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“这个季节,乡村总是别有吸引力的,此时还留在城里的人,也愿意周末时离开城市,享受乡村新鲜的空气,明媚的阳光——仿照新大陆南方流行的烤肉会,是个不错的主意呢。”
“呵呵,如果我的创意对您有那么一点点作用,到时候可别忘了邀请我。我很愿意看到一对出色的年轻人成为眷侣,这可真是一件振奋人心的事儿。”
威廉完全被约瑟芬描述的前景说服了,心情振奋的不得了!这个时候,约瑟芬说的话,在他听来,完全是金玉良言。他立刻拍胸脯保证:“那是当然的!您可以说是帮大忙了请放心,在下一定不会忘记邀请您的。”
确保自己能到场之后,约瑟芬就不多说什么了是的,她得到场,这样才能确定使用‘1的可能性’的时机。
她其实之前也没有想到,在找到机会对玛丽公主使用‘1的可能性’,加入健身操俱乐部之前,这个先要用在薇薇安·奥斯汀身上了——在威廉再次对薇薇安求婚前,对薇薇安使用‘1的可能性’,让她答应威廉的求婚,这就是约瑟芬的计划。
至于说,‘1的可能性’时效过去,薇薇安会不会反应过来,然后反悔。这约瑟芬倒是不担心,因为她已经了解‘1的可能性’的生效原理了在‘1的可能性’生效时,一个可能性很小的想法,冒出来的几率会增加100倍,由此达到小概率事件成真的效果。
具体来说,威廉·霍利斯向薇薇安·奥斯汀求婚时,薇薇安·奥斯汀就可能忽然觉得,一直保持单身也是不行的,她也到了适婚年龄,就应该结婚。而如果结婚的话,作为结婚对象,威廉·霍利斯确实不错。
这个逻辑完全没问题,答应下来也很正常。
哪怕事后‘1的可能性’效果结束,会觉得不想要结婚,觉得威廉·霍利斯没那么适合自己,也不会觉得当时的想法有问题——可能就是一时脆弱,一时冲动吧,谁没有做出选择,然后又后悔的时候呢?
只是这个时候再后悔,可有些来不及了。答应了求婚,而且都向大家宣布了,然后说要反悔这是有成本的,心理成本、社交成本都有。
只要薇薇安·奥斯汀确实如威廉·霍利斯所说,是欣赏他的,乐于以朋友的方式相处的,大概率也就认了。此时大多数姑娘们答应求婚,不也就是有些好感就行吗?甚至,很多人连这点儿好感也没有呢!
当然,也不排除薇薇安·奥斯汀性格特别强硬,最后就反悔了的可能——但这对约瑟芬也没有太大损失。使用一次‘1的可能性’确实比较贵,可如果只是一个小时的话,也没有到用不起的程度。她偶尔‘败家’,使用一些很少使用的光环,不也差不多吗?
而成功的话,约瑟芬就给麦尔顿侯爵夫人制造了一个非常可怕的敌人呢!
不,或许是两个约瑟芬想到了霍夫曼——她甚至还能考虑,后续如果她能让霍夫曼爱上自己,那又是一个非常强力的帮手。
麦尔顿侯爵夫人结仇薇薇安·奥斯汀,顺带惹了纽兰公爵。再然后,能叫纽兰公爵感情上增加放弃薇薇安·奥斯汀的可能性,自己也能有机会可以说是一石三鸟了。
威廉可完全不清楚眼前这个美丽又亲切的女士有诸多算计,只想到了自己还有机会,机会还不小,就高兴了。舞会结束,回到家里后,他就开始计划约瑟芬提议的‘烤肉会’,为此他还请教了家里的管家。
他自己是很少举办这类活动的,作为‘孤僻’的诗人,他对上流社会的社交甚至很排斥!偶尔邀请朋友们,也是一些诗人,以及上流社会圈子里,少数还能互相理解的‘伙伴’。大家简单地聚在一起,抽雪茄、饮酒,讨论文学和艺术,类似没有女主人的沙龙。
话说回来,没有女主人的沙龙就很古怪了,因为沙龙传统上就是围绕女主人来的。
没有举办活动的相关经验,威廉就只能求助于管家了。此时上流社会家庭的管家,都是精于这类事务的——虽然他们来办这些活动,难免会‘制式化’,不能出彩,一场出色的活动往往还是有赖于女主人的高雅品味。但办的规规矩矩,挑不出错来,这就行了,本来就不是所有家庭里,都有一个令人交口称赞的女主人的。
那样的女士,往往在社交圈里出类拔萃而如果每个女士都能做到那个地步,还谈什么‘出类拔萃’?
