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上一回说到,小皇上同众位大臣正在万春亭赏景,大家首先围绕紫禁城的宫殿欣赏议论一番,接着把视线集中在一些附属建筑,如北海最北部的被称为京师龙头的钟鼓楼,北海的白塔,西侧第一座亭子富览亭,西侧第二座亭子辑芳亭,东边的观妙亭和周赏亭。还有山下那些如白带的河道,长长短短的各种形式的桥梁:万岁山西部内墙外侧的玉河,自北海注入紫禁城的筒子河;山右北门东侧姑子庵前的西板桥,城隍庙旁的白石桥,位于官学堂西侧、文昌庙南侧、大高玄殿东侧的鸳鸯桥,里门桥,观德殿宫门外的观德桥等等。
现在小皇上带着文武大臣向着万岁山东北方的寿皇殿走来。这寿皇殿乃是明朝停先皇灵柩、存放遗像和祭祖的宫殿,即“神御殿”。小皇上让文武大臣站在殿外,自己单独进入殿内向列祖列宗磕了几个头,作了几个揖,让后带着大臣们浏览了九举牌楼、东牌坊、南牌坊、西牌坊和宫门等建筑。
瞻仰了寿皇殿,小皇上带着文武大臣转向西北方向的城隍庙走来。万岁山城隍庙在外墙的西北角,一行人出了北上西门,来到城隍庙略作休息。
利用文武大臣们的休息时间,鄙人跟各位看官来聊聊关于城隍庙的有关常识。城隍,起源于古代的水(隍)庸(城)的祭祀,为《周宫》八神之一。“城”原指挖土筑的高墙,“隍”原指没有水的护城壕。古人造城是为了保护城内百姓的安全,所以修了高大的城墙、城楼、城门以及壕城、护城河。他们认为与人们的生活、生产安全密切相关的事物,都有神在,于是城和隍被神化为城市的保护神。道教把它纳入自己的神系,称它是剪除凶恶、保国护邦之神,并管领阴间的亡魂。
城隍是自然神,凡有城池者,就建有城隍庙。最早的城隍庙见于三国吴赤乌二年建的芜湖城隍庙。历史上有唐人张说、李德裕、李阳冰、杜牧等祭祀城隍神的文献记载。宋代以后,城隍开始人格化、多以去世后的英雄或名臣奉为城隍神,如苏州祀战国时春申君黄歇,申城祀秦裕伯,京师祀文天祥、杨椒山,杭州祀周新,会稽祀庞王,南宁、桂林祀苏缄等。
后唐末帝清泰元年封城隍为王爵。明太祖曾经于洪武元年下旨,封开封、临濠、束和、平滁四城的城隍为王,职位正一品,与人间的太师、太傅、太保“三公”和左、右丞相平级,又封各府、州、县城隍为公、侯、伯,即府城隍为监察司氏城隍威灵公,职位正二品;州城隍为监察司氏城隍显佑侯,职位正三品;县城隍为监察司氏城隍显佑伯,职位正四品,并且重建各地城隍庙,规模高广与当地官署衙门完全一样,还按级别配制冕旒哀服。明太祖洪武三年正祀典,诏去封号,只称“某府或某县城隍之神,又令各地城隍庙不得杂祀其他之神。由于明太祖出生在土地庙里,所以他对土地庙以及土地的“上司”城隍极为崇敬。
城隍庙里的塑像与配神一般是:正殿之中祀奉城隍大神,两旁分列八大将、判官、牛头、马面、黑白无常、钟鼓神以及十殿阎王、十八司等地狱塑像,府城隍庙里则有更多的配神。
城隍庙里挂有“纲纪严明”、“浩然正气”、“护国庇民”、“我处无私”、“节义文章”、“发扬正气”等匾额,还有歌颂城隍爷的功和德,劝人行善不作恶的对联,如:“作事奸邪任尔焚香无益,居心正直见吾不拜何妨”“善恶到头终有报,是非结底自分明”、“善行到此心无愧,恶过吾门胆自寒”等等。&160;
每逢正月十三日的元宵、五月十九日的城隍寿诞、六月初八日夫人妈的生辰以及清明节、七月十五日、十月十五日的祭孤,城隍庙都要举行庙会活动。
城隍庙里,每年都有钱、米、衣服、棉被、医药、棺木等的施舍,府城隍庙每年农历十二月廿五日为最大的一次施舍活动,每月初一和十五亦有小规模的施舍。
现在小皇帝带着文武大臣离开城隍庙向着山下走,大家一边走路一边议论路旁的红皮松。这红皮松又叫短叶松,由于这些树都是一百多年的古树,所以树顶全部变成了平顶,枝条粗大而屈曲,黄褐色而富有光泽的树皮,加上那短而粗壮的针叶,给人一种坚毅刚性的感觉。
忽然满朝荐大声叫唤;“陛上快来看,我大明又呈现祥瑞了!”
