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“什么?租金涨两成?还让不让人活了……”
“五成就已经够高了,现在又加两成,我们只余三成,一家五口如何够吃。”
一处庄子里,十几个衣衫褴褛的佃户对着大门不停的哀嚎,甚至有人跪下来磕头拜求。
而庄子门匾上,写着一个大大的周字。
茂林县周家,在辽西郡来说是名不见经传的小家族,而放在茂林县则是巨无霸,就连县令都得给几分面子的存在,据说是辽西大族周家的一个分支,背景深厚。
正当一群人哭嚎不断的时候,庄子大门打开了,几个身强体壮的豪奴蜂拥而出,紧接着一长相颇为俊逸的男子背着手走了出来。
“喊什么,喊什么……不就是加点租吗,有什么好喊的。而且这也不能赖我们周家,是朝廷要加税收的,今年税收涨两成,我周家也没有办法,莫非你们还指望周家替你们交税赋不成?”
“周公子,这以往剩五成我们就已经是节衣缩食,勉强度日,如今又去了两成,一年到头,还不够填饱肚子,这可叫我们怎么活啊……”一庄稼老汉跪倒在地,边哭边说道。
言语之间甚是悲凉。
然而作为地主的周家,却不吃这一套,能不能活关他们什么事,死了一些佃户,有的是人上赶着挤破脑袋要来租他家的地,只要有田地在手,不愁找不到种地的人。
“去去……”他一脸不耐烦的摆了摆手,道:“你们死不死跟本公子有什么关系,税赋是官府涨的,冤有头债有主,要找就找官府去……”
说罢,他手一挥,豪奴上前开始驱赶众人。
“姓周的,你不要过分了。把我们逼死了,谁给你家种田……”一个十七八岁的少年突然站了起来,指着周琅怒斥道。
“妈的小子,找死啊!”旁边的豪奴见状,抡起蒲扇大小的巴掌抽了过来。
这少年躲闪不及,被人一掌抽翻在地,嘴角淌出了鲜血,但仍自不服输,眼含怒火的盯着周琅。
周琅背着手,站在台阶上,居高临下得看着他,道:“原来是陈胜啊,我道是谁有这么大胆子呢。”
“……你可别忘了你家可是欠我周家不少租子,真惹火了本少爷,小心我收了你家的地,让你们兄妹俩活不过今年。”周琅一脸嚣张的威胁道。
“你!”听对方提到自己妹妹,陈胜顿时气弱了三分,即将到嘴边的豪言壮语登时卡壳了。
“哼……一群泥腿子,不识好歹。给我打出去!”周琅突然变了脸色。
豪奴一听,顿时抽出了腰间的短棍朝人身上抽去,打的众人抱头鼠窜,不一会儿就将人打跑了。
陈胜受到的照顾最多,身上青一块紫一块,浑身是伤,还是其他人把他抬回去的。
深夜,他躺在床上,浑身的疼痛让他怎么也睡不着,旁边一个须发花白的老人背着个小药箱在替他疗伤,而同时还有一个小女孩留着眼泪替他擦拭伤口。
“唉……”医者叹了一口气,劝道:“我说小胜啊,你脾气也该收收了,这样当面顶撞周公子,迟早有一天会被他打死的,也幸亏你现在年纪小,还挺得住,否则上次旧伤未愈,这次又添新伤,老夫也无能为力。”
“哥,以后不要打架了好不好。”陈芙握着他的手小声的道。
陈胜双眼空洞的躺在床上,望着天花板,一句话也没有说。
“小胜?小胜!”医者见状,又叫了两声,最后有些生气的道:“老夫说的话你听到了没?你不为自己想想也该为小芙想一想,若是你出了什么问题,她该怎么办?”
“为什么……”陈胜嘴里小声的呢喃了一句。
“为什么?为什么?”
声音越来越大,他情绪逐渐激动起来,脸也变得有些扭曲,怒吼道:“为什么,有些人天生就高人一等,为什么我们就该受人欺压……”
他猛的坐了起来,双拳紧握,愤怒的喊道:“我不服,我要出关去,我要闯出一个天地来!”
“你……”医者也被他的反应吓了一跳,旋即以恨铁不成钢的语气说道:“出关出关……自从官府发了那个诏令之后你就天天想着出关,你真相信官府会那么好心,只要跟着大军占地,肥沃的黑土地谁占就是谁的?”
医者低头叹息道:“小胜,听我一句劝,不要抱这些不切实际的幻想,好好种地,现在因为打仗所以赋税高,但只要熬过去,恢复原样就好了。”
医者的苦口婆心,落在陈胜耳中就是左耳进右耳出,此刻在他心中只有几个字在回荡:王侯将相,宁有种乎!
他,要做最大的地主……
最近这些日子,除了周家庄外,各家各族都有类似的事情发生,老一辈的佃农被压迫惯了,早已无动于衷,强自忍受,而那些新一辈的佃农在听到多两成的租之后,或是激愤不已,跟地主爆发了激烈的冲突,甚至引发了伤人死人事件。
易青身在燕西侯府,却早就将从王贲借来的五百军士打发了出去各地收集消息和情报。源源不断的传到了他这里,汇聚在易青手中。
“嗯?”看着千雪最新送来的情报,他大致浏览了一遍便发现了端倪……有几个比较有重要的区域,貌似非常安静,既没有佃户的动乱,也没有到处哀嚎一片的景象。
看到这些消息的时候,易青不由的想到了张瑞年,估计是对方从中作梗,联合几个家族在阻挠征夫之策。
“可惜啊,你拦不住的,大势所趋,没有哪个家族会为了佃户不被饿死而独自承担那两成赋税,迟早会暴雷的。”
而且随着易青超级粮种流出,待产量提高之后,粮食价格下跌,士族手中的粮食不值钱之后,这些士族也会为了生存压力,不得不做出选择,或是出关开拓,或是就地等死了。
这一点易青非常清楚,所以征夫之事在他看来根本不是什么难事,只要盯好政策的执行就行。
与此同时,辽西郡内开始流传出不少的谣言,什么北方土地肥沃,随便撒一把种子都能种出粮食,还有更离谱的是那边黄金遍地,低头就能捡到。
这样的谣言虽然也有人质疑,但随着越来越多的消息传来,不少人最终还是按捺不住心动,悄悄的逃离了自己租种的土地,去了征北军随军占地。
而此刻,陈胜已经到了关外,望着一望无际的帐篷,双拳紧握,可惜他曾是六国之人,现在无法入军。
但现在能去随军占地也算实现了半个心愿而来。
跟着带路的人来到一处区域,只见到处都能看穿着破破烂烂农人,聚集了一大堆,而且年纪都不大,显然怀着一样的心思。