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韩玄回到襄阳，将孙策用钱粮交还刘琦等人之事禀告刘表。
“岂有此理，”刘表闻言大怒，拍案怒骂道:“孙策夺了江夏不说，还要盗吾钱粮，欺人太甚，简直欺人太甚！”
韩玄无奈道:“如今人为刀俎，我为鱼肉，大公子被囚，实属无奈啊！”
“莫说是三百万，三十万我也不给！”刘表完全没有了昔日的谈笑自若，厉喝道:“来人，速往邺城报信，请大将军前来助阵，我要与孙策决一死战！”
“府君万万不可！”韩玄急忙拦住刘表，劝道:“大公子还在夏口，若是惹恼了孙策，恐有性命之忧啊！”
刘表气得吹胡子瞪眼，咬牙道:“孙策小儿，安得贪得无厌？”
正大发雷霆之时，军师蔡瑁、别驾刘先等闻讯赶到，听了韩玄之言，个个大骂孙策无耻，却又无可奈何。
蔡瑁将韩玄拉到一旁，低声问道:“我三弟可好？”
“好，一切都好！”韩玄点头道:“吃喝用度照顾周全，还可在夏口自由行动，但孙策说……”
蔡瑁忙问道:“他说什么？”
韩玄言道:“他只给我们三天时间，三天之后将以囚犯相待，而且还要另计利息和食宿费。”
“哼，岂有此理！”蔡瑁神色一冷，他也是刚才受到蔡和的书信，才来府衙商议。
蔡和在信中让家里准备两百万钱粮为他赎身，直言身价不能低于刘磐、黄射，丢了蔡家人的颜面。
蔡瑁怒不可遏，大骂蔡和愚蠢，哪有主动往外掏钱的道理？
自从兵败回到襄阳之后，他便借口养病躲在家中，实在无颜与文武会面，此时却不得不赶来与刘表商议。
刘先言道:“孙策开口就要三百万钱，此乃趁机要挟，此价可否再议？”
韩玄摇头叹道:“孙策说过，黄祖父子赎身，花了两百五十万，大公子被擒，还有二位将军，决不能少于此数。”
“黄祖这个混蛋，荆州之事，全坏在他一个人身上。”
提起黄祖，刘表又大骂不已，如果不是黄祖得罪郭图，用人不当失了夏口，哪里有这么多麻烦？
蔡瑁深吸一口气，上前说道:“府君，当务之急，先以救人为主，君子报仇，十年不晚，这笔账——我定会让孙策加倍偿还。”
刘表咬牙道:“昔日人称孙坚为江东猛虎，这孙策比虎更凶十倍，若送其钱粮，岂非养虎为患？”
“形势所迫，只能从权！”蔡瑁暗自咬牙，抱拳道:“府君，我三弟为救大公子被擒，也不能见死不救啊！”
他其实跟更想看到刘琦被杀，但这种话不能当着刘表的面说出来，更何况蔡和也被擒，放弃刘琦，意味着蔡和也有性命之忧。
刘表颓然坐下，看向韩玄:“那孙策可曾说过，要将蔡和放还？”
“这个……”韩玄看向蔡瑁，蔡和单独与孙策见面，带了一封书信回来，他并不知详情。
蔡瑁抱拳道:“请府君再加五十万钱，将三人一并赎回，我想孙策也该知足了。”
“还要加钱？”刘表脸色又变，怒道:“岂有此理！”
蔡瑁叹道:“眼下救人要紧，请府君以大局为重，钱粮还可以再挣，但一旦惹恼了孙策，若三人有性命之忧，追悔莫及呀！”
韩玄也劝道:“若非孙策自从遇刺之后性情大变，此番江夏之战，恐怕早已血流成河，尸骨如山，府君千万莫要激起此人凶性。”
刘表一阵咬牙，最终无奈摆摆手，叹道:“罢了，此事就交由德珪和韩从事去办吧，尽快将人带回襄阳。”
蔡瑁二人出了府衙，让韩玄到府库拨运钱粮，另外蔡家私下里再出一百万钱为蔡和赎身。
他知道如果单独让刘表再出两百万为蔡和赎身，这件事必会谈崩，还会引起刘表对蔡家的不满，只能退求其次，让官府出一部分，自家掏一部分。
蔡和在心中自评身价两百万，气得蔡瑁牙根痒痒，但心底里却又不想兄弟自贬身价，因为这也关乎到他这个兄长的身价，便折中一百五十万钱。
这事说出去实在丢人，所以蔡瑁才决定私下解决，忍气吞声出了一百万，以后再从军费和赋税中扣回来便是。
而他这次劝刘表先救人，并未让他讨价还价，实则是为刘琦再设置一道障碍。
等三人回来之后，让蔡和负荆请罪，由蔡家补偿赎身的五十万钱，如此一来，便可鼓动文武，让刘琦也偿还那三百万钱，这足以将刘琦彻底压垮。
所以从眼前的形势来看，蔡家似乎吃了些亏，但长远来讲，却是利大于弊。
只要能整垮刘琦，扶持刘琮上位，掌控荆州大权，区区百万钱又算得了什么？
蔡瑁等人走后，刘表依旧怒气不休，大骂孙策无耻，江夏被攻破之后，越来越近的危机也让他心中莫名不安。
刘先言道:“孙策袭取荆南，又得江夏，必将觊觎南郡之地，府君还需早做筹划才是。”
刘表叹道:“如今孙策拥有江南之地，兵精将勇，黄祖败北，德珪一战失了锐气，如之奈何？”
刘先言道:“上兵伐谋，府君何必亲自出兵？吾有一计，可叫孙策首尾难顾。”
刘表忙问道:“快快讲来。”
刘先抱拳道:“荆南之地有五溪蛮，素来不服王化，作乱期间，今五溪蛮王沙摩柯十分勇猛，常有投靠朝廷之意，府君何不封其爵位，许以厚利，其必起兵攻武陵，扰乱荆南。”
“妙哉，此乃驱虎吞狼之计也！”刘表大喜，旋即又皱眉道:“只恐凭蛮人一支兵力，难以对抗东吴兵马。”
刘先抚须笑道:“交州牧张津向来与府君不和，曾屡次出兵偷袭桂阳等地，孙策取荆南之后，此人有意结好东吴，其部将区景，乃当年被孙坚诛杀的区星兄弟，可派人策反区景，杀张津据交州之地，那时候再从江陵出兵，南北夹击，便可重取荆南四郡。”
“除张津取荆南，一举两得，此计可行！”刘表抚须思索一阵，问道:“此行干系重大，何人能当此大任？”
刘先言道:“吾同乡赖恭为人忠直，颇有才智，在荆南义气出众，与区星也曾有些交往，派他前去必能成功。”
刘表欣然点头:“好，就派赖从事前往交州，我再休书一封，请苍梧太守吴巨暗中助之。”