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白石江由东向西穿回曲靖坝子南北两翼,江流距曲靖城不足二里,就像一条宽大的护城河一样,保护着身后的城池。
达里麻的十余万大军便在曲靖城与白石江之间,沿着江岸布防,决心以白石江为屏障,来阻止明军渡江。
为此他还利用这两个月时间,在江边挖了绵延十余里的壕沟,每隔百步建起一座射楼,还有鹿柴拒马,一应俱全。
但达里麻还是难言放心,接连丢失普定堡、普安寨、罗山城,尤其是胜境关,已经让他明悟,如今明军之强大,元军之拉胯。双方的差距太大了…
前日斥候来报,明朝大军终于入关,兵锋直指曲靖,他便开始失眠。
这才五更天,他就早早起床,开始沿江巡视防线。
其实主要是叫早。今日大雾弥漫,他十分担心明军会借着迷雾的掩护,搞什么鬼名堂。所以得提前让部队进入战斗状态。
“传令兵已经知会过了,平章没必要亲自来一趟。”负责防线的额尔敦赶忙出营迎接。
“不放心啊。”达里麻叹了口气,这才几个月时间,他便苍老了许多:“我们现在只剩这条江了,要是白石江也丢了,昆明就危险了。”
“平章放心吧。”额尔敦忙安慰他道:“我们不止有白石江,还有这十多万大军,一定能阻止明军过江的。”
“对面的明军也有十万…”达里麻说完,两人便陷入了沉默。他们都知道彼十万与此十万,是完全不同的概念。
十万明军是足以灭一国的力量,而十万元军什么都不是…
“他们再强,过河时也处处受制,我们半渡击之,何愁不敌?”额尔敦沉声打气道。
“嗯。”达里麻也意识到,这时候不是说丧气话的时候,还是要以激励为主,便对簇拥在面前的众将提高声调道:
“一百三十年前,世祖薛禅汗亲率大军,自陕西经四川,挥军直入数千里,沿途招抚吐蕃首领、喇嘛,借助他们的力量,深远迂回,出奇制胜,攻占大理国!为子孙后代打下了这片世外桃源。”
“现在,轮到我们来保卫自己的家园了!”达里麻动情道:“遥想当年,我们的祖辈是何等的威风八面,锐不可当。汉人也好,蛮夷也罢,在他们面前不过是土鸡瓦狗!我们绝对不能让祖先丢脸,要让汉人回忆起,被成吉思汗支配的恐怖!”
“嗷嗷!”一众蒙古将领被鼓动的热血沸腾,纷纷抽出兵刃大声发誓绝对不让明军跨过防线半步。
但就在不远处的士兵们却仿佛事不关己,就像在看热闹一样。
这很正常,因为元军中的蒙古人只是少数。尤其是普通士兵,大半都是从本地土著中征召而来,还有一部分是拿钱打仗的雇佣兵,听都不听懂他们在说什么,更别说跟他们共情了。
不过达里麻也有激励他们的办法,只见民夫赶着沉重的牛车,一辆接一辆缓缓驶入营中。
达里麻招招手,亲兵便将车上的箱子尽数敞开,露出满箱的铜钱。
达里麻随手抓了两串钱高高举起,大声宣布道:“击退明军一次,所有将士赏钱一贯!击退几次赏钱几贯,当天赏给,绝不拖欠!”
“嗷嗷嗷!”搞懂平章的意思后,这下士卒们也终于激动起来。
达里麻这才满意的点点头,将手中铜钱抛给士兵。见他们你争我抢没出息的样子,他暗叹道:‘果然是重赏之下必有勇夫,幸亏还有能力重赏…’
他就这样一路打气,一路撒币,来鼓舞官兵的士气。
过了良久,不知不觉眼前清朗起来,整个世界也明亮了。
“雾散了…”达里麻才发现,现在已是白天了。
话音未落,便听箭楼上的将士们,发出阵阵惊呼。
“明军,明军来了…”
达里麻赶紧就近爬上一座箭楼,举目眺望对岸,然后便看到了让他终身难忘的一幕——只见江对岸,出现了一支数量庞大的军队!
雪亮的刀枪,鲜明的衣甲,林立的战旗在朝阳的照耀下,光芒四射耀眼夺目,令人不敢逼视。
此时的明军真就如这初升的红日一般,喷薄而出,无可阻挡。他们只是悄无声息的出现在对岸,就对元军造成了极大的压力。
达里麻好容易鼓起来的士气,一下子便冰消雪散了,尤其是那些土著兵和雇佣兵,全都露出惊恐之色。不知道这么多明军是怎么忽然出现的?
“他们不知道明军已经来了吗?”达里麻不悦的看着额尔敦。
“末将担心太早透露敌情,会引起不必要的恐慌…”额尔敦讪讪道。
“说人话!”达里麻不耐烦的打断他。
“说人话就是怕逃兵太多。”额尔敦赶忙解释道:“胜境关失守后,那些逃回来的溃兵,为了自己的面子,大肆夸大明军的战斗力,把他们说的个个三头六臂,能翻江倒海一般。吓的很多土兵还有缅兵当了逃兵。”
“这要是再告诉他们明军已经杀到眼前了,一宿还不知道又要跑多少。”额尔敦也是满肚子苦水:
“人心散了队伍不好带啊,平章。只能这样连蒙带骗维持着了。”
“不过问题不大。虽然没说明军要到了,但咱们的防务可一直没松懈。保准让明军碰个头破血流。”额尔敦又赶忙拍着胸脯保证道。
达里麻都对这种屁话免疫了,只紧紧盯着对岸的明军道:“他们下一步应该是砍竹伐木,准备造筏子过江吧?”
“是。”额尔敦点头道:“江边的树都被我们砍光了,他们得去十里外的冲头垴子才能砍到树,且得准备上几天呢…”
然而他的声音越来越小,到最后几乎微不可查。
因为他看到,明军变戏法似的从马车上卸下了一捆捆粗大的毛竹,已经开始造筏子了…
守军会把江边的树木砍光,来给敌军制造麻烦,这是常识。
明军在胜境关待了两个多月,准备何其充分,怎么可能想不到这一点?人家早就提前准备好了造筏子的材料,用马车拉着来到白石江边。
怎么可能现场砍树呢,要是找不到合适的木材做筏子,难道还要撤兵不成?
(本章完)
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