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第四十章寒霜满地杀百草(二)
第四十章寒霜满地杀百草(二)
城门口议论纷纷的百姓不知道,此时此刻,他们口中已经死去的那个刘氏侄儿刘秀,可丝毫不觉得眼下的刘家有多风光。相反,自从进了唐子乡的之后,刘秀的脸上就始终笼罩着一团乌云,任皮六如何插科打诨,都不肯露出半点儿阳光。
“三哥,收粮的事情是刘嘉负责。他估计是怕完不成任务,所以才把消息散发了出去!”
朱佑身上也没了先前被人唤做“朱四爷”的潇洒,偷偷看了一眼刘秀的脸色,小心翼翼地解释。
“我知道,他的做法其实没错。”
刘秀叹了口气,轻轻点头,“我只是觉得,这消息也传得太快了些!咱们昨天下午才做出的决定,今早天不亮就从家那边出发,结果消息还是跑在了战马前头。”
“这,这不是多跑了一宿呢么?”朱佑咧了下嘴,讪讪地补充。
“收粮如此,收生铁、胶漆和其他资材呢?”
刘秀却不肯就此罢休,摇了摇头,继续低声反问。“如果碰到有心人,把咱们刘家近期所收购的东西往一起一凑,答案恐怕就昭然若揭。”
“没,没这么严重吧!”
朱佑心中一凛,眼前立刻出现了官兵成群结队杀向柱天庄的画面,“三,三哥,你说得是。我回去之后,立刻找朱账房商量,尽快拿出个保密的章程来!”
“不用送我到宛城了,出了唐子乡之后,你立刻折返回去,跟朱浮一起想办法。剩下的路,有皮六带着就够了!”
刘秀的脸色,无比凝重。想了想,断然做出决定。
正所谓见微知著,从收购粮食之事上,他立刻就能推断出,舂陵刘家平素做其他准备之时,是如何地大张旗鼓。好在如今官府的注意力,都被绿林军所吸引,没人认真关注舂陵这个穷乡僻壤。否则,一旦察觉到刘家正在准备谋反,后果不堪设想。
“大哥让我把你一路送到宛城!”
朱佑楞了楞,本能地大声抗议。然而,看到刘秀那阴沉的面孔,态度顿时就又软了下去,“那,那好吧,我只把你送出唐子乡。其实,其实也没那么危险,地方上很多官吏都收到过大哥的好处,对咱们刘家的事情,向来睁一只眼闭一只眼睛。就像这唐子乡的梁游徼,虽然是梁属正的堂侄,却也是被咱们刘家喂熟了的家雀儿。一年四季,不知道多少天跟大哥腻在一起,呼酒买醉……”
一句话还没等说完,迎面街道中央,忽然传来一声亲切的呼唤,“朱四?前方可是朱四!你小子,真不够意思。来唐子乡居然不跟哥哥我打声招呼,还跑去交那狗屁入门费!那都是哥哥我用来宰外人的,你去交,不是打哥哥的脸么?”
“梁哥,您今天起得这么早!”
朱佑立刻换上了一幅江湖人模样,快走几步,大笑着向来人拱手,“我怕您昨天睡得晚,所以不敢一大早就打扰您。正琢磨着日上三竿之后,去你那蹭些点心吃,没想到居然在街上遇到了您!”
“你这张嘴巴,死人都能说活过来!”
对面的汉子摇摇头,哈哈大笑,满脸络腮胡子上下抖动,“怎么想起到唐子乡来了,大哥又给你派差事了?”
“没,没啥差事!”
朱佑跟对方交情极深,拉着此人的手,向刘秀介绍,“堂哥,这是我刚刚跟你提起过的梁游徼,梁爷,他跺跺脚,整个唐子乡都得晃悠。梁哥,这是我堂哥刘书,蔡阳刘家的,跟我家大哥是同宗!”
“蔡阳刘家,那岂不是刘太守的族人,失敬,失敬!”
