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季陶然啼笑皆非,也应承了。
不几日,季陶然果然勤勤快快地抄好了书册,今日便带了两册书,先把抄好的一本给了清辉,又说:“不知道你听闻了没有,原来那乞儿果然不是真凶,他被带回衙门后,大吵大嚷,说是看见真凶杀人才吓跑了的。”
清辉道:“我也听闻了。”
原来那乞儿虽咬定见了真凶杀人,起初却并不供认真凶是谁,京兆尹威吓要用刑,乞儿才说了真相,据他所说,那杀人者,竟是典当行的小伙计。
乞儿供说道:“我也不知道粱哥儿是怎么了,平日里甚是好人,他是老掌柜的远方侄子,跟老掌柜两人都极和善,两人虽是远亲,却情同父子,有时候我找不到吃食,他们还经常好意周济。”
那天早上,乞儿因早起有些饿,便出来找吃食,谁知正看到店门虚掩,他抱着一丝希冀,想去讨点早饭,谁知推门却见粱哥儿手持一把匕首,正一刀一刀地狠刺那客人,旁边地上,老掌柜已经死了似的,一动不动。
乞儿见状,自然魂飞魄散,粱哥儿听了动静回头,又大叫数声,红着眼发疯似的冲上来,乞儿几乎被吓死,拼了命地把他推开,才保全性命逃了出店,因此却也沾了一身血,手也被划伤了。
京兆尹半信半疑,因这一阵子审问了周遭邻居,虽然那小伙计粱哥儿神秘失踪,然而凡见过他的,都说是个老实和善之人,倒也不排除乞儿胡乱咬人之嫌疑。
不过因为凶器的确尚未找见,且那被刺的客人也正昏迷着,无法得到确凿证词……因此一时半会儿倒也不能给乞儿定罪,只好先将其关押,并派人搜捕粱哥儿罢了。
清辉同季陶然说罢,季陶然道:“那日你问起店内几个人,难道就已经怀疑那小伙计粱哥儿了不成?”
清辉摇了摇头,道:“我不过是想知道的周全些,如此才好判断。”
季陶然道:“如今风声甚紧,只要捉到了粱哥儿,自然水落石出了。”
清辉问道:“不知道粱哥儿因何而杀人?”
季陶然想了想,猜测道:“难道是因为想要夺这典当行的产业么?”
清辉道:“他既然跟掌柜情同父子,掌柜年纪又高了,这典当行迟早是他的,他为何要冒险杀人?”
季陶然哑然,便笑道:“你知道,恶毒之人行事是不讲因由的,又或许那老掌柜不想传典当行给他,他记恨而杀,也未可知……不过若要知道真正原因,只等捉到他再说罢了。”
清辉不答,便翻看那书册,见字迹工整隽秀,便赞道:“多谢你了,写得果然是好。”
季陶然指着自己面上,诉苦道:“你瞧我的眼,因熬夜写这个,熬得都红了。”
清辉笑道:“算是我欠你一个人情。”
季陶然白他一眼,道:“你只是说欠着,倒是要何时才还呢?”说了一句,忽然想起另一件事,便道:“前儿晏王世子问我蒋勋的事儿呢,我并没告诉他……”
清辉敛了笑,半晌道:“无妨,你要说也使得,毕竟你不说,自也有别人知道,也会同他说明。”
季陶然知道他的心,便劝道:“这并非你的错儿……自然,也并不是四爷的错儿。”竟有些不知如何安抚,便转开话锋道:“罢了,我要把这《慎刑说》的真本送还给姨夫,你要不要一块儿过去?”
