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这一天, 礼拜一上午，月亮街78号，‘罗森’杂货店, 这是店里最清闲的时间，只有两位不知因何缘故错过了发薪日大采购的妇人在选购商品。
在美林堡最贫穷的一些地方，可以说每条街上都有杂货店。杂货店的窗户很小, 甚至干脆没有，光线阴暗，空间狭窄。售卖的商品只有很少种类的干的食品, 以及穷人也不能俭省的日用品。
譬如茶叶、麦片、饼干、蜡烛等等，当然, 这些大都也是非常劣质的货色。
简单来说，哪怕是在贫民窟里，不是最穷的家庭，也不会光顾杂货店。
甚至于赊销小贩在完成一笔生意之前, 对顾客做的调查里，也包括他们会不会去附近的杂货店买东西。如果有，赊销小贩可能就要重新评估这笔生意了。
但‘罗森’不同于时下普通的杂货店, 它更像是‘格罗斯广场’‘萨科齐多大街’的高级店铺，开了很大的窗户，充分引入阳光。货架整齐地靠墙贴着，摆满了种类齐全、色彩鲜艳的货物。
在货架前的是半人高的柜台，店员站在柜台后面服务顾客，顾客需要什么只消说一声，他们就会帮忙取下货物。这也是‘上等人街区’才能见到的服务了月亮街及附近‘富人’都爱来这儿购物, 这也是原因之一吧。
这能显得他们和真正的穷鬼不一样！
月亮街所在的东区, 本身就是美林堡最大的贫民窟, 月亮街及其附近的几条街更像是大海中的孤岛、沙漠中的绿洲。这里住的多是有技术的工人，经营状况良好的小商贩，金融城的初级办事员，附近大学的穷学生
因为身处东区，才更加迫不及待地要与东区划清界限，各方面向中产阶级看齐。对于他们来说，经常在‘罗森’杂货店购物，也算是表明‘阶级’的方式之一。
现在服务两位妇人的是女店员贝里斯小姐，她脸上洋溢着微笑，没有东区商贩常见的粗鲁，看着极其舒心。
“嗳！我想我需要3盎司的红茶，一磅的砂糖，40磅马铃薯，1磅的黄油，4条肥皂，半磅蜡烛，4石煤炭亲爱的，待会儿我要去面包房和肉铺，你要一起吗？”
“当然了，面包房不过肉铺”另一位妇人露出了厌恶的表情：“我还是不要去了，老伯特实在是太过分了，他总是搞一些小动作，用一些不好的肉代替。我想我可以在这儿买些培根，或者去别的肉铺。”
培根相比起鲜肉要耐储存的多，杂货铺里也有售卖。
“别的肉铺也不管用，都是没有信誉的人，那些外来户真是太糟糕了”
“您说的没错请给我4磅砂糖，4盎司的茶，4盎司的咖啡，1磅的黄油，半磅的猪油，3磅培根，半打鸡蛋，10磅马铃薯，再拿两罐炼乳——我想我还得去一趟蔬菜店，卷心菜或者洋葱？看看有什么要我说，您在食物上实在是太节省了。”
“这也没办法，约翰一个礼拜挣15先令，我在家糊纸盒挣不到两个先令房租两个半先令，还得送孩子去识字，太难了。”
中产阶级家庭靠男主人一个人养家，这样一位能支撑起家庭的绅士，一个礼拜最少也得挣3镑，这样一年也就是150镑了——这也是社会上认定的绅士可以结婚的最低收入，只有这样一对小夫妻才能租上有几个房间，有厨房、盥洗室的房子，才能负担中产阶级的社交，才能雇佣一个年轻的杂役女仆。
而在东区，或者任何一个贫民窟里，每个礼拜能稳定挣到10到15先令的人，就算是富人了。这个数字是一方面，稳定是另一个方面。譬如拾荒者的收入也不错，但不稳定，扫烟囱的人在冬天每礼拜也至少能挣1镑，但其他的季节就要差的多了。
贝里
斯小姐又快又好地取货、算账：“茶叶每盎司一个半便士，砂糖每磅2便士，黄油每磅9便士”
这些货物有些没有直接拿出来，譬如煤炭。煤炭很容易弄脏房子，而且大量存储也很占地方，所以杂货铺另租了一个棚子存货，买煤人得事后用小推车运回家。至于送货上门，那也可以，只是得花钱。
