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“就是咱们淮西节度使吴大人啊!”苏老爷说起来也是一脸自豪,又望着楚莫笑道,“吴公子长得一表人才,虽说比起陆公子还是要逊色一些,但也是风·流倜傥……总之是难得一见的青年才俊啊!”
“哦?他不是早已娶妻,怎么会又看上了二小姐呢?”楚莫端起茶若有所思。
吴义阳的公子吴相济,曾经是楚亦的好友。
楚亦在长安时,就常常提起此人。因此楚莫有些印象,此人年纪与楚亦一般大,据说是早已经娶妻生子了。
“唉,这……”苏老爷面上有些窘迫,又不好意思地笑道,“吴公子是已经娶妻了,可他的夫人这些年都不在清池县,两人久不见面,因此吴大人就打算为吴公子再娶一房平妻。”
平妻,通常是男人出门在外时,因不能将妻子带在身边而娶的妾室。
说白了是权宜之计,名字里虽有个“妻”字,其实还是妾室。
朱影和楚莫心知肚明,也不好再问,让苏老爷难堪,便转移了话题。
“那可真是可喜可贺,”朱影眼眸一转,又问道,“不知三小姐和四小姐,可也已经许了人家呢?”
苏家二房的两位小姐苏逍和苏遥,与苏思的年龄十分接近,今年也有十四五岁了。
“逍儿虽然没有思儿这么好福气,可也在簪花宴上看中了一位郎君。”苏老夫人笑眯眯地解释道,“这件事情定下,我们老两口总算是放心了。”
苏家是清池县首富,家业比起他们曾经在河东郡见过的贺兰家还要有过之而无不及。
而且苏家没有男孙,孙女的婚事就显得尤其重要。
依楚莫推测,这吴相济恐怕也是出于觊觎苏家财富的目的而求娶的苏二小姐。
“不知三小姐相中的是哪位郎君?”朱影看似随意地问道。
“就是吴大人营中的副使,一位年轻有位的将领。”苏老爷说到此处时,楚莫和朱影都紧张地睁大了眼睛。
副使?这不就是楚亦当年的职位?虽然知道此人不是楚亦,但听到这里,楚莫还是忍不住捏紧了手中的杯盏。
“不知此人叫什么名字?”楚莫小心地问道。
“逍儿的未婚夫君名叫闵恒。”苏老夫人见这位陆公子对家里几个孙女的婚事这么关心,也觉得有些讶异。
听到不是楚亦的名字,二人才松了口气。
“那四小姐呢?可曾在簪花宴上觅得良人?”朱影又问道。
“遥儿那个性子,你也是知道的。”苏老夫人叹了口气,“她因是庶女,整日里长吁短叹、自怨自艾,也没有心思嫁人,我看她……将来怕是留不住。”
朱花心曾经与这位四小姐有些交情,因此她记忆中有关这位四小姐苏遥的记忆还挺多。
如今想来,她十一二岁就自愿住进了苏府中的小佛堂内,吃斋念佛,有点儿像《红楼梦》中的惜春。
“花心啊,你有空,帮我们老两口劝劝遥儿,念佛可以,出家可使不得啊!”苏老爷叹了口气,眼中又是老泪纵横。
他这五个孙女,没了一个,一个重病,还有一个已经是一只脚在佛门内了。
“苏老爷放心,我有空就来找遥儿聊聊天。”朱影看了看天色不早,便拉着楚莫向两位老人告辞。
苏老爷道了谢,又让珠儿给了诊金,再送他们出府。
秋高气爽。
沧州因为临海,天空一片澄澈湛蓝。
二人走在清池县的街道上,心情也放松了下来,决定先去客栈找驹九和袁庆他们商量接下来的对策。
“怎么样?”楚莫拉着她的手问道,“二小姐是中毒吗?中的什么毒?”
“是中毒,但是毒物,我一时分辨不出。”朱影左右看看,见没有人在旁边,才低声道,“二小姐自己也知道是中毒了,只是无计可施。”
“为何无计可施?”楚莫不解,“既然是有人要害她,还不报官?”
“报官何用?”朱影停下脚步抬起头,对着楚莫耳边小声解释道,“投毒之人躲在暗处,且想必早已做了万全准备,若没有胜算就这么报官,官府是查不出来的,还会打草惊蛇,让自己死得更快!”
“竟然会有查不出来的案子?”楚莫摸了摸光滑的下巴,胡茬子已经被她刮掉了,“我怎么就不信呢?”
“我问你,四个人朝夕相处,其中一人中毒了,你明知犯人是在另三个人当中,可到底是谁,你怎么查?”朱影摇了摇头,这即使是放在现代也不好查,何况还是科技不发达的古代,又没有个监控啊录音录像的。
“严刑拷打,岂有不招?”楚莫的眼神忽然变得犀利起来。
“你这是……屈打成招!”朱影鄙视地瞪了他一眼,“难道你从前破的案子都是这么破的?”
传闻中长安楚问离手里没有破不了的案子,难不成这人是个酷吏?
其实严刑拷打这种事又哪里用得着他亲自动手,有驹九和袁庆在,自然能让人生不如死又死不掉。
“犯人狡猾,必要的拷问是必须的啊。”楚莫又拉起她往前走,“你刚才举的那个例子,可是怀疑……犯人就在其他三位小姐之中?”
朱影迟疑了片刻,她的确是这么怀疑的,便点了点头。
“为何?”楚莫觉得奇怪,苏家上下一百来号人,为何她就怀疑那几位小姐呢?
“首先,从作案手法上来说,我检查了苏思的屋子,发现毒物下的十分隐蔽,用量也恰到好处,说明此人心思缜密,不像是鲁莽之人所为。”朱影又进一步解释道,“第二,从动机和获利来说,苏思死了,另外三位小姐就少了分家产的竞争对手。所以我觉得,此案主谋不是苏府中的下人。”
二人边说边走,便走进了一家客栈。
这家福来客栈,前院是茶楼,后院有住宿的房间和马房。
朱影坐在前院的楼上,点了一壶茶水,几盘小菜。
楚莫就到后院去找驹九他们出来。
约莫过了半盏茶的工夫,楚莫带着驹九和袁庆出来了,三人在小桌前坐下。
一日不见,驹九和袁庆盯着朱影看了半晌,好像不认识她似的。
袁庆终于忍不住道,“朱医者,你还是穿女装好看啊,今天这身医女装真好看。”