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第30章 世家之害(上)【1 / 1】

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众人来到了南侧城墙,高毅手扶垛口向城下望去,三丈高的城墙就建在十丈高的崖壁边沿,再往下看,就是渔曹掾所说的“东莱港”,此港建在了玄武崖南侧的凹处,果然是一处绝佳的避风躲浪的港湾。一里宽的入海的海道上,来往的大、小渔船络绎不绝,而码头上跑上跑下卸货的人群也是忙碌异常。

“高太守,这些都是打渔归来的渔船,码头上卸下来的也都是渔船打回来的鱼获。码头上有咱们渔曹的小吏,清点鱼获、登记在册后,会根据鱼获的多少按比例收取税钱。”王禹对高毅说道。

“采鲛珠的渔民也收税吗?”高毅问道。

身后的渔曹掾听到高毅问起采珠税的事,赶忙接话道:“收,当然收。”

说到这里高毅突然发现郡丞王禹一副欲言又止的样子,当下也不理会,就带着众人继续巡视全城。

当晚巡视结束之后,高毅回到了太守府中,一同回来的还有郡丞王禹,白天在南城墙上高毅看出王禹有话要说,只是碍于众官员都在场,所以欲言又止。与众官员分别时,高毅便寻了个借口,留下了王禹带回了府中。

前脚刚刚迈进了高毅的书房,王禹便急不可耐的说道:“高太守可知今日我在城墙上要说的事是什么吗?”

“可是收取采珠税之事?”

“正是,太守可知这鲛珠异常珍贵,通常镶嵌在华贵的首饰、盔甲、宝剑上,一颗普通大小的鲛珠在四国可以卖到十金以上,大而色润的鲛珠就更加昂贵了。而鸿图四国中,九成的鲛珠产自东海,东海的鲛珠有九成出自咱们山海城附近的海域,而东海郡两大世家之一的陆家就掌握着山海城全部采珠、卖珠的生意。”王禹顿了顿,又继续说:“陆家经营鲛珠生意近百年,所积累的财富虽说不上富可敌国,但也绝对算是富甲一方。陆家与大多数世家一样,他们操纵地方上的察举,霸占进仕之路,保送了诸多族内子弟在朝中为官,势力极大,这些人只关心家族利益,与国争利,与民争利,作风极为霸道。”

说到此处,王禹显得是忿忿不平,他自己出身百姓人家,一无背景,二无名望,三无人脉,原本是鸿图373年那一科的进士,入朝后,由于为人耿直,本身又是寒门出身,知道世家豪门对百姓的欺压盘剥有多严重,所以不愿接受各大世家在朝中势力的招揽,导致处处被排挤,最后被外派到了东海郡当了个郡丞。

“下官扯远了,今日渔曹掾所说的那个采珠税,太守可以去翻看往年的税簿,陆家偷漏的税钱极多,采珠税可以说是形同虚设。”王禹说道。

“哦?”高毅一听,就来了兴趣,由于汉国赋税不高,自己来到鸿图数年,偷税漏税的事情还没见到过,这次倒要见识见识。

据王禹讲,每年夏季大批恶鲛从东海深处洄游到近海产卵,所以夏季是采鲛珠的旺季,余下的三季近海也有恶鲛,只是数量少了很多,采珠量不大。

淡季里每次出海采珠,都是几艘采珠船为一队,相互协同围杀恶鲛,由于恶鲛凶猛,所以每次出海数日,只能捕到五、六头,拉到船上后就开始杀鲛挖珠,每只恶鲛体内大概能挖出十来颗鲛珠,一趟下来每支船队也有六、七十颗鲛珠。旺季则收获更多,出海的采珠船队也更多。

每年能采珠数千颗,甚至上万颗,这其中还有不少价值不凡的大珠,每年收入数十万金以上,当然这都是只是王禹的估算,真实的数量只会更大。

按大汉税律,采珠船上岸后由渔曹的税吏搜船并清点收获,由于鲛珠属于金珠贵器,所以国家征重税,满十税一。

可鲛珠体积小,容易夹带私藏,每次上岸后,船上陆家的人只向税吏上报一小部分。而税吏要想在几艘渔船内,搜出一小袋私藏的鲛珠,简直如同大海捞针一般。久而久之,陆家胆子便越来越大,每次上报的鲛珠数量也越来越少。

“高太守,下官翻阅过东海郡近年的税簿,只采珠税一项,据下官估算,近年来陆家偷漏的税钱就超百万金,”王禹顿了顿,继续说道:“这还只是采珠一项。四国的珠宝商人云集于山海城中,向陆家购买鲛珠,但陆家每年所交的市税却只有区区百金,还没有陆家那些公子哥们娶个妾花的钱多。”

高毅一听,偷漏的数目如此之大,也是大吃一惊,急忙问道:“数目如此巨大,难道就无人过问此事吗?”

“下官之前说过,这陆家在朝中势力颇大,遮掩偷漏税钱的事对他们来说也不算什么。这次胡人攻城,陆、胡两家临敌出逃之事,都能被他们遮盖的如此严实,可见其在朝廷中的能量之大。”王禹一提起此事,便激愤难当。

“陆家逃漏税钱百万,那么郡内另一个世家胡家呢?”

王禹回答道:“胡家所经营的是赤阳铁,在咱们东海郡的三座赤阳铁矿,以及一家冶炼坊都是胡家的产业。”

“这田、矿、盐、牧不是归国所有吗?怎么胡家还能拥有赤阳铁矿呢?”高毅反问道。

王禹答道:“按汉律这赤阳铁虽是矿产,但由于赤阳铁并非国家必需的矿产,且其产量极低,所以被朝廷列为民商,只是抽重税罢了。不过太守你可千万别小看了这赤阳铁,普通青钢中只要掺入少许赤阳铁,制出的兵器便能削金断玉,若是全部由赤阳铁打造,那绝对是削铁如泥,吹毛得过,只是这种武器没有个数千金是买不到的。”

“我之前在一家兵器店看到过赤阳铁打造的八面汉剑,可没有你说的那么贵,只要二十金。”高毅想起了在魏城时,自己曾到过一家名为“良武阁”的兵器店中,这家店铺所买的赤阳八面汉剑只有二十金,远远达不到王禹所说的数千金。

王禹微微一笑,问道:“高太守所说的兵器店是良武阁吧?”

“正是。向之是如何得知的?”经过一段时间的交往,高毅对郡丞王禹有些欣赏之意,所以称呼上也近了好多,开始直呼王禹的字号了。

看到高毅惊讶的表情,王禹又是一笑,接着说道:“这良武阁乃是明国的世家大族良家所开,大明乃火德天下,举国尚红,所以这良武阁也是以打造赤红色的兵器见长。只不过赤阳铁太过珍贵,所以这良武阁便另辟蹊径,以血铜铸造兵器,只在兵锋处添加极少量的赤阳铁,对外亦称赤阳兵刃,全鸿图上能把赤阳兵刃卖到几十金的兵器店只此一家。

只不过这也就是样子货,骗骗外行而已,真正的赤阳铁打造的兵器并不是像良武阁的兵器那般通体朱红,而是火红之中带有一道道金黄色的纹路,金纹越多越细,则代表这把兵器所用的赤阳铁的品质越高。而胡家便是凭借着这赤阳铁成为了一方巨富,虽然每年只能炼出二百斤左右的赤阳铁,但是这赤阳铁品质差一些的一两都要数十金以上,品质好的则更是百金难求一两。”

高毅又问:“那这胡家又有何违纪乱法之事?”

“从账簿上看,这胡家看似每年所得不多,但其实其危害比陆家更大。”