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第十一章 故技重施戏尾宿【1 / 2】

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第十一章故技重施戏尾宿

第十一章故技重施戏尾宿

八月仲秋,金风瑟瑟,寒意渐生。

卯时才隐约可见到一丝曙光,棘阳城的东西两座城门口儿,却挤满了早起赶路的人群。急着进城出城的百姓们,可没命挑拣秋风透不透骨,更没心思理会昨日那场大战有多惨烈。家里的米缸早已见了底儿,口袋了的铜钱却屈指可数,对他们而言,能养活自己和家里那几张嘴才是天底下最大的事儿,无论是郡兵杀掉了义贼,还是义贼干掉了郡兵,都属于神仙打架,与凡夫俗子没有半点关系。

只不过,经过战火的熏烧,今日东西两座城门口,都跟往日有了很大不同。每座城门洞子前,都堵了足足有两百余名郡兵。刀出鞘,箭上弦,盔甲擦得铮明瓦亮。那阵势,就好像外边有某位大将军随时要带领兵马,向城内发起冲锋一般!

“这,他叔,这是要干啥子呀?昨个儿,昨个儿不是已经把凤凰山的土匪全都杀死了么?”老百姓胆子小,顿时,就有人侧过头,陪着笑脸地跟周围的同伴们打听。

“可不是么,这干啥呢?好端端的,连城门也不给按时开了!不会是官兵吃了大亏吧?”有人心里着急,忍不住低声抱怨。

还有人唯恐天下不乱,听到周围的议论声,立刻压低了嗓子说道,“当然是吃了大亏,昨天半夜里头,您没见县衙们那边的火光么?告诉您吧,那马武和马三娘,乃天上的獬豸和貔貅转世,专门来对付贪官污吏的。区区几千郡兵,怎么可能奈何得了他们?”

“可不是么!好不容易出了两个让狗官害怕的人物,怎么可能轻易就被郡兵给杀死了?你看这架势,保不准官府连马子张的汗毛都没碰到一根儿!”

“嗯!肯定没抓到,否则就不用大早晨紧闭城门,难为咱们这群苦哈哈了!”

“嗯!肯定是这样,马子张和马三娘才不会轻易被抓到。否则这老天爷,也太不长眼睛……”

众人你一言,我一语,凭着个人心里的好恶,来推断官府迟迟不肯打开城门的幕后缘由。声音虽然不高,却令城门口的郡兵们,一个个额头冒汗,脸色发红,握在刀柄和弓臂上手背处,青筋根根乱跳。

就在此时,敌楼上,忽然落下一声高喊,“县宰大人有令,打开城门。先进后出,所有出入人等,挨个接受检查!如有违抗或故意干扰检查者,格杀勿论!”紧跟着,有一小队精锐兵卒,护着一名身高八尺,白面无须的汉子从马道上走了下来。

“县宰大人有令,打开城门。所有出入人等,挨个检查!如有违抗或故意干扰检查者,格杀勿论!”在士兵的齐声呐喊中,城门缓缓被拉开。早已在门外等候多时的进城者,立刻鱼贯而入。

走在进城队伍最前排的是个赶车的车夫,因为等得太久的缘故,刚刚钻出门洞,立刻开始大声抱怨,“我呸!巴掌大个地方,管比皇宫都严。老子去年服徭役的时候送粮去长安,也没见……,啊!”

话才说了一半,冷不防抬头,正跟沿着马道走下的那位白面无须的汉子对了个正脸。顿时吓得将后半句话全憋回了肚子里,抬手捂住自己的嘴巴,冷汗顺着发根儿滚滚而出。“县……县宰大人!您,您老亲自,亲自来,来开门了?”

县宰大人亲自来开城门,这可真是闻所未闻!后面正在拼命往里挤的入城者,也都吓得打了个哆嗦。叫嚷声,抱怨声,顿时全都消失不见。

县宰岑彭可不知道自己这个时候出现在城门口,会给没见过世面的老百姓们带来多大震撼。瞪起猩红色的眼睛,先给了车夫一脚。随即,将身体向后靠了靠,大声重申,“滚过去,挨个接受检查。凡有抵抗,或者故意捣乱者,休怪本官无情!”

“是,是!”车夫如蒙大赦,抱着脑袋,牵着马车,老老实实去接受郡兵们的搜捡。其他入城百姓,也低下头,一个挨着一个缓缓前行,如见了猫的老鼠一般小心翼翼。

害怕归害怕,但是几乎每个人心里头,都在偷偷暗骂,“他奶奶的,这不是吃饱了撑的没事儿干么。把大门儿哪里用得到你?有给爷们找麻烦的功夫,你做点正事儿不行,何必把自己弄得像条看门狗一样,见了谁都瞎叫唤?!”

