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项二爷从沈家赴宴归来,酒足饭饱回到项府给家主复命。
“阿爹,幸亏我去了。您以为那沈锯名不见经传,徒有虚衔。您不知道四大家族,人人给他面子。陆老不但亲自去了,还带着嫡长孙一起去的。
古大少爷更是跟那沈家的大儿子勾肩搭背,称兄道弟的。罗大少爷与罗总镖头也去了,罗总镖头看起来与沈锯也十分熟识。”项二爷坐在家主面前,虽然有些醉意,仍不忘回禀今日所见所闻。
“今日咱家要没派人去,可就得罪了沈家。您说他不过是个没有实权的虚衔,可是新上任的黎知州可是客气地叫他‘沈二叔’。就连一向眼高于顶的古意风也叫他沈二叔。阿爹,以往咱们家宴请,那‘陆古’两家可没这么捧场过。”许是酒喝多了口渴,项二爷又喝了一大口水。
他庆幸自己与林皮匠家有生意来往,林皮匠家做的皮包他看了,的确很有特色,尤其是包上的铜拉链他还是第一次见。
今天在沈府遇见林皮匠的大儿子林大郎,他才知道林皮匠的婆娘是沈锯的亲大姐。
但是,他没打算告诉家主这些。作为庶出的儿子,家主将来分到他手上的家产也不会有多少,将来家主过世,也轮不到他当下一任家主。他没有野心抢家主之位,也不想与一众嫡子庶子争家产。守住自己辛苦挣到的,闷声发大财才是正道,将来带着自己的生母郭姨娘立府另过。
他这些年帮家主跑腿,赚到一些回扣,还有年节家主的打赏,他都攒起来。攒够一二百两后,就偷偷拿去找别人合伙做些小生意,小生意不容易引起别人注意。
这样的小生意项二爷投资了十几二十家,找的都是老实本分的小商户和工匠合伙。这些铺子都记在别人名下,免得引起主母的注意。
每个商铺一年能分红几十两到一二百两的利润不等,单个看起来赚的不多,但是全部加起来就每年收入上千两了。如今他吃穿不愁,项府每个月还给庶子十两月例银子,外面开的铺子赚的钱攒几年就能上京城买一个大宅,远离是非之地了。
那母老虎对庶子庶女历来都很刻薄,他的生母小心翼翼,低声下气地讨好她,才能在项府有一席之地。
对于沈府乔迁宴的盛况,项家主有些意外,他叮嘱项二爷道:“那你以后对沈家客气些,找机会多与沈家往来,想办法通过他家与陆、古两家的少爷亲近亲近。”
项二少是项家主的庶子,他不看好沈家,才派了庶子前去道贺,早知道就派嫡长子前去与之结交了。
项家主如果知道风靡京都的乾坤扣,出自沈无求之手,一定后悔没能早点结交沈家。
项二少回禀完就告辞回自己的小院,一想到自己的合伙人林家,竟是沈锯的亲戚。项二少觉得,得与他们更亲近些。生意上尽量让利一些给他们,没事的时候,多关心关心皮具铺子的生意。
项二爷觉得,这位新上任的六品员外郎,未经科考就能直接凭献技术当上六品官,沈员外一定有过人之处!
沈家虽然刚进相城,就能与四大家族之首的陆、古两家相交甚欢。项二爷深感就算不能与之交好,也绝对不可与之交恶。
正月十三,沈锯送走了留宿的亲友,长嘘一口气,总算清静了。
林浩然向沈无求告假,他要回家与租户签订租赁合同。
“去吧,骑我的闪电去,快去快回。咱们还得准备三日后出发要用的东西呢。”沈无求叮嘱道,“闪电”是他给小马驹起的名。
穿梭在熟悉的街巷,林浩然很快回到自己家。院门虚掩着,他推门进去就看见正在打扫院子的雨水。
雨水也看见了他,认出他就是昨日一直跟在沈老爷子身边的小厮。以为是沈锯发现了他们家住在这,她傻傻地问:“你们怎么知道我们一家住在这里的?阿爹,阿爹,你快出来,姑父家的小厮找来了。”
林浩然愕然,没想到租客竟然是二舅老爷一家!
林浩然抓抓后脑勺,解释道:“不是我家老爷让我来的,这院子是我家,我是来跟租户签合约的。”
吴二舅闻声走出来,看见院子里正牵着马儿的林浩然,他尴尬得想找个地洞钻进去。谁能想到,他转了大半个相州城租到的房子,偏偏是林浩然家的?!
“二舅老爷,你们没回乡下去呀?”林浩然问,他记得昨天夫人要让二舅老爷一家留宿,他说今天一早要赶回去,住在府里不方便。
小满跑过来,把马儿牵到一旁,打了一桶水喂马,这可是表哥的马儿,得照顾好些。
吴二舅面上一红,道:“没~~没回。我们留下来找些活计做,因着不想麻烦他三姑,所以……就……没说实话。那个,林小哥,你是来签合约的吧,里边请。”吴二舅将林浩然请进正堂坐下。
韩氏给林浩然端了一碗水进来,歉然道:“家里没有茶叶,小哥你将就喝碗水吧。”
林浩然道:“谢谢舅太太,您客气了。”
吴二舅道:“林小哥你把合约拿出来,给我签了,我把剩下的租金给你。”
林浩然从背包里掏出合约,递给吴二舅,道:“您看看,若无异议就签字盖手印。”
吴二舅不好意思道:“我只会写自己的名字,不识其他的字。你读给我听吧,你是无求的身边人,我信得过你。”
正是因为小时候没能读书,不识字,吴二舅才渴望让自己的孩子们能够读书识字。
林浩然点头,把合约读了一遍给吴二舅听,吴二舅听完表示无异议。林浩然又从背包里拿出笔和印泥。倒不是他有多思虑周到,而是当初他离开时,这个家真的是家徒四壁。他担心新租户是个目不识丁的粗人,到时候他还要临时去到处借。
看着吴二舅歪歪扭扭签下“吴桐”二字,又盖上手印,林浩然将其中一份合约递给吴桐,想了想他道:“我能看看房子吗?”。
“当然。”吴桐点头。心道,你是房东我哪能拦着你。
林浩然每间房都看了看,厨房有新置办的锅碗瓢盆,看来二舅老爷一家是铁了心要在相州发展了,此事不知道该不该告诉大少爷。