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望京官驿,顾名思义由此便可以望见京城。
当然,这只是字面上的意思,从这里到雍都还有段不算近的路程,来往的公人都会选择此处落脚,若是身负重要公务文书,则一路的官驿畅通无阻,任你换马补给,其他有官职的掏些银钱便能住进上房,热汤热菜摆一桌,无职又无钱的说些好话也能住上普通客房,就是随时得腾出床位去挤大通铺。
今日望京官驿还与往日一般,一早正是客人上路出行的时辰,院门口车是车马是马,热闹非凡,驿守正吆喝着在馆中做事的胖婶,要她快些把腾出来的客房收拾干净,一边去迎新上门的客人。
乐亭华与袁宪绕了个大圈,已完全失去刺客的踪迹,附近没什么人家,只有望京驿馆就在眼前,袁宪带人散开继续碰运气,他则先一步去了驿站等候消息。
驿守见他气度不凡,迎上来抱拳道:“大人从何处来?”
乐亭华将腰牌解下,给驿守看了看,问道:“昨夜京中有人刺杀贵人,你这里有没有见过可疑之人?”
驿守连忙摇头,说道:“没有,这里来往的都是官家人,贼人来此岂不是自寻死路。”
那可说不定。
乐亭华叫了壶茶,挥手让他自去忙,手指轻轻叩着桌案,在心里琢磨惠王遇刺之事。
三个月前,远在池州的杏林药谷发生一桩血案,州城外最有名气的杏林望族池氏被屠,四十多口人在血案中丧生,行凶者不仅杀光了人,还放了一把火,烧光了池家百年珍藏的医书和药田,也毁去做案者的所有行迹。
要说这样的大案池州府应极重视,可是直到一个月前他们才将案卷传报入京,还将之定为悬案,池氏一门百年间出过许多医者大夫,行善治病,与世无争,究竟为何会被灭门?袁宪近日打听到一些线索,据说池氏先祖有张传世药方,一直有人想从池家手中重金求购,可是池氏族长不肯,这才惹来了祸事。
就为了一张药方被灭门,可见凶手狂妄到了何等地步!而京中恰好有了流言,说这桩血案其实是惠王所为,昨夜这场刺杀,更加证实了传言,定是杏林血案的活口来报仇了。
但,事情真有这么简单吗?
此时,驿站门外又有一拔人高声吆喝着闯了进来,将门口堆放的货物踢得一团乱,驿守上前讲理还没说两句,就被赏了两鞭子,乐亭华远远看了一眼,认出打头之人正是惠王府的侍卫头子,杜仲。
此人曾经也是宫中宿卫一员,因认为乐亭华是仗着和陛下打小的交情,才得了郎中令的位子,时常挑衅与他,故而结下不大不小的仇怨。直到两年前杜仲被惠王点名要去王府,两人见面少了,才少打许多交道。
他居然也追到此处。
惠王膝下有一女名荀玉,常入宫玩耍,不知为何这两年竟将心思放在乐亭华的身上,近来愈发过火,差点求得太后娘娘给两人赐婚,故乐亭华不得不向陛下告假,借口要回乡探亲,想避开这桩烦心事。
乐亭华皱眉不乐,直觉不应该与杜仲碰面,放下茶杯往官驿后院走去。
后院挨着马厩,混着厨房里飘出来的油烟味儿,再加上来往行人的糟乱,没人乐意在驿站长时间停留,可林承绣却十分留恋。这里让她想起幼时一切,林父为人宽厚,值守驿站多年也无怨言,林母性子温婉,忙完家事便带着她一起翻阅古方辨认药草,她习惯每日在驿站客舍里跑来跑去,在父亲喂马时捣乱,找厨娘要点心,见惯暂作停留的各方客人,他们会带来许多奇闻轶事,有些她还记得,有些已经忘记。
可是回不去了,她在心中无声叹息,从包裹中取出一套青布衣裳,打算等下换上。
门被敲响,胖婶端进来一碗热汤面,热心地招呼她快吃:“承绣姑娘,我给你下了碗面,外头乱糟糟的,你吃了好上路。”
林承绣感激地接过来,先是出城,后来赶了半夜的路程,一夜没合过眼,待会儿还要搭驿站的车赶路,正需要食物进肚。
“多谢胖婶。”
“说的哪里话,要不是你给我指的路,我早饿死了。”
胖婶是苦命人,成亲后一直生不出孩子,丧夫后被夫家撵出来,她年纪不小了,再嫁也是难事,娘家又回不去,林承绣偶然在城中遇上,想到驿站或许会缺人,便让她来试试,没想到就此结下善缘。
这几年她人在雍都,偶尔会托驿站的公差帮她寻购医书和药材,胖婶有空会去瞧她,一直没断联系,如今孤身上路,选择从官驿出行最是安稳。
这会儿,周家人应该已经发现她跑了,说不定还能查到她是和人私奔,恐怕老夫人得气出个好歹。她本想把相府的丑事宣扬出去,可泄了愤又如何,可恨之人也有可怜之处,她只悄悄地给姨母留了封信,道明事情原委,好叫周家有所倚仗,不让韩侯府怪罪太过,至于他们以后的前程如何,便听天由命了。