白清辉正有些心乱,便答应了,两人因一块儿往崔侯府来。
不料两人来至侯府,下人因领着去见崔侯爷,一边儿对季陶然道:“表少爷今儿来的正巧,侯爷会客呢。”
季陶然道:“这如何算巧,可是要紧的客人?别打扰了姨夫。”
那仆人道:“可不是忒要紧的么?表少爷可知道那云州的晏王,年前他回京来,带着一名小世子,跟表少爷年纪相当的……前几日我们侯爷在外头遇见,想必是投契的,今儿便带了回府来了。”
季陶然跟白清辉面面相觑,清辉因听闻是赵黼在,就有些知难而退之意,便对季陶然道:“既如此,咱们改日再来罢了。”
季陶然实则也想见见赵黼,可见白清辉如此,他便道:“你仍是不想见他么?也罢,我们就先去见姨母好了,在里头坐着吃会儿茶,顷刻他许就走了,纵然不走,我们留下书,自个儿悄悄地走了也使得。”
白清辉这才勉强答应,两个人便往罗氏的房中来。
谁知来到大房,才发现屋内竟然热闹非常的,薛姨娘的一双儿女在座,崔承也在,除此之外,还有一个意外之人,素衣单髻,竟正是崔云鬟。
季陶然见了她,有些“心怀鬼胎”,给罗氏行礼后,不免频频看了几眼崔云鬟,却见她只是低着头,仿佛出神似的,反是崔承一直缠着他问长问短,季陶然只得打起精神应对。
崔钰因看着白清辉,道:“小白公子如今在哪里读书?”
白清辉道:“在由仪学堂。”
崔钰啧啧称羡,道:“果然跟我想的一样,这毕竟是京内最好的学堂呢。”
崔新蓉在旁笑道:“哥哥如何不争气些,也进到这里头读书呢?也好快快地有些进益,让父母跟着颜面有光。”
崔钰道:“惭愧,我自然也想,不过有心无力罢了。”
季陶然在旁听了,便笑说:“惭愧什么,岂不见我也没进由仪么?难道我们大家都要跟着一块儿惭愧不成?”
众人都笑起来,连云鬟也忍不住抿了抿嘴儿,却终究没大笑出来,季陶然一眼瞥见,心中微微一动。
罗氏便拉着季陶然的手,点头叹道:“好孩子,我就知道你心胸是最宽广的,凡事想的开最好,何况你自有出息,就不拘在哪里都是有能为的。”
又略坐片刻,云鬟因起身告退,罗氏道:“这几日时气不好,乍暖还寒,你且多留心些身子。”便叫她去了。
季陶然目送云鬟离开,不知为何有些坐不住,便道:“姨母,不知姨夫会客完了不曾,我要把书还给他呢。”
罗氏便叫人去打听,顷刻小丫头回来,因说:“侯爷还在书房内跟晏王世子说话儿呢。”
季陶然点头,心底盘算着该如何借口离开的当儿,崔钰因道:“听说这晏王世子,自小儿在云州长大,那是个偏僻地方,民风格外彪悍,有传言说这世子年纪不大,却也是个甚棘手的人物呢。”
崔新蓉掩口笑道:“说的这样,难道是三头六臂不成?表哥可看见过?”
季陶然想到赵黼谈笑风生很易近人之态,不由一笑,心中只想传言果然害人,当下只笑道:“瞧见过,人其实是极好的。”
忽地听清辉道:“时候不早了,不如且把书送过去罢。”
季陶然同他心有灵犀,当即起身向罗氏告辞,罗氏见他们两人同行,便也不留。
两个人这才结伴出了大房,虽是说要去崔印书房,季陶然却只频频往回看。
正神不守舍,听清辉说:“你既然惦记那凶巴巴的女孩子,如何不去看看她?”
季陶然吓了一跳,忙道:“你……”本是想问清辉是如何看出来的,但对上清辉那样澄净眸色,自也不必问了,更没什么能瞒得过他的眼。
季陶然便讪讪道:“我并不是惦记,只不过因想到你上回说的话,觉着有些古怪而已……”
两人且说且慢悠悠而行,忽然清辉拉了季陶然一把,神色之中有些微地戒备。
季陶然心知有异,忙也停步,抬头顺势看去,却不料见前方的月门处,对面站着两人,一个是他想见的崔云鬟,另一个,却是他们方才要避开的晏王世子赵黼。
远远地看着两个人仿佛在说什么,且看两人的形貌神情,竟仿佛是早便相识,而非乍然初遇。
季陶然正呆呆地,忽然之间见赵黼上前一步,光天化日之下,竟是俯身下去,微微侧向云鬟……季陶然一口气噎住嗓子眼儿里,几乎无法相信自己所见。