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第146章 谁给你的勇气?(6k)【2 / 3】

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“臣遵旨。”

宿元景得了赵佶旨意,即请辞去寻宰相王黼商议,不久就派出驿兵传讯。

杨长溯黄河西进,至汾水汇入口约有千里。

他原考虑到粮草不足,打算节约时间赶至平阳,但中途接到宿元景传书,反而主动放慢了行军速度。

宋江不求佯攻能起多大用,只要把八千将士保留下来,杨长自然没有多少积极性。

本来有船队载运辎重,六千步骑轻装可以急行军,每日至少能行七八十里路,可最后千里路程却耗去二十多天,到达绛州治所正平县已是六月初。

绛州提前收到朝廷命令,知府亲自出郭迎下杨长一行,入城后更是好酒好肉管代。

那知府热情谦逊,杨长对他颇有好感,原想把帅帐就设在正平县,然后先派人去平阳打探情报,再想办法闹点动静就行了。

可那知府在接风宴上,非常突兀地开口向他求助,言贼兵长期袭扰太平、翼城两县。

绛州兵少不能面面俱到,只能守住地平物丰的太平县,而令翼城官民自募乡勇防御,半年以来已有多个村镇被劫一空,今年春季的农耕也已大半放弃。

要是田彪的兵马继续袭扰,翼城军民将不得不全部迁走,否则就将为平阳所吞并。

杨长吃人嘴短不好拒绝,遂将两千水军留在正平休整,次日引六千步骑开赴翼城。

翼城军民被折磨半年,闻救兵到来好似久旱逢甘霖,自己都吃不饱的贫苦百姓,皆箪食壶浆立于道旁相迎,看得杨长心里不是滋味。

相比正平州上的接风宴,翼城的接风宴十分寒酸。

酒是浊酒,主食即炊饼、汤饼,外加三四个菜佐餐,只有杨长桌上摆了碗鸡肉,很难相信这是县里的宴请,朴素得不如杨德的家宴。

知县招呼杨长坐下,陪着小心解释道:“杨先锋休怪,本县能拿的出手的就这些,翼城已经半年没有收成,下官还要养弓手、土兵防御,所以现在物资极度短缺”

“无妨。”

听到知县提起弓手,杨长想起在阳谷的日子,旋即摆手说道:“我们不是来享受的,能充饥糊口就够了。”

武松喝了一口浊酒,立刻蹙起眉头来,心说果然不是啥好酒,于是好奇问道:“翼城屡屡被贼兵袭扰,而绛州有没足够军队保护,你们为何不携民迁走?我看路旁百姓皆面黄肌肉,应该很久没吃上饱饭了吧?”

“这位将军说笑了,且不说百姓眷念故土,不到万不得已不会迁徙,就是能够迁徙到别处去,不也无田无地?需要重头开始垦荒播种,大部分人都很难挺过去,所以还不如守城待援,我们相当于在守绛州的边境,让其它地方免受贼寇之祸”

听完知县解释,杨长也放下手中炊饼,蹙眉追问:“你们自愿为绛州守边,州上不提供军事帮助,总该提供物资援助吧?按说不该过得这般艰难。”

“唉”

知县摇头叹了口气,继续补充道:“州上有州上的困难,最开始也曾运来几次米粮,但不知为何每次都被贼军发现,运粮队没进城就遭到袭击,翼城非但没能补充粮食,反连累数名将士殒命,下官为了守住这翼城,舔着脸收了全城百姓的存粮,每日按人分发一顿口粮,有守城任务则发两顿。”

“每日才一顿?难怪饿成皮包骨头。”

鲁智深听得双目圆睁,挠了挠他的肥头大耳,憨憨问道:“兀那官人,你究竟收了多少存粮?没必要这么苛待百姓吧?翼城就没富户、地主么?”

知县苦涩一笑,摆手解释道:“大师休怪,并非下官苛待子民,实际就是每人每天一顿,县里存粮只能到冬天,就叛着朝廷发兵来援,否则百姓们活不下去,只怕会为贼人策反,至于您口中的地主富户,早变卖家产离开了翼城,留下的都是真穷人”

“是啊,什么都没有的穷人,对于天灾和战乱等,通常都显得束手无策。”

扈三娘见杨长附和感叹,小声询问朝廷为何不发兵相救,却被被那耳尖的知县听到。

只见知县躬身一拜,答曰:“回女将军的话,下官就此问过知府相公,似乎朝廷除了河北田虎,还有不少地方有贼寇作乱,所以对于普通的贼寇劫掠,只能是各州自行守御”

“呃”

扈三娘尴尬看向众人,心说他口里那些作乱贼寇,估计也包括梁山在内吧?

回想宋江之前攻打东平、东昌,朝廷真没有发兵救援,还真是各州自扫门前雪。

杨长见众人沉默不语,突然想到了石碣村的杨德。

想到他宁愿依附梁山自给自足,便接下知县话茬问道:“绛州知府为官如何?之前有否盘剥你们翼城?”

“这下官不好说”

知县一脸为难之色,想了想才回答道:“窃以为他是个好官,绛州辖下共有七县,每年会以七县户籍数,向朝廷缴纳钱粮赋税,而翼城由于饱受贼患,我们的税赋全被免了,应该由其余六县均摊,这还不算临时税”

杨长听得动容,点头勉励道:“我们既然来了,就会解决平阳匪患,还翼城安宁生活。”

“杨先锋后续还有兵马么?下官看到只有几千步骑”

“有的,非常多。”

“那太好了”

知县听完笑得合不拢嘴,跟着把了解的情况做了介绍。

一顿简单的接风宴,由于知道翼城粮食非常珍贵,众人都吃得其乐融融。

回到城中营地,杨长把随军头领叫到一起,商议如何以解翼城之难。

众人刚刚坐下,扈三娘便好奇问道:“官人,你刚才说有后续兵马,难道宋公明另有安排?”

“没有啊。”

杨长双手一摊,微笑着反问:“咱们留在州上的水军不算么?”

“就两千”

“两千不少了。”

杨长拍了拍扈三娘手臂,突然把刚才笑脸一变,正色说道:“州上每次运来补给,田彪的人都会及时出现并劫走,难保这翼城之内没有奸细,所以我哪能以实话相告?”

“先锋所言甚是。”朱武点头附和曰:“这样既能安抚翼城官民,还能起到震慑敌人的效果,也算为泽州主力起了牵制作用。”

杨长对朱武点头肯定,跟着问道:“知县说翼城之敌,主要来源于北边的浮山,其兵力至少有万人之多,朱兄可有破敌之策?”

“我们没有攻城器械,只能想办法诱敌出城,但浮山不通大河水路,所以得胜就要马上离开,否则容易被困住,最好能诱敌至翼城厮杀,这样方便设伏、以逸待劳。”

朱武分析浅显易懂,杨长听后深以为然,当即派出朱仝、陈达、杨春三人,引百骑往浮山做军情侦察,又命曹正、周通引兵巡逻翼城周边,如果发现形迹可疑者就及时扣下。

杨长此时将多兵少,所以遣将时很舍得用人。

部署完这一切,杨长想起翼城百姓那饥饿面孔,一时间心中于心不忍,便向武松询问:“二哥,咱们的粮草还有多少?能不能匀出部分给翼城百姓充饥?”

“这只怕不行吧?”

武松蹙起眉头,为难说道:“两千水军有州府管代,剩下的粮草也就两月之用,如果迟迟打不下贼军城池,咱们自己补给都成问题,不如找州府再要一批粮食?我们可以帮忙护送。”

“对哦,不过”

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