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李泰一边看着手表,一边观察蒸汽机车转圈,心道这手表还真好用,他事先量过一圈有多长,只要转够10圈,计算一下所用的秒数,就可以算出每个时辰能跑多远。
跑完10圈一算,蒸汽机车一个时辰可以跑80里。
这个速度虽然比不上马冲刺的速度,但是和马长途奔走的速度差不多。蒸汽机车胜在有无穷的力量,只要能够连续走上几个时辰,就可以替代马作为长途运输的主要工具。
李泰一直在校场上等着,看看这个蒸汽机车能连续跑多长时间。
李世民也没走,皇后太子公主们都在等着,大臣们一边闲聊一边等着看这辆蒸汽车能走多远。
足足等了两个多时辰,蒸汽机车上的水快烧完了,煤也所剩不多。车夫拉起身边的铁杆,蒸汽不再推动轮子,直接排到空中。
车辆没有了动力,行驶了一段距离后慢慢停了下来。
全场热烈地欢呼,能跑两个时辰已经超乎大家的预期了。
场上有一个官员专门记录蒸汽车跑了多少圈,将圈数乘以圈的长度,就得到了这辆蒸汽机车跑的路程,足有170里。
太厉害了,如果马连续跑170里,马都跑残了。
而这台蒸汽车休息了一刻钟,重新加水烧煤后,竟然又可以开动了。
军方的大佬们已经在想着成群的蒸汽车把海量的军需送到前方,再也不会有一路上人吃马嚼,运送的粮食少一半的事情。
朝堂上的文官们想的是无数的蒸汽车跑在长安和洛阳之间的官道上,将大量物资运往长安。
前景无比美好,让每个人都满怀憧憬。
大家都向李泰道贺,李世民还大摆庆功宴,热热闹闹地庆贺了一番。
第二天,李泰又带着蒸汽车去路上进行实地试验。
不过这次试验的结果可就没有在校场上那样美好了。
为了试验蒸汽车,他特意安排了一队士卒骑着马在前面开道,赶开沿路的百姓,免得被车撞到。
在城里的一段路还好,蒸汽车走得十分平稳,速度很快。
但出了长安城,道路就变得崎岖不平,车辆颠簸得厉害,速度也降了下来。
而且城外的路可没有城里那么笔直,弯道颇多还狭窄,这辆蒸汽车又不能调节速度,几次过弯都很惊险,差点翻车或是撞到路边的乱石。
李泰骑马在后面跟着,一路上心惊胆跳的,生怕他的车毁了。
不过经历了几次险情后,车夫总结出了经验。每次过弯前都拉铁杆让蒸汽不再推动车轮,这样速度就会慢慢减下来,等顺利过弯,来到直道后,再放蒸汽推动轮子加速。
等蒸汽车回到城门后,李泰计算了一下,两个时辰只走了100里不到,比校场上差远了。
而且颠簸了两个时辰,车辆开始出点小故障,运转得不那么顺畅了,听声音就觉得不对。
日后蒸汽车要跑运输,走的都是这种路,这情况可不太妙。
第三天,蒸汽车载上500斤重物,再次出城试验。
这次速度更慢了,两个时辰只走了不到50里,而且重量增加了,在颠簸的路上更为难行,每次车轮陷入坑洼里都要费更大的力量才能冲出来。
在这种糟糕的路况上,蒸汽车还两次出故障停住了,好在问题不大,进行维修后又继续前进了。
试验结束后,李泰垂头丧气地躲回府里,不肯出来见人。
长安城里的道路已经算比较好的了,如果要运送物资到千里之外,大部分道路只会更糟。而且这么长的路程需要更多的煤和水,又会使车辆更重,使得速度更慢。
可想而知,蒸汽车在这种情况下根本就难以走到目的地。也就是说,蒸汽车不实用,只是个样子货。
刚刚接受了众人的祝贺,这么快就被现实打击了,李泰的心情沮丧到了极点。
“怎么了?垂头丧气的。”
李泰正在埋头饮酒,听到身后有人说话,扭头正想喊滚,发现是李承乾,便不说话,转头回来继续饮酒。
李承乾也不恼,他也拿来了一瓶酒:“来,我陪你好好喝几杯。”
几杯酒下肚,李承乾问:“你在这里喝闷酒,是为了蒸汽车的事?”
“是,蒸汽车失败了。”
“怎么会失败了,我看挺好的。”
“你不知道,这两天的实验发现了很多问题。”
李泰大倒苦水,把这两天出现的状况一五一十的说了出来。
“这么说只要把道路上的坑洼填平,蒸汽车就可以走了?”李承乾问道。
“还不行,地势有高低起伏,有些上坡路又陡又长,满载货物的蒸汽车上不去,最后又滑下来了。
我知道这是蒸汽机的力量不够,要增加蒸汽机的力量,就要做更大的蒸汽机,这就会更重,还要装更多的水和煤,最后车辆变得极重,会把路面压坏,甚至陷在路上无法动弹。”
“我看这不是车的问题,这明明是路的问题。”李承乾听完说道。
“大唐地界上大多是这种路,如果不能在这种路上开,那蒸汽车还有什么用?”
“那我们就把所有的路都做成像长安城的一样,又平又直。”李承乾拍着李泰的肩膀道,“你放心,只要我登上皇位,第一件事就是把长安到洛阳的路修好,保证你的蒸汽车能开很顺。”
“多谢兄长美意。不过远水解不了近渴,父亲前两日才为我办了庆功宴,文臣武将都等着蒸汽车给他们运送粮草物资。
现在说蒸汽车无法往其他城池运送物资,这让我的脸往哪搁?”
李承乾也皱起了眉:“难道世上没有一点都不坎坷,完全平整的路?”
李泰没好气地回他:“有,水路。”
“水路!”
两人同时想到了。
既然一时半会儿找不出解决蒸汽车的办法,何不将蒸汽机搬到船上,搞一个蒸汽船。
船的载重量很大,可以多装煤,而水随时都可以取用,完全可以造一个足够大的蒸汽机,推动着船风驰电掣地行驶。