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波拉瑞斯那里暂无任何动静, 查兰做出决定,寻找帕特里克·赫尔曼,看看能从他那里知道些什么。
她们走出酒吧时, 恰逢那拖地的小工终于叫醒了角落里最后一个醉鬼,那醉鬼也要出门。为了不引起注意, 一众五人在门边等了一下,等那酒鬼走出门去后,她们才跟着出去。
尼雅注意了一下这个醉鬼, 他身材还挺高大强健,一头剃得极短的金发,睫毛、胡茬也都是金色的,一双绿眼睛懒洋洋地耷拉着,穿了一身棕色的立领风衣, 戴着一顶略显破旧的圆顶帽, 模样倒是十分英俊。他不大像是这种郊区乡镇本地的人,但不知为何会在这里买醉。
尼雅对他非本地人的身份并未猜错,因为他混混沌沌地拖着步子直接走进了马路对面的旅馆里, 应当就在旅馆之中住宿。
离开酒吧后, 查兰带着一众人去了一趟镇邮局, 这里也兼为镇上的电报局。她们需要一份托灵顿镇本地的地图或者地址列表,以拟定接下来的调查计划, 规划好路线。
那酒吧老板说,镇邮局是帕丁顿一人在管, 他说得不大准确, 实际上镇邮局里还有两个员工,一个守在局里收发信件和电报,一个负责出去跑业务送信送报。
查兰等人抵达镇邮局门口时, 在外面跑业务的那个邮递员刚背了一大包早报加信件出门去,邮局里就剩下一个人。众人进入后,在对方的眼皮子底下直接走进了邮局内部的办公室之中。一进来,他们就看到了托灵顿镇的全域地图。
这地图并不复杂,查兰取出自己随身携带的笔记本,迅速在本子上绘制出了一幅简图,在其上标明了一些关键的位置。诸如镇政府、警察局、邮报局、教堂、集市、车站、公共澡堂和周边几个大农庄的分布,再外围的矿区与山川湖泊也都标注其上。
贝拉和康彤找到了一份电报地址簿,从其上翻找到了赫尔曼家的具体地址,赫尔曼庄园位于托灵顿镇最东南方,与古藤堡的范围非常临近,只需穿
过一片密林,走上不到两公里的路程,就能进入古藤堡的城墙范围内。
与此同时,安娜在一份文件中找到了一张警察局发来的协同调查令,警局要求调查邮报局数日来的来往信件和电报。这份调查令是由警察局长亲自签发的,签名为:安德鲁·赫尔曼。
“啊……原来赫尔曼家代表着镇上的警察势力。这个警察局长安德鲁·赫尔曼,多半就是帕特里克·赫尔曼的父亲。”安娜恍然。
此时另一头的尼雅拍着一本剪报本说道:“不仅如此,麦康纳家本来是镇上一直以来的管理者,作为最大的地主,他们家数代人都是这里的镇议员,直接代表镇子参与古藤堡区的议会。但十一年前,老麦康纳去世后,他的两个儿子都没有继承父亲的镇议员身份。这个镇子数年来一直归外派而来的镇长代管,托灵顿镇已经很多年没有出过议员去参会了。”
“这剪报本是谁的?”查兰问。
“就是小帕丁顿的。”尼雅翻开扉页,其上有格雷戈里·帕丁顿的缩写签名。
查兰粗略翻了一下剪报本,道:“他一直在搜集麦康纳家的新闻报道,这报纸是……《煤矿日报》,看样子是在古藤堡区及其周边地区比较流行的报纸。”
尼雅忽而反应过来,对查兰道:“队长,这家报社的新闻我们在多宝阁里也有见到!那老店主,名字应当是叫塞万提斯吧,他也有剪报的习惯。托德里克街4号那个裁缝铺开张的新闻,还有提到八音盒的那个三年前一家三口暴毙的新闻,都是从《煤矿日报》上剪下来的。”
查兰忽而想到什么,问尼雅:“你还记得那个一家三口暴毙的新闻里,这家人的姓名叫什么?”
尼雅仔细回忆了一下,道:“姓库克,我当时看到新闻时觉得有些奇怪,因为这一家三口的年龄差有些大。父母二人都有五十多岁了,小女儿才四岁大。想来,应当确实是受到了八音盒的影响。”
安娜不禁好奇问尼雅:“那一家三口是怎么死的
?”
“新闻上只说是暴毙猝死,死状惨烈,但没说是怎么死的。”尼雅有些无奈,那篇新闻几乎就不能说是新闻,更像是在讲一个惊悚故事。
查兰让尼雅和安娜在剪报本里找一找有没有这篇新闻报道,同时走到贝拉、康彤身边,三人合力在电报地址簿上寻找,不多时她们都有了结果。
尼雅和安娜在剪报本里也找到了库克一家三口暴毙的新闻,而查兰三人则在电报地址簿里寻找到了《煤矿日报》驻托灵顿镇的办事处。
报道这篇新闻的记者,名叫托尼·布林肯。
看到这个名字,安娜忽而眸光闪烁了一下,回忆片刻后她道:
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