然而,县令岑彭,才不在乎普通老百姓心中怎么看待自己。继续瞪圆了猩红色的眼睛,手按刀柄,目光不停地在陆续入城和等待出城的百姓队伍里逡巡。恨不得立刻抓到前来接应马氏兄妹的凤凰山余孽,或者马氏兄妹两人,当众将他们一起碎尸万段!

小心谋划了三四个月,调动了数千郡兵,却未能留下马氏兄妹一根毫毛。此事传扬出去,自己还有什么脸面继续做天子门生?非但远在长安的皇帝陛下会大失所望,宛城梁属正,还有当地甄家和阴家,恐怕也会怀疑岑某人的本事,趁机落井下石!

岑某人从一个没有父亲照看的遗腹子,走到棘阳县宰之位,中间曾经留流行了多少汗水,经历了多少波折?说是“头悬梁,锥刺骨”,也不为过。这下好了,数千人围剿三十几个,居然未竟全功,还搭上半座县衙和无数良善百姓。如果不将马氏兄妹尽快擒获,岑某人辛辛苦苦积累起来的贤良名声,即将毁于一旦!(注1)

此外,此外还有,被吓得满脸惶恐的妻子,被烧得满胳膊的水泡老娘!马子张,马三娘,如果让你们两个逃出生天,岑某,岑某就枉为人子!岑某,岑某就不配来世上走这一遭!

心中恨意难消,岑彭在指挥手下弟兄检查进出百姓的时候,难免就过于仔细了些。而郡兵们当中,向来都不缺拿着鸡毛当令箭货色。为了讨好县宰,也为了掩饰自己昨天的无能,他们一个个打起十二分精神,将百姓们从头到脚,仔细搜捡。真恨不能连篮子里的鸡蛋都尽数敲开,以免马子张兄妹两个变成蛋黄,躲在蛋壳里边混出城外!

如此一来,时间就耽搁得有些久了。眼看着太阳就爬上了头顶,而出城的队伍,却排得越来越长,好半晌,都无法向前挪动分毫。,

老百姓若是没有点儿要紧的事情,谁愿意终日四下奔波?结果大清早起来排队,排了一两个多时辰却依然出不了城,心里头就开始着了急。有人仗着自己身材矮小灵活,开始寻找缝隙朝队伍前头钻。有人仗着自己身强力壮,开始偷偷推搡临近的同伴。还有人,则豁出去脸皮,直接朝队伍最前方挤,一边挤,一边大声叫喊,“帮忙,帮忙,行行好,家里头有人出疹子,得赶紧去城外赵家庄找郎中。救人如救火……”

“不要挤,不要挤,县宰大人说了要排队!”位置相对靠前的百姓,当然不甘心被人夹了塞。也大声叫喊着,缩短彼此之间的空隙,不给偷奸耍滑者可趁之机。如此一来,整个队伍瞬间大乱,人挨人,人挤人,在城门口乱成了一锅粥。

“啪!”捕头阎奉大怒,抬起皮鞭,朝着距离自己最近的几名百姓,兜头便抽,“挤什么挤,赶着去投胎啊。都跟我滚回队伍里头去,否则,休怪老子对你不客气!”

此举是存心为了拍县宰岑彭的马屁,怎奈玩得实在不是时候。当即,挨了抽的百姓们,一个个抱着脑袋仓惶后退。而后排急着出城的百姓,却根本没受到切肤之痛,兀自努力向前涌。令早已乱成了粥的队伍,愈发失去了秩序。所有人你对我搡,各不相让,叫骂声,哭喊声,此起彼伏。

好巧不巧,队伍后侧,有辆运送粪水出城的驴车,忽然被推翻在地。刹那间,黄绿色的汁水,撒得到处都是。一股恶臭冲天而起,顷刻间就席卷整个城门。

“该死,该死的愚民!”那县宰岑彭站的虽远,避免了粪水淋头的噩运。却也被熏得头昏脑涨,只得捏住鼻子屏住呼吸,将两排牙却咬得咯吱作响。

“大人,怎么办?再这样下去,肯定要出乱子!”县尉任光竭力控制自己想吐的欲望,手捂鼻孔,大声提醒。

“县宰不要着急,小的去给他们点颜色看看!”捕头阎奉、李秩唯恐岑彭盛怒之下,让自己吃挂落。拎着皮鞭和铁尺,就想朝人群里头冲。

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