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第66章 第六十八章【2 / 4】

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了一天到晚要死要活的啊还有什么话说?没望见城门守得死牢死牢的,有力气多做点木工活好过在这磨嘴皮子!”

周瑜站在城楼上,白日奔波城里城外,处理事务,只有这会儿他才得余暇休息片刻。县丞过来,心疼地看看他,颇有长者照顾晚辈的意思,递过去一碗水,扬手半推着要他回府,“大人,今天早点回去安歇吧。”

周瑜勉强撑着身子,累得说话都吃力,接过碗一饮而尽,“今天又来多少人?”

“唉……数不过来,少说得有□□百。”几日的操劳,县丞的两鬓银丝复添,满眼凄惶环顾原野,眉间皱成“川”字,“周边各城这两日都写信过来,说实在安置不下。前些日子还能劝走、分散三成,现在越来越难了。听说,后头还有源源不断的过来,都是奔着寿春去的。”

周瑜听完这话倒是扯出一丝苦笑,和县丞并肩走着,握着拳头随手砸了几下墙壁,“奔着寿春去未必是坏事,闹到寿春城下,发粮就不远了……”

县丞嗤笑,笑得双肩颤抖,“他哪里肯发多少来?几日前发出去一批,一层层刮下来,到咱们手上,还不够城下这些人吃三天……”

周瑜深吸口气,两眼发倦,余光缓缓扫到角落里一个小小身影,冷不丁惊到,定睛一看,是个梳着丫髻的小女娃娃,看着面善。

“琼儿?”粮官从她背后走近,推她一把,柔声笑道:“才和我闹着要来看县长大人,怎么现在一声不吭了?”

说着领着小丫头过来,那丫头抱着粮官的腿,半躲在他身后过来,一双清亮的眼睛滴溜溜转。

粮官介绍道:“这是吴家的大女儿。我怕城里育婴堂照看不过来,就暂时把她姐弟接到我家住上一段时间。她说前番蒙大人替她父母叔叔伸冤,要过来帮忙照料城外灾民。我夫人怎么拦都拦不住,只好答应让她过来。”

“来,琼儿,见过周县长。”

小丫头二话不说,跪下便磕头拜过。周瑜忙拉她起来,细细打量几眼,是极伶俐的眉眼。想起她是前次“血牡丹”一案里受害的吴家遗孤,顿生怜爱,俯身摸摸她脑袋,“你叫琼儿。

琼儿,还是听你伯伯伯母的话,明日就不要再来了。很危险的……”

吴琼扭着手不答应,稚嫩的脸上浮现一丝和年龄甚不相称的忧愁,齉着鼻子,“又死人了……”

在场三个大人闻言都沉默。他们何尝不知。如今供粮艰难,城外每人不过一日两碗稀粥度日。加上这几日各处逃难的人增多,城中士卒不到两百人,根本照应不过来。更兼这些人来路不明,一路上风餐露宿,或染病到此,不及排查,刚歇下两天,熬不住病痛,一命呜呼。

这下愈发棘手。粮官带着吴琼先行回去。周瑜和县丞转而看向城下,晚风吹来一股浊气,带着隐隐嚎哭声,声声泣在肺腑,分外凄惨。

周瑜望着远处一道浓烟,“死的人都烧化了?”

县丞上了年纪,对死生之事格外在意些,点点头,一字一句,惨痛道:“都烧化了。”

周瑜还是愁眉不展。他少时也曾经历过一次大疫,当时尚小,记忆不甚明晰,可想来还后怕,“再去召集城中大夫,每日到棚区看诊。只要有一人不适,都要加倍看护!吩咐县尉,城外的饮食都要洁净,秽物不可随意丢弃处理,更不可囤积。”

县丞一一记下,“大人放心,下官也遇过几次大小瘟疫,知道预防对策。”

饶是如此,疫病就像平原突起的风,不知道来处,只是突然有一日,在人群里就这样四散开来。谁也不知道第一个染病的人是谁。等回过神来,城外已有二三十人患病,症状不一。城中会些医道的大夫尽数被请来看诊,有人几副药吃下去,渐渐好转。有人不等开药,毫无防备发作起来,挣扎着没了气息。

这下城门更是整日紧闭,人心惶惶。士卒严防死守,唯恐生乱。

城楼内的议事厅,一片死寂。

县尉空有一身力气本事,此刻也只能干看灾民染病,连自己手下的兵士都不能幸免于难。

“今天又病倒两个……如何了得……”

县丞苦思,半晌开口,“为今之计,得尽快辟出地方,单独安置病患。”

县尉眼角湿润,心头火气,狂怒,压着嗓子嘶吼,“就没有别的法子?就

眼睁睁……看他们死?”

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