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慕容家也是汴京城里的世家之一,但他只是个新兴的世家,底蕴不够深厚,实力也很欠缺,如今整个家族全靠慕容忽在朝中撑着。
别看慕容忽如今身居高位,看起来似乎很风光的样子,但他却比谁都担心自己的将来。
成为锦衣卫以来,死在他手底下的官员多不胜数,以前年轻时他还为此感到自豪,可伴随年纪的增长,他越来越后悔自己当初做事太过绝情,以至于树敌无数。
那些敌人都在等着他退下来的那一天。
一旦他离开锦衣卫,失去了手中的权力,他就会成为被人拔掉牙齿的老虎,只有任人宰割的份儿。
为此,他必须得趁着自己还有能力的时候,抓紧时间多培养几个同族之人,只要慕容家能够在朝中展位脚跟,掌握住足够的权力,那么即使他将来告老归家了,也能有所庇护,不至于沦落到任人宰割的地步。
此时徐一知的提议,直接搔到了慕容忽的痒处。
不过慕容忽并未直接答应此事,多年来混迹官场的经验让他养成了小心谨慎的习性,无论面前的利益有多么诱人,他也不能随便答应下来,谁知道那些利益背后有没有藏着别的陷阱呢?
他谨慎地说道:“待我回去了解清楚此事,再给您一个具体的答复。”
徐一知含笑应道:“这是应该的,那么老夫就在家中静候你的佳音了。”
待慕容忽走后,徐迦走过来,低声问道:“爹,慕容指挥使答应了吗?”
“没有,他说他还要回去了解一下事情的具体经过,”徐一知说到这里轻笑出声,眸中透出几分不屑,“慕容忽终究还是老了,没了年轻时的锐气,变得畏首畏尾,真是让人失望啊。”
徐迦道:“他大概是年轻时杀的人太多了,积攒了太多杀孽,如今终于知道后怕了。”
“怕?”徐一知像是听到了什么笑话似的,笑容越发深刻,“从他接管锦衣卫指挥使的那一天开始,他就应该已经做好了死无葬身之地的准备,到这个时候才知道怕了,早就晚了。”
徐迦附和道:“人都是这样的,利益当前很少能有人把持得住,总以为自己有了权力就什么都不怕了,直到老了才知道自己太天真。”
徐一知却道:“也不是所有人都这样,像是顾峥,他还真就从头到尾都不怕。”
徐迦动了动嘴唇,似乎是想说些什么,但最后到底是什么都没说出口。
最近这几年,也不知道怎么回事,他爹时不时就会提起顾峥,次数多了,他都习惯了。
可能人年纪大了就喜欢缅怀过往吧。
徐一知忽地问道:“顾斐的来历查清楚了吗?”
徐迦低头:“还在查。”
“让他们速度快点。”
徐一知心里有种隐隐的预感,他总觉得顾斐的来历很不简单。
……
刑房里面,锦衣卫们正在对时铭进行严刑拷打,逼他吐出贪污受贿、结党营私的全部实情。
时铭被折磨得面目全非,好几次都晕过去了,却咬死了不肯开口。
当烧红的铁烙下去时,时铭再度发出凄厉的惨叫声,随即眼前一黑,疼得晕了过去。
锦衣卫不得不停手。
旁边就放着冷水,这是专门用来对付昏迷的犯人的。
锦衣卫舀起一瓢冷水就朝时铭脸上泼过去。
时铭不得不再度醒来。
此时的他已经是遍体鳞伤,脸上满是血污,几乎看不出原来的面目,身体不住地颤抖,连带着绑住他的锁链都发出清脆声响。
顾斐走到他面前,面无表情地问道。
“你真以为你什么都不说,我们就拿你没办法吗?凭那些商人的口供,就足以定你的罪。”
时铭抬起头,咧开嘴笑起来,露出沾满鲜血的牙齿。
他艰难地说道:“那你倒是定我的罪啊。”
顾斐说:“只要你能把你知道的都说出来,我可以让人对你从轻发落。”
时铭却道:“你所谓的从轻发落,不过就是免我一死,可我头顶的乌纱帽还是保不住,说不定我还会被发配边疆,从此再也不能回汴京。我费尽心力,甚至不惜背叛师门,才获得如今的地位和权力,现在你让我主动放弃这一切?不可能的,我就是死,也不会再回到以前那种吃了上顿没下顿、只能跟野狗抢食的悲惨生活。”
“可你若是不说,你不仅会丢了乌纱帽,还会连小命也保不住。”
时铭又笑了:“不会的,徐首辅不会让我死的,他会让人来救我的。”
似乎是为了映照他说的话,下一刻,有个年轻的锦衣卫推门走进来,低声在顾斐耳边说道。
“顾镇抚使,慕容指挥使在外面等着见您。”
顾斐看了时铭一眼。
时铭嘿嘿地笑了。
那笑容之中,有种说不出的得意。
顾斐面无表情地走出刑房。
他看到站在院子里的慕容忽,他上前拱手行礼:“属下拜见指挥使大人。”
慕容忽作为锦衣卫的老大,平时忙得很,一般很少来镇抚司。
可若是他来了,就一定是有很重要的事情。
慕容忽看着面前年轻英俊的下属,语气很是和煦:“自从你上任以来,这还是我第一次来北镇抚司,这段时日你在北镇抚司过得可好?可有人为难你吗?”
顾斐道:“没有人为难属下,属下在这里过得很好,多谢指挥使大人关心。”
“过得好就好,看来天子没有看错人,让你来接管北镇抚司是明智的决定,换成别人还真不一定能压得住这里。你以后就在这里好好地干,反正你还年轻,等将来有机会了,未必不能再往上提一提。”
慕容忽这番话里透出浓浓的赏识之情,若换成普通的年轻锦衣卫,此时肯定已经高兴得不能自已了。
可顾斐却仍旧是那副平静镇定的样子。
“能为天子效劳,是属下的荣幸,今后属下只想尽忠职守,以此报答天子的知遇之恩。”
慕容忽笑着道:“你能这么想自然很好,不过人嘛,总得为自己多打算一下,俗话说得好,人不为己天诛地灭嘛。”
顾斐不语。
接下来无论慕容忽怎么试探,顾斐都不接话。