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第一百四十四章 惹却三千烦恼丝4【1 / 1】

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燕晟求见,万懋有几分诧异。

若不是因为景帝的旨意,万懋绝对不愿招待燕晟。

不提当年他弹劾燕晟的那点小争端,就论燕晟曾与太后联手将陛下囚禁于南宫一事,万懋就不屑与燕晟为伍。

可陛下困在南宫的六年,万懋也被迫懂了何为形势比人强,官场上的事情他不愿意也得忍着。

燕晟随着侍从入杭城郡守的官衙,四下打量一番,院内素雅单调,陈设老旧,未曾翻修,更没有奇珍怪石这类宝物点缀,一点也不像官商勾结、大肆敛财的样子。

燕晟平复心情,他今天不是兴师问罪的,他只是与万懋谈谈改税。

当年,先帝清缴浙党,便是因为江浙一带虽富庶,可富商大户逃税成风,令江南百姓的压力极重,但收入国库的税收却捉襟见肘。

先帝抄家威慑浙党,只是治标不治本,想堵住逃税之风,唯有改制。

景帝派万懋做杭城郡守,绝不是仅仅让万懋解思乡之苦,肯定有更深的用意,比如以杭城为试点改税。

燕晟来访,万懋一副沉迷公事无法自拔的模样晾着他。

但万懋的段位对于燕晟来说还是太幼稚了些,燕晟若无其事地四下打量,仿佛毫不在意万懋的余光死死黏在自己的后背,竟然自顾自地去翻看万懋书案上的案本,一边看还不时轻笑两声,仿佛一切了然于胸。

万懋炸毛制止道:“大人,府内机密,不容外人窥视。”

“机密。”燕晟在舌尖好好品味这个词,遵照万懋的意思恭恭敬敬地将案本放归原处,漫不经心道:“在下也有一件机密事,要与太守详谈。”

看着万懋一脸不信,燕晟用指尖蘸着笔洗的清水在梨木雕花案桌上写下一个“税”字。

万懋神情凝滞片刻,嘴硬道:“此事与大人有何关系?”

燕晟背着手,幽幽道:“治大国如烹小鲜,改制也是如此,太守心思是好,只是急了些。”

万懋屏退左右,站起身来用攻击性的目光盯着燕晟道:“下官奉旨行事,有何错处?”

燕晟叹息道:“旧时税收有两大弊端,一在低效,二在不公。”○

天下的税分两类,一为田税,二为人头税。

田税,顾名思义便是收取田间农作物。官府田税不同于地主收租,没有什么三七分,每亩田的税为定数,依托甲长、乡长等遵照鱼鳞册代为收取。

可朝堂上虽有定数,但不同地区的斗量不同,百姓交的是上尖的大斗,运到京师的却是抹平的小斗,连最初的一半都不到,中间差额美其名曰为“粮耗”,运粮途中损耗只是一部分,大部分是被甲长、乡长、县长等层层盘剥。

暂且不提官员的贪污盘剥,这些物什作为税收送入国库,却不能当做钱粮花。每次天家为臣子分发俸禄,户部都要大动干戈地将银钱换算成物什,将物什送归到京官家中,再由京官自行拉到内市出售,将物什换成银钱。

以物品作为税收,运输的不便,换算的不公,甚至被迫“官商合体”,如此重大的弊端,必须要改。

万懋出身余姚,又身为京官多年,这点内情如何能瞒得住他?

他看着燕晟在他的任上指指点点,心中烦闷道:“此事下官心中有数。正是因为这等弊端,下官才主张不收田税,只收银钱;为了防止甲长、乡长插手克扣,下官是亲自派人收的税;并且还免了人头税,改为官府聘用,这还不够宽厚吗?”

所谓人头税,便是按照家中青壮年数量征收徭役,为官府做修桥铺路、引水造渠、建造官衙等等苦力活。

万懋免了人头税,减少府衙修建这等形象工程,至于修建渠水、路和桥这等硬件措施,官府出钱雇佣,不仅减轻赋税,还大大减少街上无业游民惹是生非的概率,保证了长治久安。

理论上,万懋的举措处处利国利民。

可燕晟一针见血道:“敢问太守大人,百姓手中哪里来的钱呢?”

