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“毕竟只有把蛋糕做大,才能让更多人受益。
朕可不希望有人把这门好生意搞砸了。”
“喏。只是陛下,微臣有一个问题。”
“直说就是,朕不喜欢说一句请示一句。”
刘懋深吸一口气,鼓起勇气道:“是,陛下。微臣想说的是,到时候在驿站设立给民间使用的邮局,这传递信件的费用怎么支付?
是向送信人收取,还是向取信人收取?
到时候会不会扯皮?会不会要雇佣更多的人,增加了成本?
路程的远近、运输的成本、百姓要求的快慢,都会影响每封信的传递的价格。这样如何定价?
若是把定价的权利交给驿卒,微臣断定肯定会上下其手,朝廷和百姓反受其害。”
一旁侯洵抬了一下眼皮,心中暗自嘀咕:“好家伙,你这是一个问题吗?你是想一口气把自己的疑问都甩给皇帝陛下吧?”
崇祯则诧异地看着刘懋,心中不禁感叹道:“真没想到啊!
历史上这个名声不好的官员,李自成大帝的缔造者,帝国掘墓人背后的男人,竟然能够察觉到邮政物流系统的弊端。”
崇祯微微一笑,继续说道:“刘懋,你当真是在刑科给事中的位置上屈才了,早该出来做一些实事。
朕给你一个提议,邮局先行售卖邮票。”
刘懋瞪大了眼睛,满脸疑惑地问道:“邮票是什么东西?”
崇祯耐心地解释道:“邮票,就是一种用特殊手段制造的防伪小纸片,上面可以画一些景物、人物或者年画等等。
它的重要性在于不能被外人仿造,可以将其视为在我们邮政系统内流通的货币纸币。”
崇祯顿了顿,接着说:“这邮票,就相当于我们邮寄信件时所支付的邮资凭证。人们可以提前购买这些邮票,然后在需要寄送邮件的时候贴上去,这样既方便又快捷。
邮票上清晰地印着不同的面值,从一文钱到两文钱,甚至最高可达一百文等等。
接着将这些邮票出售给广大民众,让他们根据自身行程的远近,自行选择并贴上相应面值的邮票。
而在邮局驿站的门前,各条街道、市集和坊间,以及人口聚居的密集区域,都竖起了一块块招牌,并挂起了邮箱,以便于百姓们能够便捷地投入信件。
至于包裹的传递,则需要前往邮局驿站办理。
驿卒会每天定时前往收集邮箱中的信封,进行汇总和分拣工作,随后通过笔直的木质轨道迅速发往全国各地。
当然,现在用直道传递也是很快的。”
“善,实在是大善啊!
陛下推行的这项邮政举措,不仅成功地让长期以来作为财政沉重负担的驿站系统焕然一新,实现了扭亏为盈。
更重要的是,它成为了一项德政,造福了全国的老百姓。
微臣大胆断言,这对于陛下想以商富国的国策,也是大有裨益。”
这是侯恂所言,一旁的刘懋也一边记录,一边对崇祯皇帝的政策赞不绝口,称这邮政驿站简直就是神来之笔,是一件利国利民的大好事。
崇祯微笑着听了两人的恭维,心里美滋滋的,但表面上还是一副云淡风轻的样子,并没有因为被夸赞而脸红。
脸红什么,他就是这个时代的近现代邮政物流体系的奠基人,这是值得骄傲的事情。
刘懋准备告辞离开时,崇祯的恶趣味又涌上心头。
刚才他已经叮嘱过刘懋不能裁撤大西北,尤其是银川驿站的青壮驿卒。
但此刻,崇祯觉得这样还不够保险。
于是,他特意对刘懋说道。
“刘爱卿,等你到达银川驿站推行邮政改革时,一定要找到一个名叫李鸿基的驿卒,并将他任命为新式邮递员。
所谓新式邮递员,就是专门负责走街串巷收集信封、为人送信的驿卒。
记得给他配上一匹老马和一条老狗,还要在他腰间挎上一个绿色的挎包。
这个李鸿基很好辨认,他有个小名叫黄来儿,是陕西米脂县人,也有说他是党项人的,而且还嗜赌成性。
记住,一定要让他认真工作,我会派锦衣卫盯着他的一举一动。”
刘懋心里很疑惑,不知道皇帝为何让他去找一个名叫刘鸿基的驿卒,也不理解找到后为何不将其送往京城,反而让他担任邮递员。
但他深知圣意难以揣测,这也是常理之中。
因此,他只是磕头应承下来。
这件事就此告一段落。
没过几天,时间来到了五月初六。
大明朝首届进出口商贸交易展览会的主会场被选定在戎政府街。
如今,这条街上大部分地方都属于大明皇家公司的势力范围。
其中包括大明皇家银行、大明皇家公司总部、大明皇家公司北方分公司、大明皇家渔业公司、大明皇家农业公司、大明皇家工业公司、大明皇家海上贸易公司以及宝和六皇店等,此外,最近还新成立了大明皇家邮政公司。
崇祯皇帝站在宝和皇店的二楼上,静静地凝视着窗外的景象。
阳光洒落在繁华的街道上,映照着熙熙攘攘的人群。
他们穿梭于各式各样的摊位之间,忙碌而充满活力,给这个老大的帝国带来最多的活力。
每个摊位都陈列着琳琅满目的商品,令人眼花缭乱。
有来自南洋的珍贵香料散发着迷人的香气,琥珀闪烁着神秘的光芒,珍珠圆润光滑,吸引着人们的目光;
还有来自印度和波斯的精美纺织品,细腻的象牙雕刻品以及镀金的豪华家具等等。
然而,数量最多的还是本国的特产:生丝、丝织品、精美的瓷器和上等的茶叶。
崇祯皇帝眼尖地发现了一个熟悉的身影——孙春阳南货铺的掌柜孙朝辉。
他身着一袭华丽的服饰,笑容满面地向路过的客人们招手,热情地邀请他们来瞧瞧自己摊位上的商品,都是一些南方的特产,当然那些时节水果已经销售一空。
就在这时,楼下发生了一幕特别的场景,让崇祯皇帝感受到了一股浓郁的十七世纪航海商业气息。