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呼啸的北风夹杂着冷气，越过高高的山峰，侵入萧瑟的山林，让林间的雾气染上了冷意。雾气从山林向村庄飘散，提醒着人们冬季的来临。
秋收冬藏，棠樾村的家家户户都在为猫冬做准备，上山砍柴就是其中重要的一项活计。
沈桥的荒山也需要清理一部分的灌木、树木，好为来年春天的果树种植腾出空地。
因为清理荒山的工作量比较大，沈桥想出一个两全其美的办法，让村民去那两座荒山上砍柴，既可以留着自己用，也可以将柴火卖给她，只不过这柴火是在自家山上砍的，且省去了拿到镇上的麻烦，会比较便宜，镇上的上好柴火，五文钱一担，沈桥这里按照柴火的质量收三到四文一担。
冬天不仅做饭需要柴火，取暖也主要靠木柴，且冬季是山里人最为清闲的时候，所以大多数人家都会在这时上山砍柴，储存够大半年的木柴用量。
沈桥建立新房子，又盘了炕，用柴量会更大，所以她想储存多一些的木柴，此外，她还想烧一些木炭放着用。
木炭比木头耐烧，且烟尘小，更适合在室内烧。
照例，这些涉及集体的事项都是村正通知村里人的，所以沈桥仍是去找了村正办这件事。
村正因上次帮沈桥建房子，既赚了钱，又得了不少人情和名声，所以对于这件造福村里人的事情，很是热心。
对于砍柴，沈桥并不是让大家对山上的树木一扫光，主要是清理山腰及以下的灌木和杂木，对于原本山上的野果树和坚果树，都要保留。个别不适合种果树的地方，也不需要清理。
保留山顶的树木以及山上的草皮，是为了保持水土，防止山体滑坡和水土流失。
而且山上本来就有许多的野生板栗树、松树、榛树和核桃树，这些树有的已经能结果子了，所以必须保留。
野生的坚果不仅营养丰富，口感也别有风味，沈桥才舍不得砍掉。
等村正在召集了村里人，告诉他们这一事情后，大家都很积极，去荒山砍柴可比平时自己去山上砍柴方便多了，即使守着山林，木材也不是随便砍的，砍多了，来年还得种更多，才能保证山林的可持续生长。
而且，自家用不完的柴还可以卖给沈桥，并且不用跑到镇上，省事又省时间，在沈桥的荒山上砍柴，又卖给沈桥，怎么想都是占便宜的好事。最多费点力气，但是庄稼汉最不惜的就是一把子力气。
听村长说，这荒山是沈桥认识的一个大人物买的，雇了沈桥给帮忙打理，村民对这些所谓的“大人物”很是敬畏，毕竟有钱买荒山的，他们可得罪不起，所以，砍柴、清山的过程中倒是没出现什么幺蛾子。
沈桥建院子的时候，特意在前后院都留了一间柴房，前院的是用来以后炕蘑菇，后院的是用来烧饭和取暖。即使这样，两间屋子也堆的满满的，后来放不下的柴火，沈桥只好让他们放在了车棚，反正现在也没有买牛车、骡车，空着也是空着。
等柴火砍的差不多，沈桥又请了村里的几个汉子给自家烧木炭，这边家里条件好一点的人家，都会在冬天前烧些木炭自己用。
烧炭要先建窑，木材也要选硬杂木，这样烧出来的木炭才经用，将木头锯成一米左右的长段，整齐的码放在窑内，装满后用砖头和细土将窑口密封好，然后再刨开窑口旁边的土堆，露出一个小的灶口，用来填柴烧火。
一窑木炭需要连续不间断地烧二十四小时，这样才能将木炭给烧透。当烧到合适的温度时，把窑口，烟道等全部密封起来，焖上几天，木炭才算烧好。
烧木炭的流程并不复杂，但需要经验老道的人才能烧好，沈桥还特意请了村里烧木炭比较有经验的一个老人来指导。
王老汉是村里大人对他的叫法，他的本名叫王全，年轻的时候曾做过烧炭翁，是烧炭的一把好手。他和妻子只生了一个儿子，但儿子在一次箍窑的时候，炭窑坍塌，给砸伤了。
因为伤势严重，家里贫穷，又缺医少药的，没过多久就去世了。儿媳妇受不了这种苦日子，就抛下孩子走了，留下老两口带着一个小孙子过日子。
因为烧炭自己的儿子去世了，再加上王全自己一个人也烧不了炭，所以烧炭卖炭的活儿就不干了。
但为了生计，也会答应给别人烧炭做做指导，掌掌眼，只是再也不会亲自烧炭了。
“看木炭是否烧成，主要看烟囱里冒出的烟的变化就行，最开始是黑烟，然后变成白烟，等白烟再变成蓝烟，炭差不多就烧好了，整个过程，约莫要一整天的时间。”
王全满头白发，一张黝黑的脸显得更加苍老，粗糙的双手被木炭染的黢黑，他扒拉着烧好的木炭对身边的几个汉子说。
一般三斤木材能烧一斤炭。沈桥让人烧了好几窑，足够家里烧一年的了。
烧完木炭，沈桥给人付完工钱后，特地将王全留在最后，除了工钱外，又给他装了五十斤的木炭，让他留着冬天用，王全反复道谢后，才佝偻着腰，背着木炭走了。
麻绳专挑细处断，厄运专挑苦命人。
沈桥没有圣母心，却也想在自己能力范围内帮助一下这些苦命人，也许，等自己的果园建好了，能帮助更多的乡亲们吧。
柴火、木炭准备妥当，沈桥才想起来自己有一件重要的事情忘了干，那就是将山泉水引到家里来。
后山的泉水虽然说不上是灵泉、圣泉，但确实有强身健体、滋养身心的效果，而且种出来的菜也长得更旺盛，口感更好。
趁着天好，沈桥又去找了秦胖虎和村里的几个工匠，让他们给挖一条小水渠，下面铺上干净的鹅卵石，两旁和上面砌上青砖，将一部分溪水引到家里来。
引完溪水，沈桥在家里的事情才算忙完，想到好久没去铺子里了，便在第二天，锁了门，坐上牛车，去了留侯镇。