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九月十五那天,红叶跟着展南屏,去大相国寺拜佛。
说起来,她没想到自己可以出门。
昨日展南屏提起,“过几天便销假,可有想去的地方?”她试着问“能不能去庙里拜拜”,展南屏更奇怪,反过来问她“有什么不能的?”
红叶恍然,自己已经不是伯爵府二爷的妾室,大门不出二门不迈,只能等二爷踏足自己的院子;如今自己堂堂正正嫁了人,可以光明正大出门去。
她欢呼雀跃,挑着出门的衣裳,带上温茶水果雨伞,展南屏却说:“这么沉,有什么可带的?我带你去馆子。”
在外面吃饭吗?
原来的世界,红叶只跟着孔连捷、苏氏、小姐少爷和几位姨娘出过门,主子们在酒楼订了包间,姨娘们在旁边伺候,抽空吃了两块点心。
红叶一夜没有睡好,翻来覆去地,像憧憬过年放鞭炮的小孩子,被展南屏取笑了。
第二天一早,红叶穿一件玫瑰红夹袄,一条淡黄色棉裙,和丈夫吃了早餐,便出门去了--展定疆和展卫东已经跟在老伯爷和孔连骁身边了。
平时坐马车,如今便没有了,展南屏雇了一辆平头马车,一路往西山而行。
今天是十五,拜佛的人很多,出了城门,道路上的马车一辆接一辆,不乏朱盖翠顶、挂着王府标记的。
红叶拨开帘子,凑到车窗旁边:道路两侧的树叶枯黄,有了凋零之意,草皮还带着绿意,一阵秋风吹来,冻得她瑟瑟发抖,只好缩回车里,这才发现,丈夫也在车里,有些害羞。
展南屏并不在意,换成平门小户,妻子得日日出门买菜,照顾家里。现在他只想,可见妻子是憋得狠了。
“以后若是我有空,就陪你出来。”他摸摸红叶头顶,话里带着怜惜:“或是跟着米嫂子,乔嫂子。”
红叶满心欢喜,用力点头。
到了大相国寺,她想自己走上去。展南屏不太放心,她嗔道:“又不是没走过,滑轿要花钱的”抢先迈上台阶。
走走停停,红叶不时用帕子擦汗,握紧丈夫的手。数百台阶被一步步留在身后,仿佛原来世界的阴霾。
这一回,她在大雄宝殿里泥首跪拜,泪水涟涟地感谢佛祖“救我于苦海”,发誓“今生做您的信徒。积德行善,”
初一十五信徒众多,山顶摩肩接踵,寸步难行,没有伯爵府的名头,就吃不到大相国寺的素斋了。
这次不用红叶说,展南屏就拉着她到山门西侧。时隔一年,上次那棵枫树像一团赤红色的火焰,又像开到茶蘼的彼岸花。有一种凄艳的美丽。
红叶抬起胳膊,摘下一枚红红的叶子放进手帕,又摘一枚青色的。展南屏没有插手,安安静静站在树下。
回城的时候车流如潮,离城门几公里,车子就走走停停,拉车的马儿伸长脖子,够路边的野草。
红叶随口问:“夫君,为什么不在郊区买个小庄子?”
