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就在汤克宽在鳖子门伏击大股倭寇取得胜利的第三天,在乍浦西南部的海盐县境发生了小股倭寇侵扰的事情。在海盐县城北一十八里的地方,有一座白马庙。五月二日,有四十余名倭寇乘一艘战船进入海盐东北部地域,寄住在白马庙里。第二天清晨,倭寇在附近村庄大肆烧杀抢掠。由于倭寇性格极为凶残,又都有较高的武功,手持明晃晃的战刀逢人就砍,普通百姓怎么不害怕?虽然只有四十余人,对普通乡村造成的恐怖可以想象。
倭寇在白马庙附近村庄大肆烧杀抢掠的消息传到乍浦,乍浦守军听说倭寇只有四十多人,派吴把总带着二百多人赶去剿灭倭寇。吴把总以为倭寇只有四十多人,心中轻敌,径直朝着倭寇杀来。倭寇看到来了明军,三四个人一组分散迎着明军上去。由于明军平日缺乏训练,战斗力并不怎么样,而面前这股倭寇乃是日本肥前国松浦党的一支小分队,其所有成员都在日本国内战争中久经锻炼,其中还有三四名武士,人数虽然不多,战斗力却不弱。当倭寇与明军混战在一起的时候,明军的战斗力弱势就明显表现出来,只见倭寇们手中的战刀在挥舞,横扫,竖砍,斜劈。而明军此时的动作则显得呆板,手中的大刀,长枪几乎无法发挥威力。眨眼之间,已经有不少明军官兵倒在血泊之中。明军残余部队看到形势不妙,只得拔腿就跑。
一场混战过去,明军有二十多人被倭寇打死,其中包括一名把总和一名百户。这伙倭寇继续在海盐境内烧杀抢掠一番后乘船入海去了。汤克宽得到消息,心急得咬牙,心想明军居然如此无能,两百多人打不过人家四十多人。汤克宽愈加感到明军需要加大力度加强军事训练。
五月十八日,又有数百名倭寇侵入嘉兴府境内的平湖县城。由于平湖县是在宣德四年从海盐县分出大易、武原、齐景、华亭四乡建为平湖县,建县历史不长,所以还没有修筑城墙。既然没有城墙,防务问题就大了。倭寇探知平湖没有城墙,高兴了,你大明帝国居然还有县城没有城墙,看你们怎么样保卫县城。于是数百名倭寇气势汹汹地向平湖攻来。
由于平湖没有明军主力驻扎,知县刘存义只得率领县府的官员们与城内二百多名守军守城。但是没有城墙,守城军民只能依赖散布在城外的箭楼、碉楼、栅栏、鹿角、壕堑、土垒和一丈多高的围墙与倭寇展开巷战。按理说,凭借这些简单的防御工事,对付数百人的入侵者应该是有胜算的。但是倭寇都是在日本内战中久经锻炼的、由武士率领的队伍,又加上倭寇中传统的拼命精神,倭寇队伍的战斗力就非一般明军部队所比。
倭寇进入平湖县城附近,经过一番侦察,选择了进攻方向,分三四股,从箭楼和碉楼的空档发起进攻。至于那些栅栏、鹿角、壕堑、土垒和一丈多高的围墙就根本无法阻挡倭寇的进攻。倭寇很快攻入城内,在城内大肆杀人抢劫。
倭寇的最终目的是抢劫财物,倭寇知道,大明帝国的一个县城里就有无比丰富的蕴藏。平湖县原是海盐县旧地,春秋战国时候是吴越楚王国都城,秦朝置武原县,属吴会稽郡。汉高帝二年,封兄刘贾为荆王,据吴国旧地,改武原为海盐。此后至明朝历经几度变化,到宣德年间定为平湖,可见平湖乃是古老市镇,无比的富庶。当倭寇进入平湖街道,看到那鳞次栉比的商铺里满是丝绸、绵布、锦绣、红线等丝棉制品,还有铁锅、瓷器、漆器、女人脂粉等日常生活用品,还有川芎、甘草等药材,还有水银、硝石等稀奇物品,倭寇们的眼睛就发亮了。啊,都是价值连城的好东西呀,把这些东西运到日本,或者转卖给南洋和西方的商人,那可要发大财了!如果碰上一个两个书斋,还可以获得大量的书籍:佛经、医书及四书五经。中国是文化古国,在大明帝国的任意一个县城,都可以得到意想不到的各类奇书,这些书籍运到日本,那可是无价之宝啊。还有更加令倭寇狂喜的,那就是碰上一个金银首饰行,那里陈列着大量的金银首饰,黄灿灿的金项链、金耳环、金手镯;白光闪烁的银项链、银耳环、银戒指;形状细长的金簪子、银簪子;还有大量的富贵女人装饰在头上和身上的绿宝石、蓝宝石、翡翠、夜明珠……
倭寇们忙于将抢劫的财物装上马车或者装入带在身上的袋里,也顾不了杀人,但是如果遇上有人要阻止他们抢劫,倭寇的政策是对阻止或抵抗者格杀勿论。倭寇杀入县城以后,城内居民顾不了收藏物品,保住性命是第一位的大事,以知县刘存义为首的县府官员们紧急动员,与部分乡兵带领居民向城北山地撤离。少数不愿抛弃财产的市民都被倭寇残忍地杀害。
