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“听说了,陛下。”巴蒂斯特说,蓬地打出一球:“随你安排,陛下,我不在意,”他真心实意又无所谓地说:“我喜欢打仗,而不是去做一个官员,我听说阿美利加的土地异常辽阔。”
“是的,我也以为,阿美利加会更适合你。”路易说,一直在旁边听着的奥古斯特不由得发出了一声惊叫:“陛下!”
“别急,”路易说:“我想要让你去阿美利加。”然后他沉吟了一会:“和奥古斯特一起。”
“啊,”巴蒂斯特了然地说:“您是说……您希望我来保护他吗?”
“不,”路易说:“你也是我儿子啊,巴蒂斯特,哪怕你并不在我身边长大……我依然很爱你。”
“那么……”
路易立起球杆,邦唐带着侍从退了下去,“你知道吧,荷兰终将成为法兰西的一个行省。”
“您总是有您的想法与安排,而您从未失败与错过。”巴蒂斯特说:“即便不是您的儿子,我也不会更变我的态度,您是一位伟大的国王。”
“站到我身边来。”路易说:“你也是,奥古斯特。”等到他们都站过来了——恰好是台球桌的窄边,“把这张台球桌看做法兰西现有的领地与能够影响到的范围吧。”他看向巴蒂斯特,估量了一下后者手臂的长度:“巴蒂斯特,去拿那个红球。”
那个红球距离他们只有几寸,巴蒂斯特简简单单一伸手就拿到了。
“这就是巴黎,也可以是凡尔赛,”路易说:“然后去拿那个白球。”这下子巴蒂斯特就有点吃力了,那个白球恰好在他手指勉强能触及到的地方,“这个白球就是布列塔尼,洛林或是马赛。”他点点头:“虽然要费点力气,但依然在能够自如掌控的范围以内。”
“然后是那个黄色的球。”路易说。
“我要走过去,”巴蒂斯特说:“不然我碰不到。”
“一个国王可不能总是在外面。看看狮心王理查。”路易说:“你可以拿上球杆。”
巴蒂斯特遵照他的话去做了,用球杆将黄色的球拨动到身边。
“这球杆就是我的大臣,将军,还有民众,我依靠他们来管理我的新领地——虽然可以,但那不是你或是我的手臂,用起来总有些膈膜与力不从心。”路易说:“但没办法,它们距离我太远了,所以,要对能够帮助到我们的任何人或是事更好些。”
“那些印第安人也是吗?”
“也可以这么说,”路易凝视着距离他们最远,几乎紧靠着另一侧的蓝色球:“也可以说不是,因为阿美利加与其他殖民地就如同那颗蓝色的球一般,先生们,它距离我们太远了,远到就算我将上面全部清空,也没办法阻止他们成为另一个国家。”
两位公爵的神色都不由得变了。
“所以我想了又想,是的,我不但要让奥古斯特到那里去,我也要让你,巴蒂斯特到那里去。”
“我要阻止他们吗?”
“怎么可能?”路易失笑:“我只希望你们能够代替我……”
“代替您?”
“代替我见证一个全新政体的诞生,以及,保证它不会变成对法兰西的一柄利剑。”
巴蒂斯特沉默片刻:“但父亲,您难道不能成为他们的国王么?”他想了想,说道:“阿美利加距离这里虽然远,但马赛距离巴黎也不近啊,有了巫师,我们可以保证通讯顺畅,至于您的将军与官员——如果您担忧的是这个,那么就和英国人的总督那样,每隔几年就轮换一次,您还可以用作对忠诚与才能的褒奖与鼓励……”
“那么那里的民众呢?”路易笑道:“我可没办法让他们每隔几年就迁移一次。”
“他们也是法国人。”
“离开法国就不是了。”路易说:“人们称我为凯撒,我也希望能够成为凯撒,凯撒也希望伟大的罗马能够与世长存,可惜的是,就如同从普罗旺斯移植到下诺曼底的柑橘树会生出味道不同的果子,人移动到另一个地方,随着时间流逝也会发生不同的变化,遥远的距离更是会催化一些激烈的想法,要靠对一个人的崇拜或是畏惧来维持一个庞大的帝国——啊,不说凯撒,就看奥斯曼土耳其的苏丹吧,所有人都是他的奴隶,他成功了吗?”