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我和钟叔跟他们穿过一座飞檐牌楼,沿着石路走了好长一段,来到一片大坝子上,坝子上搭着遮雨棚,棚子里好些身着苗服,佩戴银饰的苗人,大人小孩都有。见我们进来之后,几个站成一排的苗族中年人将自己身前一根胳膊粗细的竹筒吹响,竹筒的声音高亢激昂,颇具震撼;另有几个妇女吹响了手里端着的一只由粗细不同的黄竹所制的乐器,声音清脆悠扬,娓娓动听。
我们在族长的带领下,来到坝子深处搭设的一座简易灵堂前,金所长和两位干警鞠躬行礼,而后上了香;钟叔和我学着他们的样子也给逝者上香行礼,我落香的时候,瞥见那棺木中空空荡荡,心中大是不解。灵堂旁边一张法坛,法坛上的法器和我在陈淑婉家看到的鬼道所使的法器样式一样,但是左右看了一眼,不见做法的巫蛊师,也不知道去了哪里。
上完香折回来,棚子里已经摆上吃饭的桌子,主人家将饭菜陆陆续续全部端上了桌,在族长热情的邀请下,我和钟叔跟他们坐在了一张桌上。我一直不是很喜欢吃这种席,在桌上简单吃了几口,就去下桌玩去了。钟叔将我拉到跟前,在我耳边叮嘱小心被人下蛊,我点头答应,让他放心,因为这种事情早在之前老范就跟我说过,他说苗疆这边下蛊的手法防不胜防,喝一口水,吃一口饭,都有可能被人下蛊,而且不注意的话,连什么人给自己下蛊都不知道。所以这一路上我和钟叔都比较警惕,很少去吃外人递来的东西。
我看到一个小男孩端着一碗肉骨头,走到不远处的一个木制狗窝前。他将肉骨头刚刚倒进狗窝前的空盆里,一条脊背黄黑,体型干瘦的土狗立刻从狗窝里蹿了出来。这条狗的脖子上拴着一根铁链,但狗嘴被人拴住了,围着碗里的骨头焦急的打着转,嘴里的口水从嘴缝里不住地流淌下来。
我非常不解,问那男孩道:“小弟,干嘛把它嘴巴绑上?”
那男孩茫然地看着我,似是不知道我在说什么。一个稍微大点,看着和我年纪相仿的苗族姑娘看到我在跟男孩说话,就走过来用生硬的普通话问我在说什么?我指指那条黄狗,又将先前的话问了她一句,她道:“等一会儿亡人要回来,大家怕狗叫吓到他,发狂伤到他,不得已才把他拴起来,把嘴给它绑上了。”
她说“亡人”两个字的时候,语调非常别扭,我听得不是很明白,还道她说有像我们一样的外人要来,就点点头走开了。我在附近转了一圈,最终走到那座有好几层飞檐的牌楼前,那牌楼是卯榫结构,样式造型和我们陕北的牌楼迥然不同。我正欣赏着这座充满了历史味道的建筑,忽听远处隐隐传来一阵沉闷的锣响,那锣声和我平日里打更敲的那面锣的锣声完全不同,我们敲的那面锣声音洪亮且浩浩荡荡,但这个嗡嗡作声,却也是久久不绝。
我很是纳闷,站在牌楼前盯着远处看,渐渐地,那锣声越来越近,我身后坝子里有人听到动静,开始大声嚷嚷起来,没一会儿,大家举着火把从坝子那边跑了过来。
钟叔将我拉在身旁,问金所长道:“金所,这是发生啥事了?”
金所长压低声音,用手挡着嘴巴,道:“赶尸的回来了。”我和钟叔大吃一惊,“我也是刚听说的。”
我和钟叔各自咽了口唾沫,原来这就是那棺材空荡荡的原因。只见族长打着火把走到人群最前面,转过身来对大家说了一通苗话,金所长听完,招呼我和钟叔远远站开,将石路给让了出来。
“你们以前听说过赶尸吗?”
“听说过,但从来没见过。”钟叔颇受震撼,压低声音道:“难道……真的是死人跟着赶尸匠从外乡走回来?”
“不是走回来,”金所长摇头道,“以前是走水路,然后再换山路,现在交通便利了好多,基本上是把族人的尸体运到寨子门口,用不着那么麻烦。现在如果不是雨季,用车就能带尸体带回来,最主要还是受了雨季的影响,大车没有办法上山,只能请人下山把死者赶上山来。”我和钟叔听得一愣一愣,虽然我们也算是见过世面的人,但现在即将见识苗疆的巫师赶尸,这还是生平头一遭,各自心中都充满了好奇。
等了十多分钟,我总算是看清了那赶尸匠的身影。
这人瘦高,颧骨隆起,样貌丑陋,脚穿一双草鞋,身披一件黑色的长袍,腰间系着黑色的腰带,腰带上绑着一只刀鞘,却没有看到刀在哪里。他头上裹着一点青色布帽,肩头斜挎着一只鼓囊囊的黄布挎包,每走一步,就用力敲响手中的铜锣,而后朝天上洒出一把黄纸。只是那铜锣的声音很奇怪,响起之后,竟然变得像古庙里的撞钟一般嗡嗡响,我忍不住问道:“他手上拿着的铜锣好生奇怪。”钟叔也点点头,他也觉得这锣的声音古怪的紧。
金所长表情有些紧张,道:“那是阴锣,赶尸匠给死人带路的时候,打给死人听的。”我和钟叔骇然。
所有人远远地站在石路两侧,火把的光线勉强将赶尸匠身后的“人”照到。
我见那“人”带着斗笠帽,额前贴着一张符篆,长长的布衣将他的脚也藏在了下面,赶尸匠每走一步,身后到那“人”则轻盈盈跳起一步,每一步都准确的跳在距赶尸匠身后半丈的地方。
我和钟叔面面相觑,暗想这不就是没有长毛的僵尸吗?
赶尸匠手里的铜锣敲的很有节奏,他和身后的那具僵尸看上去很慢,但实际上速度一点也不慢。赶尸匠的步伐很大,但无论他跨的步伐有多大,他身后僵尸与他的距离始终只有那么一点。等赶尸匠赶着僵尸走远,我们所有人这才在族长的招呼下聚拢了过来。
那族长问我和钟叔,道:“两位没被吓着吧?”我和钟叔摇摇头,族长见我竟然摇头不怕,对我露出一副钦佩的表情。