威廉难得居然想要办这样的活动,霍利斯伯爵夫妇认为这是一个好信号,说不定儿子能就此慢慢靠近社交界呢?
普通人家里出了一个出色的诗人,这是挺光彩的,贵族之家一般也不会看不起——毕竟,时代变了嘛!
但问题是,威廉是霍利斯伯爵夫妇唯一的儿子,也是未来的爵位继承人。如果可以,伯爵夫妇还是希望他能游刃有余地出现在社交界,为自己编织人脉,然后将来无论是去军队,还是去上议院,都是很好的。
也是因为这样,伯爵夫妇对此颇为支持,让管家不用在意预算,不用以威廉给的钱为准——至少,倒也不用特意多给钱,只要让活动使用的物料尽量用家里的就行了。
“是的,少爷,夫人叫人开了酒窖,我挑选了6种酒,包括两种香槟,两种红葡萄酒,一种啤酒,另外还有白兰地。香槟和葡萄酒都来自佛罗斯,是著名的酒庄出产。啤酒则是罗齐奥地‘圣培兰修道院’酿制,那是最好的。”
“白兰地是新大陆运来的,虽然新大陆的产品没什么可指望的,但酿酒这种事,总是成长的格外快。之所以使用这种白兰地,是因为新大陆南方人喜欢用这种优质白兰地配烤肉这和您打算举办的烤肉会非常相配。”
一般这类活动里,最大的开销就是酒水了。至于酒水之外的食物,因为烤肉会选择的举办地,是霍利斯家在乡村的庄园,庄园的产出供应烤肉会,恐怕连九牛一毛都算不上!
场地、酒水、食物都用家里的,威廉给管家开的支票最终用在了雇佣厨师、乐队和租用餐具上。虽说乡下庄园也有厨师,也可以从家里带厨师过去,但家里的厨师显然都不是精通烤肉的那种。
想要烤肉会办的出彩,最好还是找专做烤肉的那种厨师团队。
比如说这次,管家就预约了‘列洛酒家’的厨师团队。列洛酒家在美林堡属于第一等的餐厅,最出名的就是烤肉,无论是东方烤肉,还是新大陆烤肉,他们的手艺都称得上无可挑剔。
到时候,‘列洛酒家’会为霍利斯家的烤肉会派出一个精通新大陆烤肉的大厨,以及几个学
徒。再加上霍利斯家自家的厨师帮忙,足够供应一场中等规模的烤肉会了——‘列洛酒家’相当爽快地答应了这一单生意,因为除了厨师和学徒能得到更多报酬外,列洛酒家还能向霍利斯家出租全套的餐具。
霍利斯家是名门望族不错,可霍利斯伯爵并不是长房,他的爵位还是自己挣的呢!所以也没有那么多成套的珍贵金银餐具。但以‘积累’来说,他们家其实并不比很多新贵人家更多。
所以需要租用那些餐具,而这笔租金实在不能说低。要知道,那些知名的餐厅,提供最好的餐具,也会在账单上写上餐具使用费。往往两个人的一顿晚餐,餐具使用费就可以达到两先令了!
这样的外租,多套餐具要用上一整天,甚至第二天才能归还,费用更不可小觑!
事实上,对这些知名餐厅来说,给有钱人家承办酒席,最大的油水就在餐具租赁上了(此时的食材,往往会由举办酒席的人家自己提供,餐厅最多就是列出所需食材清单)。
管家忙着安排烤肉会的事时,霍利斯则专心于邀请参加烤肉会的客人。他这次倒是聪明地没有邀请那些诗人朋友——主要是,为了让气氛热闹而轻松,他会邀请很多社交场上的活跃分子。
诗人朋友们不说人人孤僻,至少是没办法面对这些‘社交恐怖分子’的。到时候搞得气氛尴尬,那就有些不好了。
因为威廉的姓氏,也因为‘物以稀为贵’,威廉几乎从没举办过这类活动,大家都很好奇。所以他的邀请还算顺利,基本上只要他写了邀请信,都能得到肯定的回复。
但这些都没有意义,威廉最在意的邀请信,也是首先发出的那一封——不出所料,被拒绝了。
然而他记得‘索尔多伯爵夫人’提醒他的话,这个时候反而可以强硬一些,只要他足够强势,奥斯汀小姐反而会被软化经过简单的考虑,威廉决定去一趟白玉兰广场18号,亲自拜访发出邀请。
如果写信邀请的话,无论如何措辞,也不会比亲自登门,更能表达出强硬的态度了吧?