梁游徼不愧们官宦子弟,立刻从蔡阳两个字上,推算出化名刘书的刘秀,是苍梧太守刘利的后人,满脸堆笑地拱手。
“蔡阳刘书,久仰梁大哥英名,今日一见,三生有幸!”刘秀也赶紧快步上前,躬身向梁游徼致意。
“你听说过我?啊,哈哈哈,想不到我梁发的名字,居然能传到蔡阳那么远!”
梁游徼伸手搀扶了一下,然后拉着刘秀的胳膊放声大笑,“好兄弟,哥哥一见你就觉得投缘,来,来,咱们酒楼里坐。我这儿唐子乡虽然是个小地方,但堡寨里酿的米酒,却是一等一!”
“不敢,不敢!”刘秀此时有要务在身,怎肯在路上多做耽搁?连忙摇了摇头,大声推辞,“梁大哥盛情,小弟心领。但此番奉了族老之命,去宛城请郎中回去为族叔诊病,所以,实在不敢心生懈怠,在路上随便逗留。”
“哦,原来是去请郎中,那的确不该耽搁!”
梁游徼看上去非常通情达理,立刻放开了刘秀的胳膊,“你带路引了么?可别怪哥哥多嘴,如今地方上不太平,走到哪里查得都很严。咱们舂陵、唐子乡就算了,都是自家人的管事,谁都不会难为你。可到了棘阳,宛城那边,如果没有路引,你非但进不了城门,恐怕还会被当做绿林军的探子,严加审问!”
“带了,带了!”朱佑反应机敏,立刻走到战马旁,从马鞍下的皮囊里掏出一卷提前伪造好的绢书。
“不用,我只是提醒一下,只是提醒一下!”
那梁游徼嘴巴上连声推辞,一双手,却迅速将路引接过,随即,目光就落在了路引上,从头到尾快速查了一个遍,“收好,收好,真的不用。老四你就是手快,我刚才只是随口一提。你们刘家,我还能信不过么?你大哥跟我是生死之交,他要是有什么事情,我还能把自己摘出去?!”
“梁大哥言重了,我舂陵刘氏耕读传家,怎么可能主动招惹是非?!”
朱佑笑着回应了一句,不慌不忙地收起了路引,“您公务繁忙,小弟就不打扰了。等我送了堂兄回来,再跟您喝个一醉方休!”
“好说,好说!”
梁游徼一边答应着,一边上上下下打量刘秀。仿佛要把他记在自己心里头一般,“刘兄弟也一路走好,若是遇到麻烦,尽管报我梁发的名字。通常衙门里的人,都会给几分薄面!”
“多谢梁大哥!”刘秀被他看得浑身都不自在,却强作镇定,向此人拱手道别。
唐子乡虽然地处要冲,规模却不算大。牵着坐骑走了不到一刻钟,他就已经穿堡而过。回头再看看那三合土夯成的高墙和厚重的木门,心中忽然涌起一阵后怕,侧转头,冲着朱佑低声抱怨,“这就是你说的熟家雀儿?
我怎么觉得,此人眼睛里,分明藏着两把钢刀!”
“我也不知道是怎么回事,那梁游徼以前从来不会像今天这样。“
朱佑被问得好生尴尬,红着脸,低声解释,”以前我接王霸、朱浮、习郁他们,也都从唐子乡路过,他向来问都不问!”
“那最近绿林军有没有什么新动作?”刘秀从朱佑的回应里,找不到可以让自己放心的答案,皱着眉头,继续追问。
“没,没有吧!”
朱佑想了想,迟疑着道:“从开春打到入冬,无论绿林军还是官军,都早已筋疲力竭。况且天气这么冷,根本不适合野外行军!”
“那就怪了?”
刘秀越听,越觉得困惑,眉头也皱得越紧。“按理说,我已经离开刘家这么多年了,他不可能认得我。而我昨天返乡的消息,三叔已经严令任何人不得泄露……”
“刘秀,站住,你往哪里跑!”
还没等他把怀疑的话说完,身背后,忽然传来了又一声低低的断喝,“我追了一路,这回看你躲到几时?”
大汉光武