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民朝的出发点是如此的“新奇”,在欧洲一部分知识份子中倒是引发了共鸣。同样也因为过于另类,遭到不少报纸的嘲笑。正因为如此,那些破口大骂比利时国王利奥波德二世生性残暴的报道反倒因为过于单一,衬托出民朝的观点的与众不同,从而让民朝的观点为人所知。
“没错。从我们的角度来看,这和我们有什么关系。我们中国认为,我们该有我们的土地。但是我们中国也认为,我们没必要占据所有。”韦坤回答的极为爽快。
刚果本地降雨充沛,各种可食用的块状根茎与果实数量众多,当地人没有猎杀大象的传统。在比利时殖民者的逼迫下,刚果当地象群迅速被杀死,大象已经有灭绝的迹象。
韦坤没有回答,他盯着德国人看了片刻,然后反问:“你们想怎么样?”
德国特使不觉得有必要保护野生动物,他敏锐的注意到韦坤话里的内容,“殿下,如果您希望能够解放一部分刚果自由邦的土地……”
盯着一脸坦然的欧罗巴银行代表,利奥波德二世不解的问:“你们难道还真的要搞什么生物保护么?这样的做法能给你们带来什么?”
嘟囔完,利奥波德二世挺直了腰杆,中国人也许是疯子,可他们手里还是真的有真金白银的货币,国王问:“你们的支付怎么完成?”
“东非行政区欢迎诸君到这里来!”在南瞻市,在喀土穆,在苏丹港,在东非各个接收日本移民的城市,移民被集中起来开会。主席台上的负责人说一句汉语,日本翻译们拎着喇叭筒,向着面前的日本移民用日语喊道。
翻译官们有关东腔有关西腔,东非行政区的工作人员也毫不在意。从现在开始,这帮日本人要学习的就是普通话,而不是日本话。或许有人会认为东非行政区工作人员懂些日本话可以更好的指挥这帮日本人,不过从日本人的角度来看,尽早学会中国话才是他们进阶的要点。
韦坤打断了特使的话,“利奥波德二世马上就要屈服了,比利时议会中开始考虑强迫他交出刚果自由邦,您认为此时的利奥波德二世该怎么办?”
还是不与德国结盟的意思……德国特使明白了韦坤的想法。他有些不高兴的问:“如果我们德国拿下了东非行政区之外的所有非洲,你们也会坐视不理么?”
“如果可以的话,我们希望贵方能将这些黑人转交给我们。”德国特使答道。
此时在比利时布鲁塞尔城的非洲宫,欧罗巴银行的特使正在和比利时国王利奥波德二世面对面坐着。非洲宫是一座极为华丽的建筑,利奥波德二世用从非洲掠夺来的钱财建成这座宫殿,用来炫耀他的成功。现在国王与使者双方面前的地图上已经标好了内容,刚果自由邦东部和南部,总共有四分之一左右的土地被标志出来。
东非行政区兴办教育,工业农业都很卖力,城市里面的黑兄弟都有城市居民该有的基本模样。有东非保安军,有警察系统,城市里面的确有各种问题,却远没到失去秩序的地步。包括马克思·韦伯先生都赞不绝口。认为民朝的殖民地经营水平根本不在德国之下。
混在德国人里面的有特使,在马克思·韦伯先生带着人去参观的时候,特使就求见东非行政区高层。双方坐定,德国特使立刻提出,“殿下,不知道贵国怎么处置那些从刚果自由邦里逃出的黑人?”
利奥波德二世翻了翻眼睛,最近几年欧罗巴银行的名头越来越响亮。没人想用中国那种无贵金属抵押的人民币,很多人愿意和欧罗巴银行做生意,就是因为这家银行能在整个欧洲用各种货币进行支付。
德国参观团到了移民最成功的苏丹去视察。苏丹三郡北方是阿拉伯人聚集的地盘,马赫迪运动在那边势力很大,一直以来被认为是苏丹的“化外之地”。剩下两郡里拥有健康肤色的日本移民和靠得住的东非黑兄弟们领着苏丹黑兄弟们很好的经营着苏丹的农田与牧场。
在双方都认同的情况下,利奥波德二世与欧罗巴银行的代表签署了土地出租协议。不仅是与欧罗巴银行一家,利奥波德二世与英、法、意等国的企业与银行团签署了协议,这些有利奥波德二世投资的企业租到了大票土地。
“德国和奥地利的就不错。”利奥波德二世答道。
“真是光怪陆离的满足。”利奥波德二世嘟囔着。橡胶与象牙的贸易让他赚到非常多的钱,所以这位国王非常清楚这些年橡胶与象牙产量的暴跌。最大的英国和比利时联合橡胶公司在1903年生产橡胶951吨,1905年便减至358吨。至于象牙,基本是处于无货的状态。
韦坤和其他人交换了一下眼神,然后说道:“你们想让那些黑人带路,我们也需要这批黑人带路。给你们的事情就免了。”
“可以给您德国央行与奥地利央行的支票,可以随时支付。英国、法国、意大利央行也可以。我想您总不会希望我给您比利时的支票吧。”欧罗巴银行的代表笑道。
特使激灵打了个寒颤,这才是他最希望能够达成的外交协议,也是他非常清楚根本不可能实现的协议。民朝和英国之间有种令人费解的合作。德国也进行过尝试,双方都没有与德国合作的意思。特使激动的盯着中国大皇帝韦泽的次子韦坤看了一阵,这才压抑着激动问:“阁下要和我们结盟么?”