万懋争辩道:“江南富庶繁华,百姓也可以自由交易贩卖,把一年所的粮食棉花买出手,自然就有钱了。”

燕晟恨铁不成钢道:“江南商户早成规模,小家小户如何贩卖?情急之下只能求助与甲长,而甲长联络乡长和商户,商户为降低成本而砍价;乡长与甲长之流为了多抽取中间红利而压价,一年辛苦所的换回来的银两根本不够税收!”

万懋开口欲反驳,可燕晟摆手,根本不容他说话,质问道:“村民手中的银两不够,又该如何?”

燕晟自问自答道:“可以在乡长手中背上高利贷,签了卖身契,卖地契,甚至卖儿卖女,犹如一团行尸走肉,任人盘剥!万子惟,我问你,你减税了吗?!”

燕晟平时便不怒自威,如今更是气势逼人。

万懋被燕晟这灵魂一问震得双腿微颤,半天支支吾吾说不出话来,脸上憋得通红,最后只得将守旧派的大帽子拖过来应急。万懋喝道:“燕少怀,你这是反对改制吗?你是打算死守旧制吗?”

不等燕晟反驳,万懋抢着说道:“自古以来,无论明君贤臣都只想着因循守旧,念着祖宗之法不可变,可抱守祖宗之法,最后只能大厦将倾,无转圜之力!燕少怀,亏你当年还曾变法军制,如今竟如此胆小如鼠、不通道理!”

“我不通道理?!”燕晟反击道,“万子惟,你听好了,税务改制这等民生大计,本就是我奏请陛下!你以为你照搬照抄的这些措施法令,都是何人起草?!”

“那你来施行啊!”万懋眼中猩红,状若疯癫一般冲到燕晟面前,揪住他的衣襟吼道,“你是大梁的救世宰辅,你是大梁的大功臣!可是陛下被困南宫性命堪忧之时,你在做什么?你高官厚禄,风光无限!陛下重登帝位,百废待兴正是用人之际,你在做什么?你装病假死,逃离京师。如今陛下将改制的重任交给我,我顶着家族的罪名,商户的骂名,我就算粉身碎骨也要将新制推行到底,而你又来做什么?你横加指责,四处挑剔。”

被万懋戳中往事,燕晟面色发白,可万懋一把推开燕晟,继续骂道:“忠武公,就算天下都敬仰你,可在我万子惟眼里,你燕少怀就是懦夫!”

燕晟心神不宁,再被万懋一推,竟然直接摔倒在地,左臂断裂的手骨发出清晰可见的一声摩擦,随后一阵剧痛再次笼罩燕晟。他咬住下唇,忍住已经跑到嘴边的痛呼,可是却掩饰不住额头滚滚的汗珠。

万懋呆了片刻,连忙唤人。

几番折腾,何贞再次被唤来为燕晟接骨。

何贞瞧着燕晟那多灾多难的手臂,啧啧叹道:“可惜可惜,都长好大半,又活活生生得折断了。”

燕晟苦笑。

他对殷承钰的背叛,便如这断骨之痛,哪怕时光会消磨一部分恨意,可当一切大白于天下,依旧痛彻心扉,宛如昨日。

左臂再次负伤,燕晟彻底走不出杭城了。

万懋刚刚还气势汹汹,可如今瞧见燕晟的手臂因他而折,也只能偃旗息鼓,宁息人事。

不管万懋如何嘴硬,这改税是必须要改,至于如何让百姓手中有钱,这便需要郡守因地制宜。

就事论事,万懋做不了封疆大吏,但若是在御史台,想必谁也受不了那张刀子般杀人诛心的嘴。

燕晟只将改税之弊奏请陛下,只字未提万懋的推搡置气,可陛下将奏本“完璧归赵”,还是让燕晟这份苦心,付之东流。

燕晟望着天上那轮圆月,摸不清陛下的心思,可改制一事等不得,那只能由他先斩后奏了。