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第 31 章
前朝这一日不太平, 回到后宫,也还在继续。
蓉嫔从家里传进宫的信里得知,父亲在朝中因被人揭发贪污军饷, 挨了廷杖,抬回家去时已经奄奄一息, 断然受不住择日的另一半刑罚。
蓉嫔听闻, 立刻穿戴整齐,去了长明宫,请求面见皇上。
承帝早知道蓉嫔来是为了什么, 并不见她。
若说陈宥贪污军饷, 这事可大可小。
想当年,承帝为了给自己修建行宫避暑,私库银两不够时,也是默许了陈宥在军饷拨款里的手脚, 陈宥之所以敢如此肆无忌惮, 正因为背后为他兜底的人是这个权利游戏里的最高位者。
国库里的钱经过兵部, 最后大头进了承帝的私库,陈宥再背着承帝拿一个小头。
然而前日南方和海寇的战报里, 刚传来丢了三座城池的消息, 今日朝堂之上, 陈宥就被检举贪污之罪, 实在是触到了承帝的霉头上。
尤其是那帮听闻此事的武臣, 一个接一个激愤地跪在朝堂上, 要求对陈宥严惩。
承帝就算想保陈宥, 也保不住了, 开了廷杖的口。
若不是还有一个江骞行站出来,替陈宥说清, 让刑部彻查此事,待水落石出,再对陈宥进行发落。
江骞行虽为去年的新科状元,但在朝中根基尚浅,却能在朝中说话,因着承帝觉得他会审时度势,每每谏言都能切中他的心意,所以对江骞行格外赏识,连连破格提拔。
承帝本来对陈宥还算满意,再者他贪污的那些银两,照数目来看,的确大多都老老实实充进了承帝的私库,比起他日后再去养一条好用的狗,要省事不少。
承帝顺着江骞行的话,下了台阶,叫停了廷杖,剩下的择日再罚。
光是这择日再罚,已经惹得那些恨不得立刻当庭把陈宥打死的武臣不满了,承帝是断不可能再见蓉嫔的。
就算见了,蓉嫔现在也只会哭哭啼啼,扫兴得不行。
承帝不见蓉嫔,却召了黎贵妃。
蓉嫔没有见到承帝,不死心,就那么跪在了殿外。
天寒地冻,更深露重。
蓉嫔跪了半个时辰,见到黎贵妃的轿辇停在长明宫前。
黎贵妃靠在辇上,云鬓步摇,面若桃花,怀里抱着手炉,雪白纤细似葱节的手随意搭在上面,身上拢着一件孔雀翎制成的披风,在夜色里发出如星耀的光。
她被宫女搀扶着,从辇上下来,一步一步往宫里走,体态婀娜,媚骨浑然,两侧的太监无人敢抬眼看她。
唯有太监总管祁茫静静看她,微拂手,示意宫女退下,抬起自己的右手臂。
上一任太监总管刘停岁数大了,得了承帝恩准离宫回乡,又推荐祁茫继任。
祁茫虽然年轻,但长相端正,言谈举止不似一般太监的畏畏缩缩,态度不卑不亢,偏又带着对皇权的无上敬畏。
承帝平日便喜欢叫他在身边伺候,也想提拔些年轻人,省得对着的都是帮老家伙,刘停推荐他,便准了。
一时之间,祁茫成了内监里风头最甚的人物,宫里伺候的太监宫女都想来巴结他。
黎贵妃望着那一截手臂,一瞬息的、让人几乎察觉不到的停顿之后,将自己的手搭在了上面。
随着她的手碰上他的手臂,祁茫微垂朝下的手掌,小拇指轻颤了一下。
他静默无言地扶着她一路往前,身体侧着,挡住了穿堂而来的寒风。
寒风吹起了黎贵妃的披风,披风翻飞,鼓了起来,将她的手和祁茫的手臂裹藏进去。
披风遮蔽的地方,祁茫的手反紧紧攥住了黎贵妃的手,掌心的温度潮湿滚烫。
黎贵妃垂下眼,脸上的表情平淡,在这耳目众多的长明宫,御赐的孔雀翎披风下,她的手软如无骨,由着身旁的太监用力地锢着她,被他十指紧扣,扣得疼入骨髓。
宫女上前来整理黎贵妃被风吹乱的披风,披风落下时,一切如常。
在夜色里,没人发现黎贵妃的手指关节处绕着半圈红印。
他们走过殿前时,蓉嫔还跪在那里。
蓉嫔朱红色的唇死死咬着,一刻不停地盯着黎贵妃,眼睛里满是愤恨,好像黎贵妃的出现,将她此时的屈辱,衬托得更深一分。
她从地上爬起来,张开双臂,挡在黎贵妃前头,瞪着祁茫,“是本宫先请见的皇上!”
“娘娘见谅,皇上现在不想见娘娘。”即使是面对蓉嫔跋扈的态度,祁茫即使话里尽是客气,但声音依然平淡,没有起伏。
蓉嫔进宫时,陈宥有好好打点过刘停,刘停得了陈宥的好处,在承帝面前自然总是提起蓉嫔,蓉嫔进宫不到半年,就得到承帝圣宠,连连晋升到了嫔位。
虽然比不上如今最得圣宠的黎贵妃,却也是宫里妃嫔中,拔得头筹的,但凡有好的赏赐,黎贵妃有的,蓉嫔也不少。
若是刘停还在,断不会让她在外头跪了半个时辰,也还见不到皇上。
蓉嫔没想到刘停的这个干儿子,刚当上太监总管就翻脸不认人了,一点忙不帮,甚至不知道他在承帝面前提了什么,还让承帝把黎贵妃召来。
她进宫以来顺风顺水,平日嚣张跋扈惯了,如今在长明宫碰了壁,顿时恼怒起来,将不满的情绪发泄给了祁茫。
“你算什么东西?”蓉嫔高声怒道,说着,扬起戴着尖锐指套的手掌,朝祁茫的脸上挥去。
没等蓉嫔的巴掌落下,她的手腕就被黎贵妃握住。
黎贵妃冷冷道:“蓉嫔,你当这里是什么地方,容得你在这里吵闹放肆,若惹恼了皇上,你还想替陈尚书求情?”
虽然黎棠的身量比蓉嫔还要娇小一些,但她腰背挺直,仰着下巴,原本满是柔情水的桃花眼此时也凝固起来,透着一股威慑力。
蓉嫔的面色一滞,竟然一时忘了言语,挣扎想要脱开她的手,黎棠牢牢扣着她,盯着她看了许久,才将她的手腕甩开。
就连周遭的太监宫女们也微微讶异,黎贵妃虽然是后宫里,除了皇后以外位份最高的主子,因着受承帝恩宠,想低调也低调不起来,但是为人处世,却是一向谨小慎微。对皇后恭恭敬敬,对比她位份低的妃嫔也不曾为难,就是对下人也是客气的,从不与人交恶。
谁也没想到,一向和善的黎贵妃今日竟对蓉嫔动了手。
想得多的宫女太监瞧黎贵妃的眼色变了。
果然这宫里,哪有什么善人,蓉嫔的父亲刚失了势,他们的祁总管和黎贵妃都一个个落井下石来了。
蓉嫔被黎贵妃一甩手,眼波忽然动了动,下一息,她脚下踉跄,竟然直接摔倒在了地上。
她痛苦地大喊了一声,“啊——”然后整个人蜷缩在地上,哀嚎着,“我的肚子……”
蓉嫔带来的宫女惊慌地一手捂住嘴,一手指着蓉嫔的身下,“血——血——”
外头的喧嚷声惊动了承帝。
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