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“唔,没错。”
“还是一只特别会气人的猫。”
……
巴黎一向是一座国际大都市。随着世博会选举日期的临近,这座城市变得越发热闹。
《费加罗报》率先发现其中蕴藏的商机,发起了世博会竞猜活动。
“伦敦、旧金山、莫斯科、巴塞罗那,谁会在巴黎之后接过世博会的水晶杯呢?欢迎您购买世博会竞选竞猜彩票,一张只要一法郎!”
对于一贯富有激情的巴黎人民来说,与前几年跌宕起伏的生活相比,今年的夏天无聊得仿佛上帝在打盹。
巴黎公社远去了,普法战争也已经以法兰西战败告终。法国人当然不愿意屈居德意志之下,但和约已经签订,生活还要继续。
于是,无处安放的过剩精力都投注到了彩票上。巴黎人以空前的热情关注起了这次候选的四个城市——只要没有德国城市就行!
乔伊来到《费加罗报》办公楼下的彩票站时,被彩票站旁熙熙攘攘的壮观景象惊呆了。
她足足排了半小时的队,才来到柜台前。
盛夏的巴黎有些闷热,柜台边的红头发青年似乎已经做生意做得麻木了,他抹一把汗,低着头整理手中一沓一沓的钞票与彩票,头也不抬地飞速说道:“买哪个城市,多少注?”
“一注一法郎,赔率伦敦是126,旧金山23,莫斯科45。”
“请问巴塞罗那呢?”乔伊问道。
“什么?”青年不耐烦地问道,“小姐,麻烦您大声点,我听不见!”
周围人群拥挤,确实太吵了。乔伊不得不提高了声音。
“我想问问巴塞罗那的赔率,先生!”
周围一下子安静了下来。
一阵哄笑,有人吹了声口哨:“这位小姐不是本地人吧?”
“哈哈哈亲爱的小姐,虽然巴塞罗那的赔率一定高,但您买它,不就像现在赌拿破仑·波拿巴还活着一样嘛!”
距离拿破仑败走滑铁卢已经过去六十多年了。
就连柜台后忙得焦头烂额的青年都停下来笑了。他翻了翻手边的纸堆,十分认真地念道:“理论上倒也不是不行,我看看——巴塞罗那的赔率是,嗯……800。”
还有这等好事?
乔伊忍不住挑了挑眉:“伦敦126,旧金山23,莫斯科45,巴塞罗那800?确定没有弄错小数点吗?”
青年忍着笑:“就像刚才那位先生说的,巴塞罗那确实不大可能……小姐,您可能不清楚情况,我给您介绍一下。”
“是这样的,您看着巴塞罗那和另外几座城市似乎差距不大,但英国佬和美国佬可狡猾得很呐,他们直接把巴塞罗那从资格里踢出去了——就是因为国家统一的问题嘛。”
旁边马上有热心的大叔解释道:“狡猾是狡猾了点,但也不能说没有道理嘛。国家都没统一,元首都不存在,谁能担保你这座城市在五年后能够正常举办世博会呢?这可是牵动很多国家的事,要是到时候打一场仗,‘啪叽’,这个城市办不了了——损失算谁的?”
“好了好了,我知道,就是今年刚公布的那个《博览会公约》规定对吧?那我知道。”乔伊在心里默默翻了个白眼,“只是现在还没有国王而已。”
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