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就在布莱恩耐心地讨好奥斯汀夫妇的时候,薇薇安的日子慢慢恢复了平静。‘鲜花马车’事件带来的影响终究只是一时的,大家或许会觉得不留情面拒绝道达尔先生的薇薇安很冷漠,但又不关自己的事,当作谈资谈论一番也就完了。
随着这个社交季渐入佳境,越来越多的新闻为大家提供了谈资,也就没人在意薇薇安的‘旧闻’了。
薇薇安也觉得那次大庭广众之下的拒绝就应该为一切画上句号了,以她对这个时代的人的了解,很难想象经过了这样的事,布莱恩·道达尔还有脸追求她。而之后布莱恩·道达尔的表现也确实让她‘安心’,看起来他已经彻底放弃了。
这极大地减轻了薇薇安的心理负担——虽说布莱恩向她示爱并不是日常事件,但每天的情书,还有不知道什么时候会上门的人,这就像是‘达摩克里斯之剑’,它实际的影响绝不只是剑落下的那一刻。
现在薇薇安又可以无事一身轻地‘玩耍’了,不知道是不是因为心态上的原因,她觉得这次的社交季比往年要有趣多了!她开始真正享受起社交季来当然,她能享受社交季的一个前提就是,她的社交季安排基本由自己做主,不会强度拉满,比上辈子的打工人还劳累。
社交季是玩的高兴了,所以在这一次社交季快要结束时,她也主办了一个社交季告别派对。没有什么别的意思,就是她这段时间门愉悦心情的写照。而且社交季告别派对之后,她就打算去斯蒂文顿的乡间门庄园住几天,到时候回来,社交季就应该彻底结束了。
因为主办者是薇薇安,不是奥斯汀夫人,所以薇薇安要做的事还挺多的。这也是她第一次自己主办比较大的活动吧,虽然以前也主办过诸如下午茶会之类的活动,但相比起这个,都算是小打小闹了。
不过有费舍尔女士和朗特里先生帮忙,薇薇安也没有感觉到手忙脚乱这些活动都是有可供参考的先例的,费舍尔女士和朗特里先生来奥斯汀家以前和以后,都帮助雇主办了不知道多少次了,可以说是驾轻就熟,还能给薇薇安提供很多指导呢!
“您是要邀请一个罗里人车队来,到时候草坪上要搭帐篷,就像游园会一样吗?这没有问题,雇一些罗里人”对于薇薇安的要求,费舍尔女士和朗特里先生都能很好地满足,从来没有说过‘不’。
‘罗里人’就和薇薇安上辈子时的吉卜赛人差不多,是这个世界的流浪民族。他们居无定所,随着车队到处流浪,又因为他们能歌善舞,还具备很多其他的才艺,所以他们经常每到一个地方就驻扎表演,以此谋生。
当然,能完全靠表演谋生的罗里人车队其实还是少数,大多数罗里人车队,表演也只是补贴。想要能生活下去,罗里人还得打零工。他们的迁徙路线,有的时候也和打零工的选择有关。
比如啤酒花采摘期,他们就去啤酒花的主产区,那时候需要大量的人手,报酬也很丰厚。去采摘啤酒花,他们也能赚一笔。又比如某座城市,要修一个大型建筑,需要招募很多工人,他们要是听到消息,也会去找机会(此时的很多城市,规模很小,有时要开一个大型工程,就会出现‘用工荒’)。
至于一些工厂或者作坊,是季度性的,旺季开张,淡季关门,罗里人也会很乐意旺季的时候来打一段时间门的工。
不过,表演也好,打零工也罢,其实都不算罗里人最喜欢的谋生手段。罗里人最喜欢的谋生手段是乞讨,他们即使年轻力壮,也不会以乞讨为耻,反而认为这是上天的恩赐。
也就是这个时代,人们普遍的生活水平还没好到那份上,他们也不可能完全靠乞讨活命,不然他们可能根本不会打零工、卖艺了。
反正,家里要举办游园会,邀请一个精于表演的罗里人车队,在这个社交季的尾声,并没有什么难度。
“是的,家里的草坪足够大了,如果好好设计路线的话,是能在家里开一个游园会的。”虽然说白玉兰广场的地皮比较难得,每家每户自带的花园草坪,比不上在城郊建豪宅的。但是,其实在薇薇安眼里,这已经够大的了。
白玉兰广场任何一家的花园和草坪,都堪比薇薇安上辈子见过的外国豪宅!简单来说,附带的草坪,都能建一个半场足球场地了——至少奥斯汀家的白玉兰广场18号能,这座房子在白玉兰广场也是豪华的,相应的,附属的土地也比较多,草坪也比较大。
这完全不同于此时人们的心里,对于此时的人们来说,什么叫大?得是乡间门庄园才能叫大吧?那样将周围的山头、湖泊、森林等等都包括其中,才真是大呢!
至于城中豪宅,虽然不可能像乡间门庄园一样,但没有一个仿佛迷宫一样的庭院,没有一个大花园,那也算不得‘大’呢!
薇薇安的想法是,可以将游园会各个游玩项目,放的集中一些,通过弯弯曲曲的游玩路线将它们连接,这样既不会觉得拥挤,又有应接不暇的感觉。
费舍尔女士和朗特里先生认可薇薇安的想法,就派人去联络罗里人车队去了。罗里人车队也不是随便联络的,得找能承办这类游园会活动的,还得尽可能确认他们的口碑——不是表演的口碑,而是人品上的。
到了社交季告别派对当天,清晨吃早餐时,费舍尔女士还在反复向家里的仆人强调:“艾什,还有索菲亚今天你们不用去外面服侍,一定要守好二楼,不能叫人随便上去,我是指那些来表演的罗里人。”
“我的意思不是说一楼他们就能随便进入了,如果不是必要,一楼也不能让他们进去。”
这当然是一种歧视,但这种歧视在此时正大光明,没人觉得有问题。而且非要说的话,薇薇安也没法对费舍尔女士他们说不要这样因为此时的‘罗里人’在其他人看来,确实是大多品行不端的。
招他们来家里表演,如果让他们摸到房子里,不说十成十,至少九成九是要偷东西的。而如果罗里人偷东西了,那是很麻烦的,除非当场抓住,不然罗里人那种极端的抱团传统,会让找回失物变得很难(罗里人的极端抱团,也和他们是流浪民族有关。这种情况下还不抱团,很容易就被当地人欺负了)。
奥斯汀家二楼的贵重物品很多,所以费舍尔女士绝对不允许罗里人上二楼。其实一楼也有挺多贵重的摆设的,不过一来一楼的摆设大多很沉重,很难不动声色地偷出来。二来这场派对虽然是户外的,但肯定要在一楼安排一个休息区到时候人多眼杂,根本不可能说一个罗里人也不放进去。
能做的,也只有多注意了。
吃完早餐的费舍尔女士又去草坪上看了看,确定这些都没问题。
虽然这个时候罗里人还没来,但有些准备已经做好了。比如说中心位置,那个沉重的畜力拉动的‘旋转木马’。用鲜艳的油漆刷过,看起来引人注目、令人心情立刻就雀跃了起来。
又比如说一个搭建起来的小舞台,这里是用来表演歌舞的地方,下面还留出了观众的空间门在费舍尔女士巡视的时候,罗里人终于到了,在两个男仆和门房的监督下,他们按照要求,在特定的位置搭设他们的帐篷。
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