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早晨的第一缕阳光如利剑般穿透云层, 为厚重的阴云镶上一层透亮的白边。
山川起伏,云雾稀薄。笼罩着整座小镇的迷雾被阳光驱散了些许,耸立于街道上的镇子也终于有了些烟火人味。路边的绿植覆盖这一层肮脏的浮土, 现在是早晨, 镇上的男人和女人都很沉默, 连孩子们的笑声都是细小的, 偶尔有车辆开过, 镇民们就在飞扬的尘土中走动, 懒洋洋的大狗就躺在草地上, 街道两侧的店铺中摆满了新鲜蔬果,还有自制的奶酪、肉干, 和手工制作的银质用品。
自远处传来悠扬的钟声, 成群的白鸽从空中飞过。这座小镇的宗教气息很浓,古旧的教堂隐藏在街头巷尾, 随处可见戴着十字架、念念有词的信徒。杰森和杰克一言不发地绕过他们, 来到了一栋白色大屋面前。宅邸隐藏在一排茂密的榛子树后, 尚未凋谢的大丽花在风中轻轻摇晃, 远远传来略带酸涩的芳香。
杰森整理了一下衣着, 按下了门铃。
几分钟后,宅邸的大门被打开,从门后走出来一个人——准确来说不是走,因为他坐在轮椅上,裹着一床空调毯,瘦得像一把孑立的铜丝。
“你们好。”坐在轮椅上的男人显出一种回光返照般的朝气,仿佛久病之人强打精神接待客人一样,“你们是今天要来的记者对吧?范伦汀娜跟我打过招呼,抱歉我不能起身, 自我介绍一下,我是米尔顿·亚当斯,是这座小镇的医生。”
米尔顿·亚当斯,童年归还组织核心成员,公路杀手案的两名重大嫌疑人之一。
“你好,我叫克伦威尔·陶德,是个还没入行的学生,这位是我的导师,我们来这里是想采访您,如果您不介意的话,我希望以‘童年归还’者作为我的毕业论文。”杰森装作羞涩腼腆的学生样子,说到“导师”时指了指站在身边的杰克。
“什么‘童年归还’者,我们只是一群被伤害过的人,抱在一起互舔伤口,聊以安慰而已。”米尔顿笑了笑,推着自己的轮椅,引着
他们走进大宅,“范伦汀娜最近还好吗?”
“范伦汀娜很好,在来之前,她要我代她向你问好。”杰森犹豫了一会儿:“您是……腿受伤了吗?”
客厅顶上挂着暗金色的吊灯,两侧陈列着大量油画、雕像和东方陶瓷,中心铺着白色的小羊毛地毯,地毯上支棱着一张小小的木桌,桌上摆放着银质的烛台,信纸、日记和羽毛笔随意摆放,路易十□□格的铜制壁灯悬在墙壁两侧,阳光透过彩绘的玻璃窗落下,映照在维多利亚风格的奥布松挂毯上。象牙色的壁炉内部,松枝燃起的火仍在熊熊燃烧,驱散房间内满溢的深秋的湿气,深色的天鹅绒窗帘后面,是遮光的百叶窗,清晨的阳光被百叶窗切成长条。风从雕满玫瑰的窗台栅栏中钻进来,为在场所有人带来隐约的花香。
杰克抬头看向两侧的墙壁,明亮的暖黄色光芒如流水般落下,倒映出油画上的人形和他的影子,一层毛茸茸的光晕的映照下,墙上悬挂的数张人像仿佛有了活着的气息。他的目光从那一排油画上略过,画像上的人大多面无表情,死气沉沉。每一幅画的间距都相等,却有两段墙壁是空荡的,可能是画像被人取下来放到了别处,他没能看到画上的内容。
缺了两幅画。
米尔顿把自己扔在深红色的沙发深处,娴熟的用毯子把自己裹起来,好像在往自己身上缠一条裹尸布。他的脸色垮塌得厉害,身体像高温下融化的蜡泪,顺着沙发滑将下来,那张年轻人的眉目之间,浮现出衰朽将死的浓浓黑气——一种浓浓的,将要失去生机的疲倦。
他摇了摇头:“去年9月我就下半身瘫痪了。”
“是车祸吗?”
“不是,是一种罕见的椎管狭窄神经症,简而言之,随着时间增长,我的椎管会越来越窄,最后把里面的神经都挤死。”米尔顿笑了笑,撑着身子把几盘瓜果和一盘银鱼干推到他们两人面前:“吃吧,这是我们这里的特产。你们可能吃不惯奶酪,但银鱼干很好吃,还可以补钙。”
杰森和杰克无声无息
地对视了一眼——小丑毒素的化学特征类似□□,会穿过皮肉不断下沉导致骨质问题。所以治疗的要点之一就是吃大量含钙物质,蝙蝠洞的常备零食和药品中都有补钙片。
“虽然可能会造成第二次伤害,但是医生,你有兴趣说说你以前的……故事吗?”杰森斟酌着措辞。他不太擅长跟敏感的受害者打交道,如果可以,他宁愿面对拿着枪的穷凶极恶的罪犯,而不是为了避免二次伤害每个词都小心翼翼。
米尔顿很明显的楞了,他低下头去,那张惨白得像石膏一样的脸上,浮现出极其人性化的悲哀,栩栩如生,宛若文艺复兴时代的大理石雕像。看得出来,就算只是这么简单的动作都能让他很难过,最后他嗫嚅着嘴唇,徐徐说道:“其实我没什么故事,这个宅子以前是我们家族的祖宅,我父亲那一辈落魄了,不得不把宅子卖掉。然后为了赎回这间老宅,他们一直在不断奔走经营产业,没用管我。我小时候就……那时候我大概11岁,他们男女不忌。我跟我的父母倾诉,希望他们带我离开,只要不要把我跟加害者关在一起。但他们只是安慰我,没有带我离开杨克镇,我不得不留在这里继续面对那些禽兽。”
“后来,我的父母赎回了这间祖宅,我又回到了我的祖先曾居住过的地方。我曾经非常憎恨这间屋子,我觉得父母为了它放弃了我,我也怨恨父母为什么没有带我离开这个小镇,我曾认为只要离开这里我就会好很多。至少不会像现在这样。”米尔顿端起一杯热腾腾的红茶,环视这间古典而华贵的宅邸,谁也说不清他的目光是眷恋还是憎恨,又或许两者都有,“但是我没能离开杨克镇,我曾经出去上了大学,远远地离开了,像丢开一个噩梦。但我还是回来了,我的根在这里,我永远都离不开,也许,加入‘童年归还’组织是一种纪念吧,我跟组织里其他人不一样,我从一开始就没想过这事能成功。”
“介意我插嘴吗,米尔顿先生。”杰克指了指那两面没有悬挂画像的墙壁,
“你留在杨克镇的原因,跟这两幅画有关联吗?”
“你很敏锐呢,先生。你过你猜的没错,按照我们家族的传统,只能悬挂死去的先祖的画像,这里本该悬挂着我父母的肖像,但是他们在我少年时就失踪了,已经将近,十五年了吧。我一直没把他们挂在这,大概是侥幸心理,我觉得他们还活着。所以我……一直留在这座小镇。”米尔顿一边说着一边望向窗外,在薄薄雾霭的笼罩下,整个小镇仿佛一个静默的谜。
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