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朱五爷话没说完，忽然轰的一声炮响，一个清脆的嗓音吼道:李公公到！
人群顿时沸腾起来，争先恐后的向中间拥挤而来，只见来人头戴二品的红顶子，身穿团龙护心的黄马褂，绛紫色的吉服，胸前挂着朝珠。粉底高筒靴子，迈着四方步走到长桌后，稳稳的坐在高椅上。他的头微微地向右侧着，一张赭黄脸，高高的颧骨，两颊略长，肿眼泡，大鼻子，皮肤白净，额头泛着油光，一双胡椒粒眼微合，虽然小，却透着一股寒光，让人不敢直视。
此人正是当今慈禧老佛爷身边的大红人大内总管李莲英，一人之下万人之上，就连皇帝也要让他三分。
李莲英坐定之后，冲身后的小太监摆了摆手，小太监会意，拔了拔胸脯，高声喊道:“行刑！”
牛一刀来不及细想挤出人群，浑身上下收拾利索，大摇大摆的向刑场走去。父亲牛犇和两个哥哥还在后面准备，他独自一人带着莫大的好奇心凑近囚犯。那囚犯或许是知道死期将至，慢慢抬起头，凌厉而凶恶的目光从垂落的发髻之间迸射出来，恰好和牛一刀四目相对。
“老，庄亲王监斩。一个刺客，竟然如此兴师动众，他是谁？最令他不安的是近来听说西太后病事沉重，时常昏迷，偶有清醒，太医院的御医在仪鸯殿门前跪了一排，已经三天了！大雨欲来风满楼，牛犇的双眉微锁，也只是眨眼的功夫，他的脑海里闪过无数画面，很快便又平静了下来，他摸了摸腰间的寒月秋刀，大踏步走向了刑场。
牛犇先来到监斩官的长桌前，俯身施礼道：＂李公公，刑多少刀？＂
＂敢问牛爷最多能割多少刀？＂
牛犇一愣，沉吟了片刻道：＂回公公，这个我自己也不敢说，三十多年来，最多一次割了三千五百刀，足足割了三天。＂
＂三天太久了，我只能等一个时辰！那就取个零头，五百刀吧！＂
李莲英的脸上毫无表情，平静如水，看不出一丝破绽，越是平静就越是隐藏着滔天的波浪，这是牛犇多年出入刑场得出的结论。
牛犇暗自深吸一口气，来到石柱近前，囚犯低着头，发髻凌乱的披散在肩上，四肢如麻杆一样干枯如柴，胸部的肋骨凸出，似乎心脏的跳动都可以看得清清楚楚。牛犇将刀咬在嘴上，探出双手将囚犯散乱的头发聚拢挽到脑后，用力一抓，囚犯的头瞬间被抬起。这是一张让人惊恐的脸，高耸的颧骨，深陷的眼窝，黑的发紫的双唇，脸皮紧紧的裹在脸骨上，乍一看如同骷髅一般。那囚犯目光炯炯，凶神恶煞般的盯着牛犇。
本来拥挤向前的人群潮水般向后退去，站在远处的人不知道前面发生了什么，还在向前挤着，两下里在中间猛烈的撞击，一时间哭喊声、叫骂声不绝于耳。
牛犇脸色铁青，两只眼睛直勾勾的盯在囚犯的脸上，寒月秋刀嘡啷一声落在地上，牛犇的嘴唇微微的抖动着，双手缓慢无力的落下。
“寇老八？”牛犇脱口而出，牛一刀心中一惊，父亲认得他？
“你怎么回来了？”牛犇继续说道。
寇老八微微一笑，道:“我要查明真相。没想到哥哥能送我这最后一程，我知足了。”老八似是喃喃自语，脸上的笑容变得温暖了许多。
牛犇哽咽了半晌，眼含热泪，道:“为什么要回来，没有真相！”
“都是假的，一切都是假的，我在深山雪岭呆了一辈子，我不甘心，对不起了，哥哥！”老八目光暗淡，脸上的表情突然变得狰狞起来。
“行刑！”小太监又一声尖叫，刑场立刻安静了下来，所有人的目光都落在了牛犇身上。