“这……”特使有些不明白该怎么办。
韦坤微微摇头,“阁下,您大概是没办法理解我们民朝的态度。我们反感的是比利时人在刚果自由邦用竭泽而渔的方式杀戮大象,摧毁原生橡胶林。如果您读过我们中国的生物圈理念,大概就可以明白这种事情对大自然是何等暴行。我们即便没办法在整个刚果制止这样的暴行,也希望能够挽救其中的一部分。”
听韦坤这么讲,德国特使的嘴角忍不住上翘,露出了笑意,“殿下,您不认为非洲的殖民地划分有问题么?”
这次招收三十万户移民,之前已经有五万移民到了东非的苏丹,他们的亲属在这十几年里面陆续来到东非,在东非有三十五万户日本移民。日本移民在东非的工作就是充当中间基层,服从东非行政区工作人员的工作安排,自己努力工作的同时带领黑兄弟工作。
“……东非行政区是一个有法制有纪律的文明之地,正因为相信诸君也是知道要遵守王法的文明人民,所以我们张开双臂欢迎诸位。希望诸位能够通过劳动,在法律和秩序的范围内得到个人的尽情发展。同样,为了维护东非行政区的法律与秩序,为了维护守法民众的幸福和权力,我们对于作奸犯科者绝不绕过。我们衷心的期待诸君能够以最快的速度融入到东非行政区中来……”
德国特使并不知道比利时国王利奥波德二世做事竟然如此果断,他只是感觉事情已经不可能如他所愿的发展。东非行政区节度使韦坤明显没有与德国在这方面合作的意图。就在德国特使决定放弃此次交涉的时候,就听韦坤说道:“只要德国未来不和我们东非行政区为敌,不管你们和其他殖民地的战争打成什么样子,我们都不会插手干涉。”
“我们的确要实施生物保护。这样的做法能给我们带来内心的认同与满足。”身为中国人,欧罗巴银行的代表发内心地说道。中国人几千年都反对竭泽而渔的做法,这些年大家日子过得好了,社会风气也向着“仓廪实而知礼节,衣食足而知荣辱”的方向快速发展。大家固然没有变成只会吃斋念佛的所谓道德之徒,普遍认同人与自然需要更和谐相处也是常态。
德国特使不是在喀麦隆的殖民地官员,而是德国官员,他还真的看过民朝在欧洲对刚果自由邦的抨击。别国都玩命的抨击比利时国王利奥波德二世在刚果的残酷统治,民朝也有那么几句抨击。更多的则是对比利时殖民者和殖民公司在刚果的大肆破坏。
韦坤正色答道:“东非行政区不是中国领土,我们只是东非行政区。作为东非行政区的负责人,我可以负责任的告诉你,我们东非行政区不会再扩大领土,不管发生了什么样的战争,只要不针对我们,我们就不会参与到任何一方去。”
在之后的两个月里,日本移民抵达各个规划好的集中地。也就在此时,德国的非洲殖民地政策会主席马克思·韦伯先生带了一票德国人到东非行政区访问。见到数量巨大的日本人,接触之后感受到日本人的精气神和服从性,德国人立刻赞不绝口。
韦坤笑而不语,他完全没理由对此作出解释。
看着利奥波德二世的犹豫,欧罗巴银行的特使劝道:“国王陛下,议会对您不忠,您就没有理由让他们的利益得到满足。那些议会议员背后站的是什么人?都是比利时的资本家。那些资本家们嫉妒您的成就,认为夺走您的刚果自由邦后就可以让他们在刚果自由邦为所欲为。到了这样的时候,您还在犹豫什么?难道是担心我们欧罗巴银行的信用或者资金么?”
欧罗巴银行的代表答道:“可以给您股份,不过我们公司的首要目标是先恢复当地的生态,禁止猎杀大象。您不用期待在未来十几年甚至二十年里面得到任何分红。”
比利时殖民者让当地黑人缴纳沉重的实物赋税,赋税内容主要是橡胶与象牙。非洲人为完成重税,被迫采用快而省事办法,将橡胶树砍下来,或者剥下橡胶的皮,这是一次性使用。而租让公司只顾眼前利益,从不培植新橡胶树。因此橡胶林逐步趋于枯竭,产量成倍下降。
“不!我需要你们的公司向我个人提供股份。”利奥波德二世说道。