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九四:归妹愆期,迟归有时。
女子出嫁的时候拖拖拉拉,以致耽误了良辰吉时,只能择日再嫁。
婚姻本是人生大事,新娘居然迟到,除了地震、雷暴这样的不可抗力因素外,原因大概只有一个:她实在不愿意出嫁。
她不愿出嫁的原因无非两种,一种是不喜欢她的未来夫君,另一种是不喜欢侧室的身份。
就在胡宗宪、俞大猷、戚继光在东南平倭寇的时候,朝廷风气日益衰败颓废。严嵩的成功让大家发现了一条飞黄腾达的终南捷径,他们纷纷仿效,于是阿谀媚上之风大为盛行。
壬寅宫变之后,明世宗先后起用了十四位内阁辅臣,其中有九人以撰写青词得位。尤其徐阶(1503年-1583年),他的青词居然比严嵩写得还要好。
徐阶是王阳明的再传弟子,他二十一岁探花及第,深得当时的内阁首辅杨廷和。
杨廷和致仕后,他与继任内阁首辅张璁就孔子的名份问题展开了一次激烈辩争。
张璁主张降低孔子的地位,建议将其“大成至圣文宣王”的封号改为先贤先儒等称号。徐阶以区区翰林院编修之职,上书极力反对张璁的主张。
这让张璁感到了危机。他因大礼议之争而得重用,绝对不会允许自己在类似的论争中失败。
于是他以堂堂首辅之尊,把徐阶召来朝堂当面斥责,命令他改变意见。谁知此时的徐阶还是个愣头青,据理力争,绝不让步。
徐阶试图有所作为,却因资历太浅而被迫“归妹愆期”。明世宗偏袒张璁,将徐阶贬为福建延平府推官,还在南京国子监的柱子上写下八个大字:徐阶小人,永不叙用。
这件事给徐阶留下了深刻印象,他以此为戒,逐渐培养出了耐心稳健的为政风格,成为玩弄权谋的高手。
徐阶若想在仕途上有所发展,只能静待时日而另想他法。他想到的法子是钻研青词写作技术。
明世宗显然忘记了那八个字。张璁去世后,徐阶被举荐入京,成为太子东宫僚属,不久擢升为国子监祭酒。
明世宗很快发现了徐阶的两个优点,办事勤快有效率,而且青词写得不是一般的好。于是,徐阶又被提拔为礼部尚书,兼掌翰林院,受命随侍皇帝左右。
这是公元1549年的事,此时严嵩已重掌内阁首辅。他既因青词而得皇帝青睐,因此对同样善写青词的徐阶心生忌惮。
而一年之后发生的庚戌之变,更加深了他对徐阶的忌恨。
这一年,蒙古土默特部首领俺答汗率军进犯大同。大同总兵仇鸾重金赠予俺答,只有他不攻打大同,俺答于是转由古北口(今北京市密云区)进攻北京。兵部尚书丁汝夔将军情急报严嵩。严嵩要求他坚壁不战,任由俺答在城外劫掠。蒙古人在城外肆意焚掠八日后,果然满载而呼啸退去。史称庚戌之变。
事后,明世宗召集重臣商议对策。严嵩认为俺答不足为患,然后把锅甩给丁汝夔,以据敌不力为由杀了他。
徐阶则有不同意见。他提出要认真防御蒙古人,并上御虏四疏,详细规划了京师防务。这让严嵩深感脸上无光,于是向明世宗构陷徐阶有二心。
徐阶发现明世宗仍然信任严嵩,扳倒他的时机还没到。他马上改变策略,刻意交好严嵩,甚至把自己的孙女许配给了严嵩的孙子。两人关系渐渐缓和。