他一人的体己就有三百两,加上展定疆展卫东,起码一千两。有这笔钱,可以在京郊买两处庄子,可以在京城偏僻的位置买一座两进的宅子了。
展南屏以为,妻子问他“为什么不搬出来”:公卿之家得力的管家、护卫、奶娘并不仅仅服侍主子,有的跟着主子,长了见识,读书习武,开了铺子;有的家里给捐个七品小官,走马上任;有的搬出来,买宅子单住,时间长了,也呼奴使婢,成了老爷太太。
老伯爷以前的奶娘,就在府后置了宅子,成了老封君,隔几日,便到府里和老太太打牌听戏,讲古叙旧。孙子跟着少爷一起读书,考到举人,后来做了知县,说起来,也是一段主仆相得的佳话。
他肃然说:“老伯爷、世子爷对我们家有大恩,定是要全心效力,住在府里的,不可再提此事。”
红叶怕他误会,连忙解释:“我知道的,我是说,我们为什么不给家里置些产业?京城的房子越来越贵,若买了房子铺子,自己不住,还可以租出去,添些家用。”
展南屏略有些难为情:一家三口大手大脚惯了,花银子如流水,不过,家里确是有些产业的。“爹爹在城西横三条的金鱼胡同置了两处宅子,是挨着的,改天带你去看。”
红叶咂舌:想不到,自己嫁了个家底丰厚的人家。
细一想,别说爷们身边得力的人,马丽娘身边的徐妈妈,苏氏身边的孟妈妈,赵氏身边的郭妈妈,无不穿金戴银,富裕得很。
马车好不容易进了城,已经日影渐斜,红叶肚子咕咕叫,后悔没带些吃的。
展南屏拉着她走了半条街,沿途买了头绳和芝麻糖,又去一家远近有名的铺子买了一方销金点翠手帕、一方葡萄紫颜色的蜀绣帕子。
“我不行了。”红叶停下来,苦着脸:“脚好疼。”
展南屏呵呵笑,“一看就是没走过路的。”又庆幸:“幸好你没缠脚。”
千金小姐才会缠脚,丫鬟、平民都是天足。
又行两步,他往前一指,“就到了。”
她伸着脖子一瞧,前方是一栋略显古旧的三层楼阁,黛瓦如鱼鳞,檐角飞挑,左右立着发黄的石狮子,门口可并行两辆马车,两边种着一棵冠盖如伞的古树。
“北平楼?”她睁大眼睛,念着招牌上面的大字。
京城第一酒楼。原来的世界,她从来没来过这里。
展南屏扶着她胳膊,“回来给你叫辆车。”
红叶浑身使不完的力气,拉着他便走,惹得展南屏呵呵笑。
北平楼接待的是达官贵人,富商巨贾,不少外地人过来开眼界,伙计眼利的很,对两人不至冷面相待,也谈不上热情,把两人懒洋洋地引到一楼角落的位置。
展南屏什么事都遇到过,并不以为意,点了几个招牌菜,随手抛过去一个银锞子,“请你喝茶”
伙计立刻露出笑容,给两人沏了上好的碧螺春,送了四色点心鲜果,又端来一小盘糖花生和椒盐瓜子,“两位尝尝。”
红叶一边嗑瓜子,一边四处观望:不同外面的古朴,北平楼内里金碧辉煌,用镂空屏风隔成一个个区域,四壁挂着字画山水,二楼是包间,隐隐可闻丝竹声乐。
不一会儿,一道道热香四溢的菜肴上来了,八宝鸭外表呈酱红色,肚子里面塞着香菇、笋丁、金华火腿、栗子、糯米、虾仁、青豆和鸡脯肉,香糯软烂;酱肘子是用老卤制的,油光水滑的,切成薄薄的片蘸着蒜汁老醋,吃一口,回味无穷;大虾烧白菜鲜香可口,芫爆百叶清爽脆嫩
傍晚回家,红叶双脚泡在热水里,没骨头似的依偎在丈夫身边:“夫君真好,若是早些遇到夫君就好了。”
展南屏失笑,给她按摩脚底和小腿穴位:“记住了,若是再疼,就这么着。”
她疼得直吸凉气,哎呀一声,索性倒在床铺,“不要了,不要了。”
展南屏笑着握紧她细细的脚踝,用力按了几下,才松开手。红叶抹着疼出来的眼泪,忽然说:“展南屏,今天是什么日子?”
展南屏奇怪,“不是十五么?”
她提高声音,“康乾十三年,九月十五,去年九月初一,我才遇到你,也是去庙里上香。”
这么快吗?才一年时光?就像认识很久很久似的。世间自有“一见如故”之说。
展南屏不笑了,目光带着怀念,半天才略带惆怅地说:“我爹和我娘也是这样,在外面遇到了,办完事,回去见第二面,就把亲事定下来了。”
她轻轻挪过来,搂着丈夫肩膀,“我爹我娘也是一样,配人之前见了一面,就这么过来了。展南屏,我们也不分开,好不好?”
他张开臂膀,搂着红叶低低嗯一声。