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接下来轮到男管家帕克。
波洛开门见山,第一句话便让帕克如遭雷击,他问道,你是否曾多次敲诈他人?
帕克闻言,脸色骤变,仿佛被电流穿透。
原来,波洛早已对帕克展开了深入的调查。
得知他曾对前任雇主进行过无情的勒索,直至雇主离世。
事实摆在面前,帕克无法否认。
但他一直强调,自己从来没有对罗杰下过手。
他解释说,案发当晚,当他隔着门缝隐约听到罗杰提及“敲诈”二字时,心中确实闪过一丝邪念。
他好奇是否有人正在敲诈罗杰,自己是否能借此机会重拾旧业,从中捞一笔。
但他怎么也想不到罗杰会被谋杀。
从帕克的言辞中不难看出,他一直误以为被敲诈的对象是罗杰,而非弗拉尔斯太太。
因此,关于敲诈弗拉尔斯太太的事件,似乎与他并无直接关联。
波洛接下来找到的是罗杰的律师。
巧合的是,这位律师曾经也是弗拉尔斯太太的律师。
因此,他对弗拉尔斯太太的财务状况非常了解。
律师坦言,在过去的一年里,弗拉尔斯太太频繁出售债券,累计金额至少达到了两万英镑。
而弗拉尔斯太太对此的解释是,这些钱用于资助她丈夫那些生活拮据的亲戚。
然而,现在看来,这些资金很可能被用于支付勒索者的索求。
谈及这两万英镑,波洛的思绪突然跳转,他想起了布兰特少校在近一年内恰好继承了一笔同样数额的遗产。
我不知道波洛是否在此暗指什么。
但我觉得,像布兰特那样正直的人,是不可能勒索的,这肯定只是巧合。
就在这时电话铃响了,是警察打来的。
他们告知在利物浦擒获了一名名叫查尔斯·肯特的男子。
警方怀疑他正是那晚我在庄园门口偶遇的陌生人,并邀请我前去确认身份。
查尔斯·肯特,一个年轻瘦高的男子,身材与我那晚遇到的人极为相似。
当他开口说话时,我更加确定了,他就是那个人。
这声音我记得很清楚。
这家伙看起来很野蛮,还吸毒。
对于上周五是否曾踏入芬利庄园,他既未承认也未否认。
可当波洛从口袋里掏出那根鹅毛管,并说这就是证据的时候,肯特的脸色瞬间变得惊恐万分。
肯特一眼就认出了它。
这根管子就是周五晚上他落在芬利庄园的。
但肯特很快便恢复了镇定,他坦言自己确实去过庄园,却坚决否认杀人。
他声称自己拥有不在场证明。
肯特说,从报纸上得知谋杀案发生在9:45之后,而他自己在9:25便已离开庄园,前往酒吧,这一点,酒吧的服务员可以为他做证。
事后证明,他说的都是真的。
但服务员还透露了一个细节:肯特那天带着一沓钞票,来到酒吧消费,可是脚上却穿着掉价的鞋子,看着肯定不是有钱人。
这一发现让肯特那晚的行踪更加扑朔迷离。
他的钱从何而来?
在庄园里又究竟有何企图?
面对这些疑问,他解释说只是去庄园见一个人,至于见谁,则是以隐私为由拒绝透露。
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