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叶子芬对皇帝今日的表现感到诧异,心想他竟能说出如此有良知的话语。
在她看来,皇帝眼中只有普天之下莫非王土、率土之滨莫非王臣的观念。
然而她并未愚蠢到直接询问出口,反而说道:“这些都是作为大夏子民应该做的。”
这句话说的皇上心里很熨帖,他想了一下说道:“朕不会让你吃亏的。”
叶子芬听到这话之后眼珠子转了转,然后说道:“皇上要是心里不舒服,不如这样,我从海外换回来的这些粮食,一半交给朝廷,直到大夏的旱灾结束,作为交换,等旱灾后我的海上贸易免税十年,你看可以吗?”
皇帝突然不知道说什么了,这小丫头也太精明了。
旱灾结束,大夏正好要休养生息,海外的贸易正好刺激大夏的发展。
海边港口的税收就是国库第一大经济来源,若是答应了叶子芬这个条件,无疑是给她送去了大量的金银财物。
但是不给她几乎又说不过去,不说她外祖父,就是他自己也给大夏超搭进了大量的钱财,人力和物力。
皇帝沉默了片刻,最终还是开口道:“十年不行,最多五年!而且是旱灾结束后的前五年。”
叶子芬闻言,心中略微有些失望,但她也知道这已经是皇帝所能做出的最大让步了,与她预想的差不多。
毕竟,海上贸易的免税权对于国家来说也是一笔不小的损失。
于是,她点了点头,表示同意。
“好,那就这么说定了。希望我们都能遵守承诺。”叶子芬说道。
皇帝微微颔首,眼中闪过一丝赞赏之色。
他不得不承认,眼前的这个女子确实有着非凡的智慧和勇气。虽然她提出的条件有些苛刻,但却也是合情合理的。
叶子芬提议道:“要不你在港口专门设置一个官职,负责监察和收纳我们带回来的粮食,这样可以确保每一次的收获都能得到妥善处理。”
皇帝看了她一眼,眼中闪过一丝疑虑,然后问道:“你对你自己还没有信心?需要有人来监督你吗?”
叶子芬微笑着回答道:“皇上,我对自己有十足的信心,但为了让您清楚地了解我们每次弄回来了多少粮食,您最好派一个信得过的人去监管。这样一来,您就能做到心中有数,明确知道这五年的税收是否值得。”
皇帝听后,微微点头表示理解,他明白叶子芬的用心良苦。
不过还是故意说道:“我知道你的意思,就是希望我知道你到底给朝廷贡献了多少粮食,让我记住你丫头的功劳!”
然后又说:“好,我会安排一个可靠的人进行监督,同时也会派遣专人将每次带回的粮食运走。那么,你自己留下的那一半粮食足够养活你手下的那些人吗?”
叶子芬自信地回答道:“放心吧,皇上,足够了。如果不是为了维持未来每次出海的正常运作,我甚至可以将所有的粮食都留给朝廷。毕竟,这些都是我们共同努力的成果。”
这句话有拍马屁的成分。
皇帝不禁叹了口气,心中暗自感叹,这个丫头真是令人钦佩。
他一分钱未出,却愿意将自己的半数身家献给朝廷,这种无私奉献的精神实在难得。
皇帝和叶子芬相对无言了一会儿,皇帝这才开口说道:“朕打算封你外祖母为大夏长公主,你对此可有异议?”
叶子芬有些疑惑地看着皇帝,不太明白他为什么会这么问。
但还是如实回答道:“陛下,按理说此事您不应问我,应去询问我的舅父或表哥等人。况且,我外祖母已然离世,这不过是追封罢了,给予逝者一份哀荣,臣女并无不愿。”
叶子芬接着说道:“对了,我大表哥便是此次会试二甲第四名的王传兴。想必陛下也曾见过他了。”
事实上,皇帝对于他堂姐的这份追封并不十分在意,只是希望能借此给叶子芬一些封赏时找到一个合适的由头。
然而,出乎他意料的是,叶子芬并未将此与自身联系起来,反而提到了王家的人。
王家如今的子嗣都是过继而来,皇帝原本并未将其放在心上。
但经叶子芬一提,他忽然意识到不能给别人留下话柄。
毕竟,若直接封赏叶子芬,可能会引起其他臣子的不满但若以封赠其外祖母为由,就不能不封王家。
因为那边才是真正该收益的人,看来他还要想一想怎么封王家人,这样则显得更为妥当。
他仔细地回想着这位二甲第四名,脑海中逐渐浮现出那个人的模样。
年纪不大,约莫二十岁上下,面容温文尔雅,长得也不错,让人看着心生好感。
不知为何,一想到此人,他便不由自主地联想到前些天皇后提及的安乐郡主亲事之事。
那孩子可是他的第一个孙女,他的父亲是后来这个皇后生的皇子。
皇后对她自然疼爱重视了几分,那丫头的亲事自然得慎重考虑。
如此一想,他觉得这王传兴与安乐郡主倒是挺般配的。
于是乎,他心中萌生出一个念头,不如直接下旨将王传兴和安乐郡主赐婚,如此一来,既能堵住悠悠众口,又能成就一段良缘。
想到此处,他迫不及待地想去跟皇后商议此事。
顺便也让皇后见见王传兴,看是否满意这门亲事。
然而此刻,他还是让叶子芬先行出宫。
不是不想留她在宫里,只是这孩子自己不会乐意不说,还会让后宫以及前场多想,还不如少一事呢!
等他封赏了这丫头就好了。
他叮嘱道:“明日文武百官会出城,你务必在城门口等候,届时只需跟在朕身旁即可。”
叶子芬听说能出宫,就很高兴,乖巧地点头应道:“好!我明白该如何做。”
随后,叶子芬连夜离开皇宫,返回福客来。
她马不停蹄地准备着明日所需之物,尤其是精心挑选了一套劲装,准备在明日以英姿飒爽之态示人。