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宁次出了一个长期任务。
主要内容是护送一个商队前往匠之国做贸易，由于路途遥远，路上光是脚程上的往返就需要超过三天左右的时间，出于任务空闲时间考虑，雏田大小姐和他被分到了同一组。
匠之国位于雾隐村周边，需要走出国境且乘船走水路，在快要抵达匠之国边境界限的时候，他们倏然遭到了数名叛忍的袭击。
虽然他成功地将叛忍悉数击退，雏田大小姐却因一时不慎被人以忍术击中腹部受了重伤，周围暂时寻不到任何医疗忍者，就在他抱着昏迷的雏田大小姐紧张地为此即将和委托人吵起来的时候，披着晓袍的锦江忽然出现了。
“少爷，把她放下来。”她隐藏在斗笠下的声音显得有些凉薄。
宁次仰头犹豫地看了她一眼，依照她的话做了。
宇智波锦江居高临下地走到雏田的跟前，她慢慢地蹲下身来，伸出双手虚放在雏田腰腹处的伤口之上，一阵独属于医疗忍者的绿色查克拉光团缓缓溢出，不多时刻，雏田紧紧蹙着的眉头便肉眼可见地平缓了下来，伤势也得到了控制。
“我已经为她止血了。”锦江的目光落在雏田的面容上，似是勾起了她某些回忆般颇为嘲讽地调侃道。“虽然看起来严重，但是与我而言本质也不是什么至于昏迷的重伤，真是娇气的大小姐呢。”
——她从未见过那么紧张的宁次。
于是锦江的声音里满是醋意，酸味溢的边上的委托人都听得出来了。
“两……两位……？认识？”他问了一句，引来后二者共同的眼刀，顿时便噤声不敢说话了。
“我不许你那样说雏田大小姐。”宁次却是很快反驳她道，他刚从差些未能保护好宗家的紧张中缓过神来。
“我救了她，少爷还对我这般态度？”锦江不满道。
宁次一噎。
“倘若宗家大小姐未能被保护好，身为分家也是要受到责罚的吧？”宇智波锦江站起身推测道。“根据情况的严重程度，以日向一贯的作风，就算为此赔上性命也是正常的。”
“保护雏田大小姐是出于我自己的意愿！”宁次皱眉道。“何况雏田大小姐并不是你想的那种人，她一直都很在意也很关心我，从不会将我当做下人看待！”
“何为自己的意愿？”锦江冷声道。“我在少爷身上只看见了妥协和认命，倘若日向雏田真的在乎少爷，在知晓自身实力弱小的同时就该记得保护自己不会贸然在没有医疗忍者的情况下冲上前去让自己受伤，倘若她真的在乎少爷，为何不是更加努力地尽快掌权成为家主尽早解除这一制度，而是仍旧心安理得地将自己放在被保护者的角色上，脑中全是她全心全意念着的九尾人柱力？”
“雏田大小姐一直有在努力，只是她还需要时间——”
“没有时间！”锦江蓦地打断他，她那双黝黑的眸中闪过些许宁次看不懂的复杂哀恸之色。“每个人都只能做好当下的事情，为随时可能到来的意外做准备。”
她顿了顿。
“我只是希望在未来，她不会为此而感到后悔。”
宁次沉默了片刻，半晌，才冷声道。
“你走吧。”他道。
“少爷！”锦江唤他。
“我今天不想看见你。”宁次将雏田公主抱起走了回去，他背对着她。“不要将你的处事方法强行置于旁人之上，这未免过于傲慢，况且现在已经不是第三次忍界大战期间了。”
宇智波锦江一怔。
“和平年代有和平年代的处世准则。”
当雏田从昏迷中醒过来的时候，首先映入眼帘的是一片灰白的天花板。
她撑着身子爬起来，才发现自己腹部的伤口竟然已经痊愈的差不多了，再向着门外看去，便是正与委托人商议车队安置方式的宁次，他们似乎打算在这个建在山涧边上的旅馆里住上一晚，老板娘是在这里附近居住的农家，她在此处做了生意许久，见到忍者眼底还是带着些许普通人的畏惧。
待到周围的灯光全都灭了下来，雏田才试探性地问了一句。
“宁次哥哥？”
外头的人听到呼唤，很快便隔着一层门板传来声音。
“雏田大小姐，你醒了？”
雏田顿了顿。
“宁次哥哥，你进来吧？”她道。“今天你忙了一天了，守夜的事情我也可以——”
“不，雏田大小姐，你的伤才是最重要的，还请安心呆着。”宁次的声音从那头传来。“保护宗家的人，本就是我的职责，何况明天车队就能进入匠之国了，到时候我们的任务就完成了。”