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待耶律强离开后,陈言让张大彪派了个人,暗中跟着他。
这大光头此前看样子并没有打算自曝身份,但迫于形势变化,不得不如此。
而他自证身份的证据,估计也不在京城,不然不会需要花三天那么久。
换言之,他在城外可能还有接应之人。
当然另一个可能,就是这家伙其实就是个骗子,发觉陈言没那么好骗,于是想逃之夭夭。
无论是哪种可能,派去跟踪他的军士,都有足够的力量应对。
看了看外面的天色,陈言轻吁一口气。
时间也差不多了。
“备轿!”
等陈言到达萧舒所住的宅子时,萧伯昭已经在那等着。
陈言不想让人知道他与萧伯昭已经达成协议,故而今日派人知会了萧舒,让她回家通知萧伯昭,来此相见。
“老朽拜见右仆射大人。”
陈言进了宅院大门,早已候在那的萧伯昭跪地拜见。
陈言亲手将他扶了起来,和颜悦色地道:“萧老请起,今日邀见,乃是有一件事,须得加急处理。”
萧伯昭忙道:“大人吩咐的事,老朽已经在安排,不知又有何急务要老朽相助?”
陈言没答,看看左右,道:“今日敬儿不在?”
一旁的萧舒答道:“他去了一位好友家,说是要秉烛夜论诗书,今夜不回来了。”
陈言点点头,话题一转:“夫人,可否备些酒菜?本官尚未用膳,上回吃过夫人的手艺,真是难忘,今日又要叨扰了。”
萧舒喜上眉梢,道:“妾身现在便去准备。”
陈言招了招手,让随行的张大彪把早准备好的小箱子提拎过来:“这是本官送给夫人的小礼物,请夫人善用。”
萧舒惊喜地道:“大人竟会为我准备礼物?不知是什么?”
张大彪钭箱子打开,里面共分了二十格,每一格里面都有个小瓷瓶。
陈言介绍道:“这里面是本官封邑常用的各种调味料,比如味精,精盐,白糖,香油……”一样一样,一口气说了十几样。
萧舒听得一脸懵,其中有一些她知道是做菜所用,但大部分她连听都没听过。
陈言笑道:“夫人的手艺令人赞叹,但勇士也需利剑,方可尽展其力。夫人若是学会利用这些调味料,必能如虎添翼,做出的饭菜,会更加美味。”
萧舒这才明白过来,欣然道:“那我今日便以此为大人备膳,只希望初学乍用,大人莫要嫌弃。”
陈言随口道:“只要是夫人做出的东西,便绝不可能难吃。彪子,你帮夫人将这些送至厨室,再将各味调味料的功用向夫人一一详解。”
待张大彪与萧舒去了之后,陈言与萧伯昭直接去了书房。
关上房门后,萧伯昭才小心翼翼地道:“不知大人有何吩咐?”
陈言肃容道:“十万石粮食,不知萧老多久能拿得出来?”
萧伯昭错愕道:“十万石可不是小数目,大人为何需要这么多粮食?”
陈言将冀州粮食又已短缺之事说了出来,说道:“本官既担下此事,便须为皇上分忧。如今便要看萧老是否能为本官分忧了。”
萧伯昭皱眉道:“若是一万石,老朽倒是有些办法,但十万石也太多了些。”
陈言摇了摇头:“一万石远远不够,必须十万石。而且最晚两日内便须备齐,因为最迟皇日便得发粮北上。”
萧伯昭失声道:“这怎可能办到!莫说现在,萧家粮仓的粮食大都给了宁王,就算是过去,要凑齐十万石也要至少一两个月,怎可能两日便办到!”
陈言点头道:“行,那本官便去向皇上回报,就说萧家粮食都给了宁王,现在堵不上了。”
萧伯昭色变道:“陈相您怎能这么做!您不是已经答应不再追究此事?”
陈言淡淡地道:“承诺,须得两相坦诚。但萧老对本官不诚,本官自然便无需再信守承诺。你萧家在大周,光是本官知道的,就有一百四十七处粮仓,本官会相信以萧老的精明,会真的毫无保留、将所有粮食全部交给宁王。”
萧伯昭一震道:“您怎知道……”
萧家做粮食生意,规模极大,就算是萧家自己人都未必知道一共有多少粮仓,只有萧伯昭一个人知道所有情况。
可陈方竟然能说得大差不差,这怎可能!
这可是就算是把萧家人绑去拷问,都问不出的消息!
陈言露出一抹高深莫测的笑容:“萧老见过宁王的下场,竟还以为本官是好糊弄的,岂不可笑?”
萧伯昭眼神不断变化,好一会儿才艰难地:“三万石,五日内发往冀州。”
陈言缓缓道:“不如本官告诉皇上,萧家明明存了大量粮食,却一直藏着不拿出来为君分忧。不知道,皇上会如何看待你萧家?”
萧伯昭一颤,涩然道:“四万石,三日内……”
陈言直接打断他的话头:“那就没什么好说的了,萧老,不,让本官最后一次称呼您一声‘护国公’,毕竟很快这爵位便要永远离开萧家。护国公,请自己离开罢,恕本官不送。”
萧伯昭一个哆嗦,见他毫无退让之意,终于颓然道:“徐州和豫州两地萧家尚有四万石粮食,今夜老朽便派人连夜送信过去,最迟三日内便可将消息送达,比从这里发粮要快得多。此外,老朽即刻往其余各地萧家粮仓发信,让他们尽快发粮。而司州这里,明日便可调集人手,将三万石粮食着手发送往冀州。总之,一共十万石粮食,必在半个月内尽数送达。”
陈言终于露出温和笑容,道:“萧老早些说实话,你我之间岂会闹得这么不愉快?”
萧伯昭心如刀割,想到整整十万石粮食就这么没了,真是比剜肉还难受。
再一听陈言之语,他唯有苦笑道:“是,是老朽之错,请大人恕罪。”
真是错一步失百着,若是不将赌注投在宁王身上,又岂会有今日之祸?
如今想要保住萧家,哪怕陈言提出的要求再过分,也只能遵从。
陈言哈哈一笑,再道:“记着,所有粮食均不能打你萧家的旗号,否则让人知道你萧家有粮拖到现在才拿出来,回头照样有麻烦。”