倭寇在城内抢劫满足了,在城内杀猪宰羊,吃饱喝足,然后带着抢劫的财物离开了平湖县城,退到乍浦,乘船开走。这一次平湖遭受倭寇洗劫,杀死居民一百多人,城内所有商铺和民居都被洗劫一空。
就在平湖被倭寇洗劫的第三天,在处州府的松阳县又遭受倭寇侵扰。松阳县地处浙南山地,瓯江上游,四面环山,中部盆地以其开阔平坦称“松古盆地”,地势西北高,东南低。长松山、箬岘山、卯山、西屏山四座山峰形成天然围城,中部是一马平川的盆地,松荫溪从县城南部环绕而过。得天独厚的自然环境,造就了松阳自古以来就经济殷实、民风淳朴、社会安宁的社会环境。早在唐宋时期就被誉为“世外桃源”。盛唐诗人王维曾有“按节下松阳,清江响铙吹”的动人描摹。宋代状元沈晦更有“唯此桃花源,四塞无他虞”的衷心赞叹。这里出产丰富,是浙南有名的粮食产区。
既然是这样一个与世半隔绝的“世外桃源”,倭寇们怎么会盯上它呢?原来倭寇的侦察人员早就听一些大明败类提供了松阳县的信息,得知这里出产一些珍贵矿石,如银矿、软水晶,七彩宝石,彩虹宝石,梦幻石、萤石、白云母、花岗岩等,还是黄连、厚朴、金银花、前胡等名贵药材的产地。给倭寇提供消息的人还告诉倭寇,松阳县县城没有城墙。倭寇得到这些消息,就萌生了去松阳县大捞一把的念头,于是一支三百多人的倭寇队伍就赶到了松阳县县城以南的山外。但是倭寇们的算盘打错了,由于松阳县县城四周群山环绕,重峦叠嶂,形成天然屏障。倭寇只听当地通倭的人说松阳县县城没有城墙,但是倭寇没有想到没有城墙的原因是这里的地形起到了城墙的作用。当知县罗拱辰得到消息说山外来了大股倭寇,估计人数有三四百,于是做出紧急部署,将数百名守军部署在南部卯山的地形险要处,等待着倭寇到来给予迎头痛击。
原来在松阳县任知县的是罗拱辰。罗拱辰是马平县人,在乡试中中举,被任命松阳县县府主薄,不久提升为县臣。因政绩突出被提升为知县。在沿海倭寇猖獗的严重局势下,罗拱辰并不因为松阳县比较的偏僻而放松警惕。罗拱辰知道,虽然松阳县四周有山峰阻挡,但是松阳县出产丰富,特别是松阳县出产银矿、软水晶,七彩宝石,彩虹宝石、花岗岩等宝贵矿石,一旦倭寇得到消息,松阳县就有遭受倭寇抢劫的危险。于是罗拱辰就未雨绸缪,早做准备。招募数百名青壮年组织乡兵,加紧军事训练。现在倭寇果然杀来了,罗拱辰从容不迫,将数百名守军部署在南部卯山的地形险要处,等待着倭寇到来给予迎头痛击。
五月二十日清晨,倭寇出现在卯山南侧的蜈蚣岭。倭寇的头目是石见国益田庄的武士益田藤兼,益田藤兼看到这里地形复杂险要,也担心遭受伏击,但是带路的人告诉倭寇,绝对没有危险,这里在几十年里都没有发生过战争,只怕这时候县城的守军还在睡懒觉。于是益田藤兼做一个手势,要大家加速前进。
忽然“砰“地一声,接着就响起爆豆般的枪声。倭寇队伍慌乱成一团,益田藤兼命令大家赶紧撤退。说时迟那时快,已经有七八个倭寇被击中打死。明军乘胜追击,倭寇也跑得快,从原路跑回去了。
却说乍浦守军吴把总带着二百多人赶去白马庙附近村庄剿灭倭寇,谁知道打不赢,倒被倭寇打死明军二十多人。汤克宽得到消息,几乎气得发晕,心想明军居然如此脓包,两百多人打不过人家四十多人。倭寇在白马庙一带大肆抢劫一番后,回到乍浦西北部的高公山上的巢穴,将抢劫的物品存放在那里,继续在周围乡村抢劫。高公山是乍浦九峰之一,九峰指的是顾邑山、汤山、苦竹山、观山、高公山、蒲山、菜荠山、益山、陈山,这些山峰有的孤悬海中,有的耸临海上,山势虽然不高,但是其优势在海而不在山,高公山山脚就是一片海滩,一旦情况紧急,可以在短时间内下海乘船逃跑,所以倭寇常常选择高公山作为巢穴。
却说汤克宽得到报告,立即率领他从邳州带来的三百名邳州卫官兵赶到海盐。二十五日凌晨,汤克宽率领三百名邳州卫官兵和海盐官军一千多人,向高公山上的倭寇巢穴发起进攻。由于汤克宽的军事行动是在秘密状态下迅速进行的,在高公山上的倭寇还在睡大觉的时候,一千多明军官兵已经将高公山团团包围起来。当倭寇从睡梦中惊醒,汤克宽已经率领三百名邳州兵杀入倭寇巢穴。尽管倭寇有很强的战斗力,但是现在碰上了高手,汤克宽绝非一般明军将领可比,而他麾下的三百名邳州兵如是一群猛虎,四十多人的倭寇哪里受到这种攻击?经过短暂的砍杀,四十八名倭寇全部被杀死。
战斗结束了,官兵用长矛挑着倭寇脑袋凯旋而归,海盐军民出城迎接,地方官设宴招待官兵。