贝里斯小姐收钱时，杂货店又有人进来了。正在理货的另一位店员站起身露出微笑，然而在看到对方的脸之后，迅速收起了笑容：“道达尔先生？您是来找贝里斯的吗？说实话，您要是为了她好，就该早点儿做点儿实事儿，而不是现在这样”
然而没等她说更多，贝里斯小姐先露出了惊喜的表情：“布莱恩！你怎么来了？是房子的事儿解决了吗？”
布莱恩·道达尔点了点头：“你们什么时候休息？我们去旁边的咖啡厅说话。”
贝里斯小姐连忙说：“您先去咖啡厅吧，一会儿我就来。”
布莱恩·道达尔听了对方的话，就又走出了‘罗森’杂货铺，来到了街上，钻进了杂货店旁的咖啡厅。这个时候，有人出于好奇，多看了他几眼——他特意穿着一身自己过去的旧衣服，算是尽力融入东区的环境了，但在东区的‘绿洲’月亮街，都还是显得有些格格不入。
布莱恩走进咖啡厅，直接坐在了咖啡厅靠里的一个位子上，等着那个有粗壮手臂的姑娘过来就要了一杯咖啡和一些食物——他现在已经知道了，那是咖啡馆老板的远房侄女儿。
因为贝里斯小姐在隔壁的‘罗森’杂货店做店员，他已经不是第一次来这里了。
布莱恩瞥了一眼站在传菜口与咖啡馆女主人聊天的男人，那个男人大概是附近的‘大众情人’，轻易就将平常总是粗着嗓子对食客吼来吼去，面对男人们的调戏，能更加大胆地调戏回去的‘李夫人’逗得笑了起来。不是哈哈大笑，而是像小姑娘一样矜持的笑。
他注意到了那位‘大众情人’，那是个长得很漂亮的年轻人，有一双多情的眼睛，一头闪亮的卷发说实话，他只要穿上一身绅士的衣服，拿上一根手杖，靠着一张脸，也足够获得一个好婚事了。
只要他稍微有一点点钱，能够装出绅士的样子，哪怕是一个‘穷绅士’。
但他就是东区最普通的那种男人，那就没办法了。几乎注定要在底层人繁重的劳动中，迅速失去自己漂亮的长相和身材，再然后，一切都和普通劳工没有一点儿区别。
胡思乱想着没多久，布莱恩的食物和咖啡就送了过来。
平民咖啡厅几乎就是小餐厅的另一种说法，卖各种简单食物，以便宜、方便闻名。在这种咖啡厅吃饭，早餐通常是‘1便士套餐’，午餐和晚餐要贵不少，套餐的话，都是4便士到5便士，不含酒这真是和布莱恩平时接触过的消费水平完全不同。
想到奥斯汀小姐随手敞开的钱袋，他心里的某个念头就更加清晰了。
不过一会儿，贝里斯小姐就来了餐桌上的食物没动过，咖啡也只喝了一口，这些食物本来就是为贝里斯小姐点的。
在贝里斯小姐开心地吃着这份午餐时，布莱恩就说：“你说，你还是想和丹尼斯一起生活，对吗？”
贝里斯小姐的眼神中露出一丝痛苦，还有一丝希望：“是的，布莱恩，我只希望和丹尼斯一起生活我知道丹尼斯和安东尼太太一起生活没问题，她会像照顾自己的孩子一样照顾他，但我还是舍不得他。”
“我现在很难见他一面，安东尼太太住的离东区太远了”
布莱恩有些不耐烦地说：“丹尼斯离东区越远越好！这儿的环境根本不适合孩子的成长，如果你为那孩子好，就应该赞成这件事儿”
贝里斯小姐不说话了，又过了一会儿，布莱恩才说：“我可以替你想想办法给你在好社区找一所房子，让你和丹尼斯生活在一起，完全由你照顾丹尼斯，直到他够年纪去上寄宿学校以后你也不必去杂货店工作了，我会供养你们。”
贝里斯小姐抽泣了一声，眼睛里满是喜悦。
贝里斯小姐是布莱恩的情人，至于‘丹尼斯’，其实是他们的孩子，那孩子才两岁半——这件事要让布莱恩来说，完全是他年少不懂事时犯的糊涂！
贝里斯小姐比他大三岁，在他12岁那年，就到他家的杂货铺做店员兼杂役女仆了。其实也说不上是什么工作，就是家里店里，有什么活儿就做什么活儿。
不得不说，贝里斯小姐是个挺耐看的姑娘，或许算不上什么大美人，但也很有自己的动人之处。在当时的布莱恩心里，这个温柔清秀的姐姐，是非常可爱的姑娘。所以当他进入青春期，很自然地就将目光投注到了她身上。
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