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第4章自新之路
洪天的一句话,勾起了人们的向往。在这四月芳菲初绽放的黄河故道,他们仿佛听见了黄河的咆哮,黄河的轰鸣。过了黄河才真正踏上中原大地那一碧千里的沃土,离目的地赊旗店也就越来越近了。尤其是和洪天这场不期而遇,化干戈为玉帛,还护送他们过黄河,更是让他们兴奋不已。
路上,洪天把自己如何与戴隆邦结识的事情,原原本本地对戴二闾他们说了一遍。
洪氏兄弟原是山东青州府人氏,三年前的秋天,当地人趁农闲时节迎神起会,到最有名的玉佛寺烧香膜拜。同时,玉佛寺还起了大庙会,寺里在山主们的协助下,起了两台大戏,一时之间,好不热闹。这天,洪氏兄弟双双去赶庙会,凑热闹。正巧,本地有名的恶霸郑德恩的儿子郑五少领了几个家郎也去赶会。郑五少在寺外的山道边截住了姑嫂二人,百般挑戏。洪氏兄弟在一边看不过,上前怒斥郑五少。结果,双方动起拳脚,还没等兄弟俩个摘下背上的双刀,已经把那个不经打的郑五少打死在地。洪氏兄弟知道闯了大祸,外出躲避了几日。那曾想,就在这几天之内,恶霸郑德恩竟领人杀了洪氏兄弟全家。兄弟俩听说后,趁夜深人静时潜回家中,看到那惨不忍睹的场景,兄弟俩怒火中烧,义愤填膺,一合计,便夜入郑家,单单找到郑德恩,砍下他颈上人头,悬挂在郑家门口的旗杆之上。此事一出,惊动了官府,到处张贴洪氏兄弟影像,要捉拿他们归案。洪天、洪飞不敢在亲戚家躲避,怕是连累了亲戚。在走投无路的情况下,只好弃家逃亡。来到河南林州府地界的前一天,兄弟俩个淋了一整天大雨。一路上饱受风霜之苦自不必说,饥一顿,饱一顿,洪天又连拉一天肚子,他便一下子病倒了。一个刚硬的汉子,变得四肢无力,全身软弱,连走路的力气都没有了。洪飞只好背着哥哥往前走,就在前不着村,后不着店的地方,由于饥饿和劳累,洪飞连带他哥哥一起,一头栽倒在这官马大道上。押镖从此路过的戴隆邦救了洪氏兄弟的命,他们对戴隆邦感恩戴德,视戴隆邦为再生父母,重生的爹娘。当时,戴隆邦有心让洪氏兄弟作镖师,但苦于自己的镖行太小,容纳不下太多的人。便告诉洪氏兄弟,等到将来有一天,他戴隆邦的事业大了,一定请他兄弟作镖师。到如今戴隆邦也没有给他们消息。
戴二闾望着前边的黄河滩涂,以安慰的口气对洪氏兄弟说:“二位叔叔不必着急,待我到了赊旗店以后,如果能有大发展,我一定让家父请二位叔叔去作镖师。可是,目前二位叔叔的营生,恐怕不适合镖师这一行吧?”
洪天窘迫地说:“那……”
洪飞也难为情地说:“这……”
商人有商人的眼光,看到洪氏兄弟的为难神情,邓永升说:“佛说,放下屠刀,立地成佛。你兄弟二人并非奸诈狡猾之徒,只是被逼无奈才不得已而为之。以我看,你们不如驱散伙众,过到黄河这边来,到新郑县找个正当营生做做。以后戴公子发达了,镖行作大作强了,需要人手时,也好找你们。再者说呢,对别人也好有个交待。总不能对人们说,‘我这两位叔叔过去可是截路的好手啊!’二位恕我直言,我只是提个建议。如果你们兄弟真心为戴家作事,那就看你们如何考虑了。”
男子汉大丈夫说话做事是不一样,洪天当即表示:“啥也不说,就冲戴大哥的救命之恩,我也不能再做有损戴大哥声誉的事了。好,邓掌柜,听你的!上新郑县做买卖去!清清白白做人,老老实实行事,俺洪家兄弟并不比别人差!”
洪氏兄弟和戴二闾他们一起到了新郑县。此时,已经是夕阳西下,落日的余晖染红了这个中原重镇。
据史书记载,新郑在上古称“有熊”,轩辕黄帝在此建都。帝喾时代,新郑为祝融氏之国。西周时期,新郑为郐国。公元前770年,郑国将国都从咸林迁到今新郑溱洧水间,仍为郑,历395年,称郑。公元前375年,韩哀侯灭郑,将国都自阳翟迁于郑城。韩在此立都长达145年。韩人都郑后在此设郑县,治所在外廓城内。公元前221年,秦始皇统一六国,实行郡县制。为了区别陕西之郑县,将韩之郑县改为新郑县。
天色已晚,戴二闾他们只好在新郑停下来,投店住宿。
住宿以后,戴二闾和洪氏兄弟一直谈到鸡叫三遍,东方发白,这才上床休息。
等吃过早饭,戴二闾他们要走时,洪天说:“戴闲侄,我们这一别,又不知到何时才能相见。我只有一个愿望,那就是你的镖行做大做强。”
戴二闾拿出不太多的银两深情地说,“洪大叔,我身上的盘缠也不多,不管多少吧,这是小辈的心意,请你留下来,只当给你添添本钱。”
洪天推辞道:“戴大哥救我兄弟有恩德我们法报答了。这银两,你还是带着路上用吧!我和我兄弟手里也积攒了点钱,大生意作不了,小生意还是能行的。这银两我是坚决不能要,你的这个情意,比给我多少银两都贵重啊!”
戴二闾看洪天确实不收他的银两,也就不再相让。他收回银两,说,“洪大叔,请你们二位多多保重,一定要干正当的营生。只要是我说过的话,我一定不会食言。有朝一日,我会来请你们的。”
洪氏兄弟和戴二闾他们真正是撒泪而别。
看着戴二闾他们远去,洪天回头对弟弟江说,“兄弟,这一切你都看见了,戴公子的所说的话,你也都听到了。我们就是吃再大的苦,受再大的罪,也要挺下去。决不能辜负了戴家父子对我们的一片情义啊!”
洪飞说:“哥,你放心吧!咱兄弟不走正道,真的对不起戴家父子。我们还能称为堂堂男子汉吗?”