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京都,皇城。剺
距离那场朔望大朝已经过去将近一个月的时间,八月初的天气略显闷热,但是皇宫中有几处地方却分外凉爽。譬如皇帝日常起居的承明殿和召见朝中重臣的御书房,吴太后居住的景仁宫,以及几位太妃所在的寝宫。
原来沁园有制冰之术,每日都会运送冰块入宫以供诸位贵人使用,而且此举并非裴越命人所为,乃是齐王刘赟的一片心意。
自从刘贤登基之后,刘赟便认清了现实,老老实实本本分分地做个闲散王爷,闲暇时便去竹楼和沁园转一圈。如今他拥有京都沁园的两成股份,仅次于裴越本人,兼之裴越派得力掌柜去帮他打理竹楼,又平添了许多进项,送些冰块自然能承受得起。
那场叛乱的影响渐渐消弭,朝堂和军中的空缺相继填补,局势愈发朝着稳定的方向发展。
裴越这段时间并不悠闲,除去整顿北营军力、远程指挥北疆勘探和参赞西府军务之外,他还去了几趟莫蒿礼的府邸,与那位四朝元老及洛庭、韩公端等东府重臣详谈朝政。
御书房中,刘贤瞧见裴越进来后便放下手中的奏章,打趣道:“母后昨日派人送去的点心你可用了?朕其实有些羡慕你,那可是母后亲手做的点心,连朕都是托你的福才能捎带着吃上几块。”
裴越微微垂首道:“太后恩典,臣不胜惶恐,所以今儿便特地入宫来谢恩。”剺
刘贤摆摆手道:“母后说,谢恩就免了,左右不过是寻常物事,不必劳师动众。”
裴越闻言便朝着景仁宫的方向躬身一礼,口中说道:“谢太后仁爱。”
“以前听母后提及,你虽然年纪较轻,却比朝中很多大臣都恪守礼数,先皇也曾笑谈你是一位没有读过几本书的老夫子。”
刘贤起身离开御桌,带着裴越来到东边偏厅,指着北面的长榻说道:“坐下说话。”
裴越不由得颇为感慨。
曾几何时,朝中大臣能在御书房中有座便是极大的荣耀,哪怕只是坐起来很不舒服的圆凳,也象征着君王的信任和器重。如今他不仅有座,而且还能与皇帝坐在同一张榻上,由此可见刘贤对他的态度非同一般。
难怪顺利升为内侍省少监的侯玉每次见到他都格外恭敬,仿佛压根不记得当初裴越掐着他的脖子那件事。剺
按下心中杂念,裴越从容地道:“臣读的书确实不多,但这些年勉强学会了一些道理。”
刘贤笑了笑,闲谈几句之后便转入正题:“朕准备将你的操典七略在边军中推行,不知此举是否妥当?”
裴越很快便领悟到这位年轻皇帝话中的深意,颔首道:“陛下英明。”
刘贤定定地望着他,等了片刻依旧没有下文,不禁好奇地问道:“然后呢?”
裴越道:“陛下,操典七略并非臣之独创,其实是综合历代先贤兵书之优点,臣只是删繁摘要编纂成书。因而无论京营还是边军皆可学习,并无任何不妥之处。只不过,朝廷现在需要的是休养生息,虽有南朝上贡的白银纾解燃眉之急,依旧不能急切行事。”
“朕明白这个道理。”刘贤点了点头,继续说道:“然而人无远虑必有近忧,朕担心的不是将来,而是西吴和南周多半不会坐视我朝更进一步。你也知道,朕远远比不上先皇,更无料敌机先之能,只能尽量多做些准备。”
裴越略显诧异地看着对方,缓缓道:“臣倒是没有想得这般长远,多谢陛下提点。”剺
“少来!”刘贤忍俊不禁,旋即又道:“朕已经让陈安和荆楚往敌国境内增派密探,一旦那边有风吹草动,我朝可以提早应对。”
“正奇相合,陛下果然深谙用兵之道。”裴越略显敷衍地拍了一记马屁,沉静地道:“其实臣认为,对于朝廷而言,眼下最重要的便是提振民生,民富则国强,国强则兵精,往后大有可为。大梁如同冉冉升起的朝阳,即便偶有乌云蔽日,谁也挡不住烈日凌空。”
刘贤安静地听着。
裴越继续说道:“陛下说的没错,西吴和南周都不会坐视大梁一家独大,故而朝廷在密切防备之外,最重要的便是推行济民之策。”
刘贤喟然道:“朕还记得,当初你公开售卖沁园股份的时候,曾经问过朕是否知道一个人活活饿死是怎样的情形。不瞒你说,朕后来无数次想起这件事,心中无比惭愧。”
他微微停顿,凝望着裴越的双眼道:“朕知道你一定有法子,现在可否告诉朕?”
裴越颔首道:“陛下,人生在世,无非生老病死四字。对于普通百姓而言,出生的时候便是一道险恶的关口。臣查过户部的卷宗,虽然上面记载的数字不准确,但大概能判断出,大梁每年都有数万幼儿夭折,产妇难产而死者也有一千多人。即便能越过这道关口,从蹒跚学步到长大成人,一个普通百姓但凡染病都有可能拖垮整个家,至于那些小病小灾几乎都是硬撑熬过。”剺
刘贤默然片刻,为难地道:“可是想要培养一个合格的郎中需要很长时间,再加上药材的成本很高,以至于看病需要很多银子,寻常百姓哪里负担得起。倘若让朝廷承担一应开销,国库根本支撑不起。”
裴越明白他能想到这一层已经不容易,至少不会像前世史书上记载的某些昏君一般,质问自己那些百姓为何不去寻名医诊治。
他不疾不徐地道:“陛下,万事开头难,但也不是完全没有解决的办法。”
刘贤略显激动地道:“快快说来。”
裴越便转头望着侯玉说道:“有劳侯少监,去承天门外找我的亲兵,让他们将那几样东西交给你带来。当然,你可以先让廷卫和宫中太医查验一番。”
刘贤摇头道:“不必查验,直接取来。”
“奴婢遵旨。”侯玉不敢怠慢,连忙离开御书房。剺
迎着刘贤期待的目光,裴越沉稳地道:“陛下,臣想问一个问题,大梁缘何能强过西吴和南周,而且在先帝的治理下愈发强盛?”
刘贤毫不犹豫地道:“盖因先皇勤政爱民,朝中文武尽心尽力。”
裴越微微一笑,并未尝试去扭转他的想法,缓缓道:“臣赞同陛下的看法,不过臣还有一些浅薄的见解。大梁之所以越来越强,是因为我朝占据最富饶的中原腹心之地,疆域最为辽阔。与此同时,我朝拥有最多的人丁,在这个基础之上,朝廷发掘人才的概率更大,而且繁盛的人丁能为朝廷提供充足的赋税和兵员。”
刘贤渐渐听得有些入神。
裴越继续说道:“广阔的土地能够养活足够多的人,这些人当中有读书人,有商贾匠户,有精兵良将,更有数不胜数的农户,他们或入朝为官或在外征战,或踏实耕种或行商世间,从不同的角度为陛下的江山添砖加瓦。”
刘贤沉吟道:“你是想说,大梁的人丁越多便会越强盛?”
裴越颔首道:“没错。”剺
刘贤望着裴越清澈的目光,无比诚恳地问道:“朕要如何做?”
裴越抬起右手紧握成拳,一字字道:“设农桑监,改太医院为太医馆!”