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季陶然正满心空茫,不知说什么好,听了这话,便捉到了救命稻草,忙道:“不是我肯去,是清辉一直拉着我去。”
云鬟笑道:“这可奇了,总去刑部做什么?难道是去见……”
季陶然猜到她的意思,便道:“并不是去见白四爷的,清辉同四爷两个……不大好呢。”
云鬟抬眸,季陶然却咳嗽了声,不好背后说人家的闲话,就道:“清辉拉我去,是找严大人的,今儿去,却是叫我看那劳什子尸首。”一时之间愁眉苦脸,仿佛回想起先前那不堪回首的情形。
季陶然本担心云鬟听了“尸首”,必然害怕,不料她竟问道:“是因什么缘故呢?”竟满是好奇似的。
季陶然见状,才又放心地一一说来。
先前清辉拉了季陶然前往刑部,正严大淼不在,清辉问明上回带来的那当铺的尸体在何处,便拽着季陶然前往查看。
因清辉来过两回,严大淼对他又另眼相看,且又是白樘的公子,因此众人都不拦着,反是季陶然,咬牙抱着柱子,并不肯前往一步,道:“你要看则自己看,拉我做什么?”
白清辉见他死抱着柱子,忍笑道:“我怕我见血晕了,自然要你帮手。”
季陶然索性抖开他的手,索性用双手抱紧柱子道:“你见血晕了不打紧,我若看了那劳什子,回头晚上做噩梦如何是好?”
白清辉道:“大不了我陪你睡。”
季陶然回头看他一眼:“那更睡不着了。”
行验所的几个人看见这般情形,都嘻嘻哈哈地站远了看热闹,季陶然叫苦连天,嚷道:“你随便叫个验官随你去就是了,何苦只赖我。”
清辉好说歹说,终于劝他放手,到了屋里,战战兢兢把那尸首看了一回。
因死了多日,死者又是干瘦老者,伤口且又狰狞可怖,季陶然看了片刻,几乎窒息晕厥,最后连滚带爬跑了出来,扑在柱子旁边,大吐特吐。
清辉却仍又看了会子,才踱步出门,面上神色如常,就仿佛闲坐厅内喝了一回茶一般。
因毕竟死了甚久,伤口又且处理过,血渍早就干了,是以清辉看了无碍。
清辉又叫了那仵作来,便问起冯贵的伤,那仵作因见了他行事做派,不敢把他当寻常小孩儿看待,便拿了记录册子来,道:“那人因在京兆尹疗伤过,记录的很是清楚,他的双手之上有伤,肋下两处,胸前三处,大腿上也有一处划伤,胸口那两处伤的最重,若不是发觉的早,也就因失血过多救不得了。”
清辉问道:“脖子上呢?”
仵作仔细又看了一回,摇头:“不曾有。”
仵作说罢,便问道:“小公子因何问起这些?”
清辉不答,只问:“昨儿那个粱哥儿的尸首可在行验所么?”
仵作道:“不曾来,此刻还在京兆尹。”
清辉点头,便叫了季陶然要去,季陶然问道:“你又做什么?可别说是要去京兆尹。”说完之后,猛对上清辉的眼神,季陶然立刻握住自己的嘴,暗觉自己真真儿的是一只乌鸦一般。
季陶然因绘声绘色地说了被清辉押着去各处“验尸”之事,云鬟听得又是紧张,又觉好笑,又有几分感慨。
然而对季陶然而言,这记忆却早不是一个“不堪回首”可以形容。
他原本以为在刑部行验所那经历已经算是地狱一般,不料来至京兆尹,却更叫他觉着如进了地狱十八层。
只因这小伙计粱哥儿死的不长,自有些血迹未干,清辉只看一眼,便别过头去,季陶然浑身颤抖,硬撑着看了一回,便又狼奔豕突似的跑了出来,就在屋檐下喘/息,如自己也死了一回般。
正此刻,忽听得刑部来人,要带走这粱哥儿的尸首。当下里头一番忙碌交接。
云鬟听了一通,见季陶然一脸痛不欲生,她忍着笑,就捡了两颗榛子糖,拨开了给他吃了压惊,又问道:“不过,我并不懂,为何要跑这两个地方,看这尸首呢?”
季陶然吃了糖,觉得甚甜,见她非但不怕,反而问得仔细,便道:“清辉觉着,这案子有蹊跷,比如掌柜是一刀断喉,但那冯什么贵的却只伤着身上,他还说……这粱哥儿跟那掌柜的,喉头的伤口是一样的!”
云鬟一愣,季陶然滔滔不绝道:“我说他真是古怪之极,那两道伤口,我一看就已经晕了,哪里还能认得出什么一样还是两样呢?他却认认真真同我说是相同的,妹妹你看,若真个儿一样,那岂不是说,杀死了那掌柜之人,跟杀死小伙计之人是一个?哪里能说得通?”
云鬟凝视着他,季陶然对上她的目光,不知如何就想继续往下说,因又道:“我看他坚持这般认为,倒也不好多跟他犟,便想回刑部告诉白大人,不料清辉执拗,竟不肯跟白大人说……”
云鬟忙道:“为何不肯说?这是极重要的线索,自要告诉四爷……”
季陶然道:“只怕是因蒋勋之事,清辉心里暗暗地有些记恨四爷呢。”
云鬟听到“蒋勋”两个字,心中一动,就说:“使不得,这不是该意气用事的时候,毕竟人命关天的大案呢。”
想了想,又笑说:“你不要只听清辉的话,他兴许只是面上下不来,实则不会真记恨了四爷的,毕竟父子无隔夜之仇,你只背着他,把此事跟四爷说知就是了。他必然不会怪你……要知道他如此费心查看尸体,不也是为了破此案么?且四爷毕竟行事方便,心思又更缜密,你告诉他,他会举一反三也说不定的。”
季陶然见她认真如此说,心里有些诧异,又觉着有理,便点头道:“很是,既然如此,待会儿我便去刑部找四爷就是了。”
云鬟莞尔,又道:“破案如救火,就别待会儿了,且快去罢。”
季陶然本想再坐会子,见云鬟这样,就有些不好意思,因起身道:“那……我改日再来找妹妹?”
云鬟含笑点了点头,季陶然心花怒放,这才心满意足,自出门去了。
季陶然去后,云鬟倚在门口,想着方才他的话,默默出神。
终究还是遇上,终究也避不过……可是方才季陶然坐在对面,那样言笑晏晏、眉飞色舞的模样,如此相处,竟何其之好?
云鬟平定心绪,转身回屋,先前从蓝府出来,见白樘起轿回刑部,那时候有人来报说“一刀断喉”,必然就是说的此事,只愿季陶然传的信儿于他有助。
不过按照季陶然所说,倒的确是怪异起来:明明众口一词指认粱哥儿是真凶,可真凶忽然身死,据白清辉所言,被害的手法竟跟老掌柜是一模一样的。
难道凶手……竟真的另有其人?
云鬟思来想去,并不明白,正欲抛开这些,去书架上拿一本书,不料刹那间,“一刀断喉”四字,忽然自脑中闪过。
与此同时,竟又有一道旧伤,如此清晰地就在眼前,是那衣衫华美的贵妇,高高领口竭力遮掩……却仍旧掩不住底下那狰狞可怖的伤处。
云鬟扶着书架,才抽出的一本书“啪嗒”落在地上。