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胡麻看到两人，脸色顿时就变得有些难看起来。
“哥哥，我怕！”丫头更是吓得连忙躲在了胡麻身后，双手紧紧拉住胡麻的裤子，眼中满是恐惧之色。
也难怪丫头会如此，刘麻子的这群手下，都是一些没有任何道德底线的小混混，眼前这两个小混混，更是曾经暴打过胡麻，将他打的多出流血，丫头一次次看到他们施暴，早已经吓破了胆。
甚至还有一次，他们还曾经动手打过她，她幼小的内心深处，对刘麻子的这群手下都极为恐惧。
在这乱世之中，官方的人也管不了那么多，他们在乎的，从来都只是苛捐杂税，早就不在乎百姓的死活与安危。
“丫头别怕，有哥哥在。”胡麻轻轻抚摸丫头的秀发安慰，并看向两个小混混道：“两位大哥是来收保护费的吧？我这边早就准备好了，只是一直没有时间给送过去。既然两位大哥来了，那就请移步到小店，我这就把保护费给交了。”
胡麻没有立刻对付这两个小混混，毕竟丫头还在身边呢，他不想让丫头受到更多惊吓。
当然，他不可能放过刘麻子和他的手下，不过，现在还不是时候。
“胡老板还真是识趣的人！既然这样，那我们兄弟也就不为难你了，至于你刚买的这些酒肉和大米，我们就先帮你带走，就当是你孝敬刘爷，你没有意见吧？”为首的小混混笑着开口说道。
另外一位小混混更是直接上前，朝着胡麻伸出了手。
“没……没意见！我买的这些酒肉和大米，其实也是想着孝敬刘爷的，劳烦两位大哥给带去。”胡麻强忍着心中的怒火，没有反抗，只是装出一副很憋屈的样子。
他不想在丫头面前和这些人起争执，怕吓到她。
也怕自己的能力暴露之后，引来没有必要的麻烦。
毕竟，他现在的实力，还远远不足以应付一切危机，还是藏在暗处的好。
最好就是所有人都不知道他的能力，如此，他才能更好的保护自己和妹妹。
这口气，他暂时硬生生的吞了下去。
“不错不错！胡老板果然识趣，未来前途不可限量！刘爷说了，只要胡老板每月按时交保护费，这南岗街内，保证没有人敢找你和你的纸扎店的麻烦，而且，如果有人敢找茬，你大可找刘爷，刘爷绝不会坐视不管。”为首的小混混笑着说着场面话。
“那就多谢刘爷了！”胡麻笑道：“两位大哥，小的这次帮刘老爷家做的纸扎，加上给其他家做的纸扎，一共赚了三两银子，除去成本之后，还剩下一两半银子（也就是1500文铜钱），按照规矩，我这边再给刘爷上交的保护费便是四成，也就是六百文钱，剩下的钱，小人得留着七百五十文上交官府，还请两位大哥帮忙收好。”
胡麻装作很不情愿的样子，苦着脸摸出一袋铜钱，按照白五黑是的规矩，足足数出了六串铜钱，刚好六百文，递了过去。
一两半银子的收益，白五黑四，就去了足足九成，也就是一千三百文文，剩下的区区一百五十文钱，才是胡麻正常可以到手的收益。
这么点收益，用来买酒肉和大米，那可是一件极为奢侈的事情。
如果他没有得到《纸扎御灵术》的传承，那这些铜钱和酒肉、大米，绝不可能再要回来，而且要上的税和交的保护费，一分都不会少。再加上去王老爷随礼的钱，他口袋里的铜钱，几乎就立刻见底了。
唯一还能有的结余，也就是他从制作纸扎的材料费里面省出来的了。
可见，他虽然经营这家纸扎店，但想要带着妹妹活下去，也是艰难的很。
剩下的钱，别说吃肉喝酒吃大米饭，能混口玉米糊糊都已经不错。
幸好如今的他，拥有了纸扎御灵术，这才有了无限可能……
“胡老板还真是敞亮，很好，我们兄弟俩去早就王老爷家打听过一番，保护费没错，剩下的铜钱，你就好好留着给白道吧！”为首青年笑着说道：“好了，我们还有其他家的保护费要收，就不在胡老板这逗留了。”
“胡老板，我们兄弟就代替刘爷谢谢你的‘孝敬’了。”另外一位青年混混提着酒肉，背着大米，朝着胡麻露出一个得意的笑容。
胡麻心中早就知道，刘麻子和王老爷家的人熟络，果不其然，他得到了多少报酬，对方早就打听清楚了。也幸好刚才他如实说话，不然恐怕又免不了一番争执。
见两人离开，丫头这才渐渐恢复了活力，有些可怜巴巴的道：“哥哥，我们……我们买来的肉和大米，就这么……这么给他们带走了么？”
小丫头的黑白分明的目光中写满了不甘心与难过，本来他们今早上可以喝大米饭和香喷喷的猪肉了。
可没想到，已经到了嘴边的吃食，就这么没了。
“丫头放心，哥哥说了今天能吃肉，就一定能吃上。”胡麻笑道：“丫头去烧火准备做饭，哥哥出去一趟，待会就有肉和大米吃了。”
“真的吗？”丫头仰着头，惊喜的开口。
“哥哥什么时候骗过你？记得我没有回来，不要开店门，哥哥去去就来。”胡麻说着，直接关上门，在丫头期待的目光中，离开了纸扎店。
他没有急着去找刘麻子与他的一干手下的麻烦，现在还不是时候，一旦动手，很容易被别人发现异常。
他再次快步来到集市，用剩下的铜钱买了三斤肉和一袋二十斤的大米，又来到红姐的酒坊打了三斤酒，然后再次回到了纸扎店。
“哥哥，你……你把他们抢走的东西，拿回来了？”丫头有些不敢置信的开口，眼中有些担忧。
“没有，这些都是我去买回来了，没事，我们感觉做饭吃吧，都好久没吃大米和肉了。”胡麻笑道，一副很不在意的样子。
丫头见哥哥如此大手大脚，小小年纪的她，顿时就带着哭腔道：“哥哥……你……你怎么又去买了酒肉和大米？要是官府的人来收钱，我们……我们可怎么办？”
“呜呜……交不上钱，他们，他们会打死我们的！”
丫头虽然年龄才八岁，但她经历的多了，很清楚不管是黑道还是白道，一旦交不起钱，后果将会是极为可怕。一时间，小小年纪的她，心中恐惧的同时，眼中已经满是泪花。
她实在是不明白为何自己的哥哥，竟然像是变了一个人一般，她的哥哥在她的心中，一直都是很可靠的才对。
可这一次，他的哥哥怎么感觉像是换了个人一般？
这要是交不上钱，那他们兄妹的下场，将会极为凄惨。
“丫头不要担心，我这里还有钱，足够给官府交钱了。”胡麻心疼的给妹妹擦拭眼泪，并取出刚换来的八串铜钱，笑着开口安慰道：“看到了吧？我们还有钱上交官府，丫头不用担心，快去做饭吧。”
他剩下的铜钱不多，却也刚好够上交官府，而且还有少量结余。
安抚好丫头，胡麻再次做起了纸扎，只是他的心中，却是有着强烈的杀意升腾。
“刘麻子，你们的好日子也该到头了！”胡麻眼中杀意一闪而逝，等今晚月黑风高，无人出门之时，便是他去找刘麻子等人算总账的时候。