满朝荐这么一呼唤,数十位朝廷重臣拥着小皇上向着满朝荐走近。满朝荐用手指着道路里侧的土壁大声说:“陛上你看这几个字……”
“上湖南免秋粮……”小皇上念道。
“徐御史记好了:皇上有旨,上湖南免秋粮。”满朝荐大声说。
“这……这……”户部尚书王国光一下脑子转不过弯来,心想这也算皇上的旨意么?但是皇上也真的念出了这句话,王尚书一时拿不出适当的说法,于是吞吞吐吐起来。
“”这”什么?陛上既然开了金口,玉言就该记载下来,徐御史还不快记下?”满朝荐催促道。于是徐御史拿出《皇帝口谕随时记》写下了:万历三年八月初五日申时,皇上于万岁山口谕:“上湖南免秋粮。”
小皇上和大臣们一齐凑近那几个大字仔细观看,原来“上湖南免秋粮”六个大字是由密密麻麻的蚂蚁聚集而成。于是大臣们纷纷议论开了:
“天意,这就是天意!”
“天子有德,大地也灵,小小蚂蚁也懂得爱惜百姓。”
“奇怪,小小蚂蚁也懂得人间文字?”
“用成千上万的小生命拼成图案文字,不容易呀,除非……”
“除非什么?”
“除非有神灵在驱使。”
“这就是天意,天意就是神灵驱使。”……
听着众大臣纷纷议论,满朝荐和满震寰兄弟俩暗自发笑。心想,让你们这些没见识的傻瓜去相信天意吧。原来满朝荐在户部会议上提出免去上湖南秋粮,但是官员们不同意;前些天又跟皇上提出这件事,谁知道皇上也用语言搪塞,于是满朝荐另想妙计让皇上就范。今天早上,满朝荐得到皇上去万岁山的通知,急忙到养心殿御膳房找到倪庖长,向倪庖长要了一瓶蜂蜜,安排老哥满震寰带了蜂蜜和刷子事先来到万岁山北边的道路上。满朝荐估计皇上一定是从万岁山正门上山,从城隍庙这边上山,于是嘱咐满震寰在道路里侧的土壁上用刷子蘸上蜂蜜写上“上湖南免秋粮”六个大字。
看官们可能要问,为什么就来了那么多蚂蚁呢?并且拼成了文字图案呢?看官听鄙人细说。原来上湖南人喜欢养蜜蜂。在满朝荐四岁那年,爹和三叔一起取蜂蜜,在取蜂蜜的蜂房下面掉落一些,不久被满娃发现了一个秘密:在掉落蜂蜜的地方有许许多多的蚂蚁,满娃再仔细观察,发现那些蚂蚁都在吃蜂蜜。满娃用小棍子沾上蜂蜜在地面上写了一个“人”字,过了一会,地面上由蚂蚁组成了一个“人”字。所以后来每当取蜂蜜,满娃总要弄一点蜂蜜在地面上写“蚂蚁字”,想不到童年时代的游戏现在居然为上湖南千百万百姓做了一件好事。