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李惊蝉是一个城外野民,越王勾践则是越国的王,至高无上的一国之主。
在普通人的眼里,越王应该是神秘莫测的,是与上天一样尊贵的存在。
可李惊蝉给范蠡的感觉却不同,他对待贵人与对待百姓并无区别,对待越王也完全是一种平和的心态,这种心态的来源范蠡十分好奇。
同时,他也愈发肯定李惊蝉的出身不一般,寻常百姓绝无可能教育出这样的人。
收回思绪,范蠡躬身见礼,向越王献上白虎。
当侍卫将白虎抬上大殿,虎威弥漫而出,竟让大殿都透着一股浓浓煞气!
越王勾践见状不由惊叹出声,他快步走到白虎尸身面前,细细打量,只见白虎体型巨大,完好无损,堪称罕有。
这的确是一件非常珍贵之物,献给吴王夫差足以讨其欢心,也可让吴王对自己稍稍放下戒备。
“好,好,好。”
越王勾践连道三个好字,对这白虎极为满意。
“范大夫做事果然没有让寡人失望,只是不知这白虎是何人打死?浑身上下竟无半点伤痕?”
范蠡暗道这才是越王勾践想问的吧,而且他敢肯定越王勾践已经知晓李惊蝉的存在,若自己说假话,等待他的将是越王勾践的疏远,以及报复。
“这白虎乃是一个年轻猎人所打,具体如何打死,他倒是没有细说,只说是侥幸而得。”
“一年前冬天,他曾在会稽城内售卖一头黑熊,只是那黑熊并不算多么珍贵,寻常猎手也能猎杀,唯独今日这白虎,方显其手段不一般。”
范蠡毫不吝啬的夸赞李惊蝉,他深知越王勾践正在用人之时,越是有能力的人,越王勾践的容忍度就越高。
勾践听完范蠡的话,饶有兴趣:“这年轻猎人倒是一个人才,范大夫为何没有征辟他入朝听用?”
范蠡苦笑:“大王,臣深知大王用人之心,也想让其入朝,然而他说家有老婶幼妹,不能远行,故而不愿入朝,臣看他孝顺,不忍强行逼迫,同时也担心逼得紧了,惹其生厌,故而没有多言。”
“大王,眼下我们所缺的不是人才,而是国力,否则人才来了也留不住,待到国力一到,自有八方贤才主动前来为大王效力。”
勾践缓缓走上王座,呵呵轻笑。
“看来范大夫很喜欢这个年轻人。”
“若有机会寡人真想见见他。”
“不过范大夫说的也对,百善孝为先,孝顺之人,不可强迫其入朝效力,否则发生介子推之事就不好了。”
范蠡躬身道:“大王英明。”
勾践笑了笑:“时候不早了,范大夫回去早些歇息吧。”
范蠡再度躬身行礼:“大王也早些休息,不可劳累过度,损伤王身。”
勾践点了点头,目送范蠡离开。
李惊蝉并不知道勾践已经知道他的存在,他自卖了白虎,得到大量戈币和粟米,就甚少再去打猎,每日陪着阿婶做做家务,或是看阿青、白猿练剑。
虽然剑法对他而言作用不大,但是闲来无事,李惊蝉也随着白公公、阿青练起剑法,他刻意压制力量、速度等,专门训练自己的招式。
然而由于系统的增强,他的大脑也早已达到过目不忘、举一反三的程度,所以这剑招只练了一天,白公公和阿青联手都轻易败在李惊蝉手上。
这使得阿青对李惊蝉愈发崇拜。
日子一天天过去,得益于李惊蝉的白虎,吴王夫差对勾践的礼物十分满意,他自认为勾践将如此珍贵的白虎献上来,诚心日月可鉴,关于勾践励精图治打算复仇的说法不过都是谣传。
勾践得以争取到更多时间,对范蠡大加赏赐,不过没多久,又有消息传来,吴王夫差有感于越王勾践的诚意,派了八名吴国剑士护送一批珍宝前来,赐给勾践。
勾践与范蠡、文种商议之后,确定赐宝是假,真正的目的应该还是派那八名剑士前来查探一下越国的情况,可见夫差又被什么人说动了。
勾践与范蠡、文种二人细细商量之后,在宫中广选美女,又罗列珍宝,使越王做出一副耽于享乐的样子,以此迷惑八名剑士。
准备工作做好不久,便传来消息,吴国八名剑士护送礼物已经抵达会稽城,范蠡亲自率人相迎,只见八名吴国剑士皆是一身青衣,身躯挺拔,腰佩长剑,目光锐利,八人就仿若是八柄利剑,令人肌肤生寒,心中生惧!
范蠡暗道来者不善,主动上前,面带笑容见礼。
为首青衣剑士还礼:“吾王有感越王诚心,特命我等护送珍宝赐予越王,希望越王牢记昔日会稽山誓言。”
会稽山誓言正是当初勾践被围会稽山,最后好不容易求得生路,立誓越国永为吴国之臣。
这八名青衣剑士是来警告越王的。
范蠡连连笑道:“不敢忘,不敢忘,上国使节,请随我来,吾王已经在宫中设宴等待诸位。”
范蠡姿态放的很低,头前带路,引导八名吴国剑士前往越国王宫。
一路上,越人见八名吴国剑士气势惊人,皆是不敢直视。
抵达越国王宫后,勾践不等八名吴国剑士上前拜见,便快步奔向八名吴国剑士。
“上国使节,一路辛苦,快快入座!”
他面上笑容十分谄媚,在吴国剑士面前,竟丝毫没有一国王者气度。
吴国剑士又见王宫内布置奢华,往来宫女皆是年少美丽之人,心中愈发轻视勾践。
“我等拜见越王。”
“快快请起!快快请起!”
“身为下国之臣,给上国之主献礼乃是应当之事,没想到大王竟还赐下臣礼物,下臣铭感五内,绝不敢忘啊。”
勾践亲手扶起吴国剑士,又引领吴国剑士入座,跟着鼓掌之间,便见锦衣萝裙的少女端着美酒佳肴一一放在吴国剑士身前的桌案上。
勾践亲自举杯:“这第一杯寡人要敬大王,拜谢大王赐下臣珍宝!”
语罢,他一饮而尽,神态郑重,八名吴国剑士看的暗暗点头,越王果然忠义。