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第四十四章【3 / 3】

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薛蟠道:“这个贫僧说不出来。贫僧在市井茶楼听说书先生讲评话,说宋朝的双天官寇准当什么县令时,县衙穷得连茶叶都没有,还得靠衙役卖花生瓜子儿赚零钱养活他这个老爷。贫僧以为这般县令不是好官。”

戴青松与李叔同时道:“哦?!”李叔摆摆手。戴青松问道:“何出此言?”

薛蟠道:“一村一县皆有所长。一个县令治下穷成那样,此人纵然清廉,也必无能。”

戴青松淡然道:“本官早年曾为县令,那处四境贫瘠只能长草,养的粮食唯可喂猪。纵有千般才学,能奈土地何。”

薛蟠正色道:“前两年,贫僧为了拍林大人马屁……额,不对,不是为了拍马屁。贫僧是为了……为了……”偏他半日没想出别的由头来。

戴青松与李叔本来屏息凝神欲听他说正经事,闻言齐声大笑。戴青松笑道:“且不管师父为了什么缘故,你只管说。”

薛蟠讪讪的道:“贫僧办了一个养牛场,就是专门养牛的那种。反正如今竟能盈利许多。既然那县里种的粮食能喂猪,何不兴办养猪场?专门养了猪卖去邻县,换钱买粮食自家吃。猪粪养田,过几年薄田自然就养出肥田了。”

戴青松忙问:“何为养牛场、养猪场?”

薛蟠遂拿起笔来在纸上画出自家养牛场的示意图,一五一十的讲与他二人听。戴青松极感兴趣,细细询问。李叔在旁笑得见牙不见眼。说了足有一个多时辰,戴青松喜道:“小师父这法子,说不得多处贫县可用。”

薛蟠笑道:“不过是凑巧得来的。若能借戴大人之手造福生灵,也算贫僧一件功德。”

“此乃师父之大功德也。”

李叔冷不丁问道:“师父为何讨好林大人?”

薛蟠脱口而出:“他福气极好,贫僧想跟着他沾些运道。”李叔不觉睁大了眼。薛蟠这才回过神来,撇嘴道,“李叔,您套贫僧的话!”

李叔笑容可掬道:“杂家好奇罢了,哈哈。”

“哼!”

李叔乃道:“不明师父,戴大人与杂家这就要进宫面圣去了。你可还有话要说?”

薛蟠思忖片刻道:“既是大案……少不得许多官员会落马。贫僧想求圣人莫要牵连他们的家眷。因为……”他又想了会子,“贫僧久居江南,认得许多官宦子弟。自然有膏粱纨绔之辈,然亦有许多是善良正直多才的少年。贫僧还认识些老太太、老太爷,皆和善积德之老人。他们的父亲儿子也少不得有贪赃枉法者,可他们当中绝大多数是全然不知的。若因旁人之过而伤及无辜,贫僧以为不善。再说,自古以来哪朝哪代没有牵连之法?又见过谁为着顾忌家眷收手的?那些人喜欢权势与金钱远远超过喜欢父母与妻儿。牵连之法全然无用,反倒替国家损了许多原本可用的人才。李公公、戴大人,寻常百姓子弟想念本书何等之难?读书人实在太少了。这些被父辈牵连的官宦子弟里头,哪怕十个有一个能成材,于朝廷也值了。”

李叔与戴青松互视一眼。戴青松合十道:“小师父言之有理。”薛蟠亦合十诵佛。

三人遂在光禄寺衙门门口拜别。戴青松与李叔进宫面圣,薛蟠回荣国府。

才刚进了梨香院的堂屋,赫然看见司徒暄坐在当中,贾琏陪坐一旁。薛蟠不禁扶额:贫僧真的只是来京城旅游的……还能不能消停点?心中虽吐槽,他还是少不得上前见礼、询问司徒暄问他母亲舅舅可有消息。

司徒暄灰着脸摇摇头:“一言难尽。”

他舅舅是真的诸事不知,既没听说过魏德远、也不知道锦衣卫、更不用提魏小姐。他母亲显见知道有个魏小姐与端王有瓜葛,偏一个字不肯说。司徒暄什么招数都使了,他母亲只有一句话:“时日太久,记不得了。”

最后司徒暄去见外祖父,老头儿想了许久才想起来:他们家是有门亲戚姓魏。原来司徒暄的亲外祖母去世得早,他外祖另娶续弦生下他舅父。亲外祖母的妹妹嫁给了一个姓魏的小官,乃是位从七品的五官灵台郎。

换而言之,司徒暄他母亲与魏小姐乃表姐妹。