稳住严嵩之后,他更加努力地写作青词,重新赢得明世宗的信任。同时又重金笼络明世宗身边的宦官近臣,让他们纷纷为自己说话。
公元1552年3月,徐阶以礼部尚书兼东阁大学士,正式入阁。他继续对严嵩隐忍不发,以更勤勉的态度创作青词。而严嵩则忙着安插亲信,收受贿赂,因此荒废了青词创作。渐渐地,明世宗对徐阶的倚重超过了严嵩。
公元1561年,徐阶蛰伏十年之后,终于迎来扳倒严嵩的机会。
当时,明世宗的修道之所万寿宫发生火灾,恰好当时正在重修三大殿。严嵩见财用匮乏,提议明世宗移驾南宫暂居。
这个提议犯了一个大忌讳。
当年明英宗从漠北回归后,被软禁在此七年。明世宗认为这里十分不吉利,从此厌恶严嵩。
徐阶则量入为用,巧妙地利用建三大殿的剩余建材重建万寿宫。此举简在帝心。
万寿宫重建完成后,徐阶升少师,其子徐璠越级升任太常寺少卿。
这年五月,御史邹应龙弹劾严嵩的儿子严世蕃倚仗父势,受贿弄权。严嵩被勒令致仕,严世蕃则下狱后被处死。
徐阶正式升任内阁首辅,他在朝房的墙壁上题写了三句话:以威福还主上,以政务还诸司,以用舍刑赏还公论。显然想扭转前任弊政,大有一番作为。
就在他任首辅期间,中国历史上的着名清官、户部主事海瑞上《治安疏》,批评明世宗迷信巫术,不理朝政。这篇奏疏指出天下吏贪将弱、民不聊生皆因明世宗的过错所致,文中甚至借用嘉靖之年号,以谐音讽刺明朝“家家皆净而无财用”。
明世宗愤怒地把奏章砸在地上,诏令左右把海瑞关进诏狱,准备判处其死刑。
海瑞(1514年—1587年)是琼山(今海南海口市)人。他年近四十参加乡试得中举人,此后连续参加三次会试都名落孙山。
海瑞决定放弃科考,以举人入仕,从福建延平府南平县教谕一直干到淳安(今浙江杭州境内)知县。他在这里重新清丈土地、均平赋役,减轻了农民的负担,同时明断案件、兴办社学,很快赢得了海青天的美名。
海瑞生活节俭,穿布袍、吃粗粮,平时种菜自给,只在为母亲做寿时才会买些肉打打牙祭。他为官清廉刚直,从不逢迎上级。
有一次,浙江总督胡宗宪的儿子经过淳安县,因驿吏招待过于轻简而大发脾气,把驿吏倒吊起来。
海瑞闻讯后说:“胡总督考察巡视时,曾下令各地招待不能太铺张浪费。这个人肯定不是胡公的儿子。”他下令没收了胡公子的钱财,同时派人快马报告给胡宗宪。胡宗宪大度一笑,并未治罪海瑞。
海瑞不仅敢得罪顶头上司,而且对当朝首辅也坚持公事公办。
严嵩的党羽、都御史鄢懋卿出巡两浙,经过淳安时,海瑞之提供非常简单的酒饭,而且还以县衙狭小不能容纳众多车马为由,将鄢懋卿拒之门外。鄢懋卿早就听说过海瑞的名声,无可奈何,从此不再过境淳安,甚至连周边县域也都一并绕开。海瑞也因此失去了升任嘉兴通判的机会。
海瑞上《治安疏》前,连棺材都已买好,做了必死的打算。徐阶爱惜这个难得的清官,劝谏明世宗说“杀之则成其名,容之则益见圣德之广。”海瑞不过想赢得直言进谏的名声,皇帝您不能如他的愿,不如放过他显示您的圣德。
明世宗这才饶海瑞不死,但依然把他关在诏狱,罢其官职。
等他气消以后,隐约觉得海瑞也有道理,曾叹息道:“这个人可比比干,但朕不是商纣王啊。”话虽如此,他至死没有释放海瑞出狱。