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成有义在心里想,这周掌柜还真有些道行,之前那么多高僧老道都拿它没办法,结果一见他就被降住了!
不等成有义道谢,周实就问道:
“酱行最近是不是出过人命?”
成有义脸色一变,过了一会儿才反问道:“你听谁说的?”
“人在做,天在看。”
见他还在迟疑,周实又补充道:“事关令郎的性命,实话实说对谁都好。”
“唉,其实是这么回事……”
大约半年前,成有义的外甥来江都找他,请他让自己在酱行做工。
他的外甥今年二十岁出头,在乡下是个出名的懒汉,离地痞无赖只有一线之隔。此人的父母——也就是成掌柜的姐姐姐夫见他老大不小了,也没什么本事,又不肯下地,只好将他送到城里的弟弟那儿。
酱行的生意本就忙,这外甥一不会写字算术,二不会待人接物,能干什么呢?成掌柜无奈,只好让他干些力气活。店里的伙计都知道这是掌柜的外甥,平时也有个照顾。
但是这外甥可是个懒骨头厚脸皮的主儿,他闹着要进城,就是来舅舅家蹭吃蹭喝的,哪想过自己要干活?
结果,平时上工从来看不到他人,不是去勾栏听曲,就是去赌场耍钱,而且都记在酱行的账上。结果酱行这边隔三差五被青楼、戏园找上门,成了同行之间的笑柄。
这可苦了成有义,花钱给自己请了个祖宗,还不能辞退。那外甥光是败舅舅的名声还不够,有时在外头喝多了,还要来酱行耍酒疯,把酱行上下闹得鸡犬不宁,伙计们也是怨声载道。
这泼皮在家里学了满嘴的脏话,到了江都,学的第一句干净话竟然是:
“成掌柜,借我十两银子花,如何?”
那一天,外甥和一帮本地的无赖喝了酒,又跑到酱行来闹。几个伙计不让他进,结果谁知道他哪根弦搭错了,居然从后墙翻了进来,结果直接落在墙角的大酱缸里。
不管什么酱,晒都是必不可少的工序。那墙角的大酱缸里头是满满的黄豆酱,外甥头朝下插了进去,直接被淹死在里头,直到第二天工人翻酱时才被发现。
成有义这下更加头疼了,外甥死在自家,他怎么和姐姐交代?万一传出去,自家的酱缸里酱过死人,谁还来买他的酱?
结果,他一时迷了心,没有报官,而是和知情的伙计把这事瞒了下来。他们把外甥的尸体捞出来,偷偷埋在酱行的地下。
外甥死时喝得酩酊大醉,不知道自己是怎么死的,一口怨气无法排解。久而久之,徘徊阳间的地魂变成怨灵,来找成掌柜报仇。
周实听完,发现周大掌柜的记忆中确实有青楼的龟公上酱行要账、衣衫不整的男子大闹酱行的轶事,都是从客人那里听来的。不过周大掌柜是个讲规矩的人,客人说的话,从来是听过就忘,而且从不在背后议论。
“好外甥,好姐姐啊……”周实在心里赞叹。
“您说这,这叫我怎么办?唉,也是我一时糊涂,胆小怕事……”成有义陷入自责之中。
周实让成有义靠后,自己回房间和怨灵对质。
没想到的是,那怨灵既然大大方方地承认了自己的所作所为,不以为意。
“是因为怨灵已经失了心智,没有善恶观?不,那外甥应该本来也没有这种东西……”
周实取出琥公尊,将怨灵再次打成烟雾,随后把男孩身上的布带解开,捆在自己背上,又把铁算盘捆在胸前。
最后,他费力地穿过红绳陷阱,掏出火折子,点燃,然后拔腿就跑。
火折子的阴火在屋内炸开,幽蓝的火焰吞噬了整个房间!
站在院子里的成有义瞠目结舌——肉眼凡胎的他,只能看到周实背着自己的儿子前脚跑出,后脚屋子里就闪烁起蓝色的鬼火!
那鬼火中——好像是自己外甥的脸在嚎叫!
这周掌柜到底做了什么法,阵仗这么大?
周实把男孩交给成有义,道:“怨灵已除,应该很快就会醒了。这间屋子要打开窗子,晒上七天再住。明白了?”
“明、明白了……”
这时,周实看到铁算盘上的一颗算珠闪烁了一下。
有奖励?难道祓除怨灵也算死人账……也是,外甥的地魂已破,他做的恶得到了报应,这笔账可以划掉了。
信息进入脑海,这次的奖励是——一本书?
书的封面上写着两个大字——
碑手!
“周掌柜,如此大恩大德,实在不知如何报答。”
“这个简单。”周实干脆地回答道,说明来意。
“借我十两银子花,如何?”