他不招。

蔡九恶狠狠道:“好,给我打他!”

公人们熬到这般晚,回不得家、睡不得觉,无不是含了一肚火气,这一顿打,正好发泄。

于是个個使出吃奶力气,舞起那些粗大的家伙来,宋公明屁滚尿流,喉咙都叫破了,心道这般下去必死无疑,索性招一招,落个痛快死也好。

惨声叫道:“招了,招了,劫牢几人,我先前虽不认识,但戴宗介绍了一番,一个使铁枪的叫做欧鹰,一个使双刀的叫做马麒,一个用铁链的叫做邓翼,打洞潜入牢里的叫做时动,在外接应的乃是蒋尊,都是戴宗自家结识的人物——大人请想,若是真认识宋江时,岂会撇了我自走?”

他把几个人名字随便改了改,蔡九和黄文炳哪里得知?当下令人录了口供,教押下宋江严加看管。次日天明,蔡九黑着一双眼圈升堂,先唤来当案孔目,分付他道:“速速做了文案,把宋江、戴宗先后的供状招款都粘一处,然后写下犯由牌,先将宋江押赴市曹斩首,再下海捕文书,捉拿其余诸人。”

当案的孔目姓黄,听了这番话,不由想起今早醒来,自己枕头旁多出的两样东西和一封书信。

一百两黄金,一柄匕首,书信上写得明白:“宋江刑期拖延十日,再赠黄金百两,如不能行,君自思之。”

黄孔目咽口吐沫,低声道:“大人,那草寇虽该万死,但这几日却不好行刑。”

蔡九皱眉道:“有何缘由?”

黄孔目道:“大人,蔡松公子头七未过,大人当吃斋念佛,保佑公子往生极乐,这段时日,见血不祥。”

蔡九闻言,坠下几滴泪道:“难为你如此为我家着想,若不提醒,岂不误了我儿?也罢,我儿五月初七遇害,今日是五月初九…”他屈指一算,道:“那便在五月十四,斩杀此人!”

黄孔目一想,五天不够啊,连忙道:“五月十四,乃是本地城隍生辰,十五、十六,乃是望日,朔望日杀人不吉,照例不处死刑的,十七日逢节气,十八日是宫中贵妃诞辰,依下官拙见,且容贼犯多活十日,本月十九日送他归西方好。”

蔡九知府听罢,依准黄孔目之言,黄孔目暗自擦把冷汗,心想不管还送不送我金子,那把刀子别来便好。

蔡九知府暂时放下宋江之事,将画好的图形四处贴出,到处捉拿李逵、栾廷玉等人。

曹操这几日也不进城,只在琵琶亭不远处的渔船上安歇,之前随他在江州的兄弟,都教去李俊村中驻扎,换了几个没露过面带在身边相帮,那去黄孔目家送金子匕首书信的,便是锦豹子杨林。

还有吕方、郭盛、孟康、薛永四人,让他们各自打扮一番,装作普通游人,每日在江州四门外转悠,专侯梁山兵来。

曹操藏身的这些渔船,总有八九十条,皆由一人总管,便是此处的鱼牙主人,绰号“浪里白条”的张顺。

这张顺不是旁人,正是船火儿张横的亲生弟兄,见李俊亲自送了曹操来,又有兄长书信,再一通姓名,自是纳头便拜。

曹操拉着他细聊几句,见这张顺思路清晰,行事果决,很是欣赏,便将大闹江州的意图及前番所作勾当尽数相告。

张顺听了大笑:“那蔡九仗着蔡京的威风,鱼肉百姓,江州谁不恨他?至于他儿子蔡松,更是坑害女子无数,我昨天闻他死讯,还多喝了两杯,心道报应不爽,没想到却是武大哥的手笔。兄长放心,这件事情,小弟自当鼎力相帮。”

曹操见他爽快,愈发欢喜,便请张顺找牢狱中相熟的人,拿些好酒食让宋江将养,只待梁山发兵来救。

戴宗那头,施展起神行法,昼夜奔波,第三日便到梁山,将宋江遇难之事一说,晁盖顿时大惊,搜尽山中马匹,约有一百五十余匹,留公孙胜林冲两个坐镇山寨,自己带了其他头领,点起数十个精壮擅厮杀的凶狠喽罗,一人两骑交换着赶路,匆匆杀奔江州。

到得五月十八日傍晚,吕方几个匆匆来报,道是有七八十人一人双马,风尘仆仆赶到城外,将马匹都留在林中,留了几人看守,其余的分拨潜入江州,内里有个花荣,又有个王矮虎,吕方恰好见过。

曹操听了大笑:“梁山人果然义气,既然他们已到,这锅好菜的火候便有了九分!张顺兄弟,请你如此如此,这般这般。”

是夜,张顺带着近百只渔船离了江州岸,不知如何处去了。

却说蔡九知府,连日抓捕杀子仇人不到,心中憋闷已极,有公人禀报,道是明日要斩梁山贼寇宋江,蔡九想起这桩事,不由恨道:“若非戴宗枉法,招了李逵做牢子,我儿子如何会死?戴宗虽一时跑了,这宋江却和他有交情,斩了此人,也得稍抒一口怨气。”

到得五月十九日,一早便派人去十字路口打扫了法场,点了捕快、土兵、刽子手共五百多人,先去大牢门前等候。

到了巳时,也就是九点来钟,知府亲自监斩,黄孔目把那犯由牌呈堂,当厅判个斩字。

死牢之中,几个牢子用胶水刷了宋江头发,绾个鹅梨角儿,插上一朵红绫子纸花,带到青面圣者神案前,与他一碗饭,一瓶酒,这个有名目,唤作长休饭,永别酒,宋江哪里吃得下?被几个牢子用手硬塞了些在嘴里,便算吃过,随后六七十个狱卒押着宋江出牢门。

外面土兵捕快们接着,使一辆囚车装了,前推后拥,押到市曹十字路口,拖出扔在地上,团团枪棒围住,只等午时三刻监斩官到来开刀。

江州人见要斩杀犯人,一传十十传百,江州轰动,不知多少人跑来围观。

宋江垂头丧气低了头,眼泪珠子噼噼啪啪的,一颗颗砸在地面上。

有分教:铁骨难挨水火棍,胡言满口权厮混。梁山群虎待行凶,郓县三郎欲潜遁。