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实力上的强大落差,让海勒生出强烈的挫败感。
他终于看清楚了。
无论是面对圣灵还是黑石领,塞萨尔领的一切都时那么的渺小,那么的无关紧要。
然后,他就想明白了。
一味的颓废,绝望,对于现状没有丝毫的作用,丝毫的影响。或许,莉雅能够容忍到现在,的确是出于一片真心。
“伯父,你比我更加了解,你们是如何来到这里的。”
莉雅确实很想争取伯父的支持,不仅仅是亲情,他们的领民同样宝贵。抛开受圣灵影响较大的骑士团,只是那些单纯无知的领民,就很容易取得信任,并且能够迅速的转化为生产力。
“我原本有更好的选择,换句话,更加符合黑石领利益的选择。前提是,我像那位公主殿下一样无情,利益为先。但我不是,我放弃了利益,选择了亲情。因为,我的内心告诉我,这种选择是正确的。无论,你们如何看待我们,异教徒,邪魔爪牙。其实,无所谓……”
海勒霍然抬起头来,身边的娜塔莉目露疑惑,父亲从来都没详细讲述过流放到黑石领的原因。
那些骑士们都望了过来。
他们同样不太清楚。
原因很简单,海勒在之前还对圣灵抱有一丝期望,或者说敬畏,不想引起内部的强烈质疑和反弹。总之,他的心情复杂,干扰了他的决断。
只是今天,莉雅把话题摆在了台面上。
海勒爵士理应做出回应。
“诸位……,”
海勒爵士转过身来,面对他的骑士们,深深的吸了口气。
“塞萨尔领勇敢的骑士们,我最亲爱的兄弟们。我很抱歉,基于一些特殊的原因,我并没有告诉大家我们流放至此的真正原因。”
骑士们面面相觑,满脸震惊。
唯有菲拉叔侄、哈德尔兄弟以及少数骑士们露出短暂的异样表情,他们掌握着更加隐秘的情报。
“如大家所见,圣灵骑士和圣堂武士在黑石领遭遇了一场惨败,被俘虏了数百人。这是无可辩驳的事实,我曾作为使者,前来黑石领参加赎金谈判。但是很遗憾,谈判并不顺利,或者……”
海勒爵士犹豫了一下,他确实没有更好的选择了。
“或者说,教会选择拖延。当我返回领地后,教会的消息传来。尊贵的……公主殿下,凡尼莎·莱因哈特,亲自做出回应。”
“那一天,相信多数人都见到了。公主殿下以及她的圣殿骑士出现在塞萨尔领,而我,再一次登上谈判桌。”
“只是,这一次谈判,令我感到震惊。”
骑士们隐隐猜到了接下来的剧情,他们中的一大部分人,都亲眼见证了谈判。
“谈判的事实是,莉雅和她代表的黑石领,要求了合理的,至少在我看来是合理的赎金,其中包括健康的农奴、粮食、牛羊家禽,用来换取数百名圣灵骑士和圣堂武士的命。”
“然而,公主殿下选择拒绝。并开出了一个匪夷所思的提议。”
“老爷,是用我们作为赎金吧。”
一位长相粗豪的大胡子骑士脱口而出。
失望吗?
确实有些失望。
有一种被抛弃的颓败感。
而这,是在场大多数骑士的心里写照。
海勒满脸苦涩,艰难的点了点头,却有继续道:“你说的没错。但是……还有一点,是我万万没想到的。”
“伯父,我来替你回答吧。”
莉雅拍了拍他的肩膀,昂然望着骑士们:“你们所效忠的教会,所为之浴血奋战的皇室,那位圣殿骑士公主殿下,不仅仅是把你们当做赎金。她的心如同冰冷的铁所铸造而成,一旦我选择拒绝这份赎金。你们猜猜看,她会做什么?”
“为了那些比你们更高贵,更有价值的俘虏们。她不惜胁迫我的伯父,一位忠诚的领主,离开他的家园,他的领地。而拒绝的代价是,你们在场的所有人,都将成为下一次进攻黑石领的排头兵。”
“看到这些盔甲,剑盾了吗?结局不用我多做解释。”
“换句话说,你们是筹码,也是炮灰。”
“所以,我别无选择,你们的领主别无选择。”
骑士不是傻瓜,事实上他们中相当一部分都十分优秀。老爷和莉雅的话,解开了流放的真相。
如莉雅所说,他们的结局早已被人安排好。
要么流放,要么成为炮灰。
总之,他们是可以随时牺牲的。
被信任的教会抛弃,即便是最忠诚的骑士,也无法掩饰那份强烈的心寒。
是啊,他们的命怎么会比圣灵骑士值钱呢?
可是,这难道就是他们可以随时牺牲的理由吗?
一时间,骑士们思绪纷乱,心情无比失落。
娜塔莉小心的拽了拽父亲的衣角,尚且带着一丝侥幸的表情:“爸爸,这一切都是……真的吗?”
海勒紧紧握住女儿的手,眼神复杂的点点头。
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