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第12章 风波未平1【1 / 1】

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京城平虏伯府,占地广阔,门庭若市。

江彬,北直隶宣府人,武官出身,勇武过人,善于献媚察言观色,为人狡诈机警,深得正德帝朱厚照信任。他在正德十二年进封平虏伯,又在正德十四年提督东厂兼锦衣卫,权势滔天、风头强盛、一时无两。

夜深人静之际,江彬正与侍寝美姬缠绵,忽闻夜莺啼鸣之声,两短一长,反复三遍,身形一滞,翻身而起。

美姬不明就里,百般献媚,江彬毫无怜惜之意,一把将其推开,喝道:“滚!”美姬正值兴头,很是不悦,见江彬脸色阴沉,再不敢有丝毫不满,穿衣下床,怏怏离去。

江彬手脚利索,快速穿戴整齐,确认美姬离去,门闩内锁,方才俯身抬起床榻一脚,用匕首撬起一块条形地板,露出一眼锁孔。贴身取出一枚造型奇特的钥匙,插入锁孔,顺转三周,下按寸余,再逆转三周,随即咔咔声响,一旁书架侧移三尺,出现一道与周遭并无差异的墙面。江彬收起钥匙,合上地板,放下床脚,一切恢复原状。再走到墙前,指节敲击墙面,也是两短一长,反复三遍。

敲声落下半晌,咔咔声再次响起,墙面后移半尺,而后由中对分,出现一道仅容一人通行的门洞。

江彬整顿衣衫,跨步而入,融身黑暗。石门重合,书架复位,毫无异状。江彬拾级而下,摸黑前行,熟门熟路,毫无滞涩。默数脚步,转过两道弯,再行七步,摸到一方入手冰凉的铁环,重复暗号,石门缓缓开启,透出一抹昏黄暗光。

石门之内空间狭小,一丈见方,一桌一凳一灯一人。桌在石室中央,灯在桌上,凳在桌旁,人着墨黑大袍背身坐在凳上。

江彬恭身行礼,道:“见过墨先生!”

“嗯。”黑袍人正是墨烟海,淡淡应声,不置可否。自朱宸濠撤兵安庆、放弃攻打南京,他便不辞而别,悄然北上。

数日后,王守仁平乱捷报入京,江彬最先获悉,秘而不宣,径自匆匆赶往皇城西北方。那里有座宏大庭院,名为豹房,由朱厚照下令、江彬督建,内有酒池肉林、美姬如云、奇珍异兽等诸般花样,皆为当世稀罕之物,专供朱厚照享乐解闷。

“微臣江彬,叩见圣上,愿吾皇万岁万岁万万岁!”

朱厚照面颊绯红,浸身酒池,左右美姬成群,连番逗弄,娇笑不绝。过了半晌,朱厚照姗姗走出酒池,近侍宫人当即躬身上前,为其褪下湿衣,擦拭周身,换上洁净锦袍,跪地俯身为其穿鞋袜。他头也不回,径自赤足走向高置王座,坐定之后,方才淡淡说道:“起来吧。”

“谢圣上!”江彬习得一身武艺,长跪数刻钟,也不酸麻,利索起身。

朱厚照斜坐龙椅,懒洋洋道:“何事奏禀?”江彬道:“回禀圣上,一切事宜均已准备妥当,圣上明日便可亲率王师南下,荡平反王,扬我圣主雄风!”

“当真?”朱厚照目现精光,弹身而起,瞬间容光焕发,倒是吓了近侍宫人一大跳。

江彬道:“微臣胆子再大也不敢戏弄欺瞒圣上!”

“好好好!”朱厚照连连叫好,喜不自禁,忽而神色一凛,“不对!朕若御驾亲征,那群老杂毛定会竭力阻挠,尤其是杨廷和那老家伙,最是嚣张,时常坏朕好事、扰朕兴致,甚为可恶!”

江彬眼珠一转,谄笑道:“微臣倒有一法,可助圣上摆脱朝中群臣烦扰!”

朱厚照贪乐疏政,却也不笨,闻言明意,摆手道:“无需你相助,朕自有妙计脱身!”

翌日清晨,雄兵列阵,肃杀森然。江彬身着锃亮铠甲,胯下良驹鞍辔鲜明,一骑当先,不可一世。由安定门率兵而出,却见以首辅杨廷和为首的朝中群臣横亘路中,阻其去路。

“叩见陛下!”群臣跪地行礼,杨廷和朗声说道:“御驾亲征,何等大事?陛下贵为天下共主,干系社稷安宁,万万不可随意亲身涉险!反王作乱,自有臣工大将出面平定,无需陛下亲力亲为!还请陛下听老臣一言,放弃南下平叛之念!”

江彬冷笑道:“杨首辅,圣上并不在此间!”

杨廷和等众朝臣自然不信江彬所言,查看之下,确实不见朱厚照车撵。转而一想,朱厚照平日行事向来出格,扮作寻常兵将,隐身队伍之中,不无这种可能。

军队数以万计,逐个排查耗时冗长,查得前队数千人,毫无所获。江彬大为不耐,高坐马背,趾高气扬道:“本官奉圣御,率雄兵十万,南下平叛!各位大人无故阻挠,是何罪名无需本官赘述吧?”

一名年老官员出言喝问:“江彬!你把陛下藏哪了?”

江彬冷声道:“胡阁老此话何意?藏匿圣上何等性质,你应该比我更清楚吧?胡阁老若无真凭实据,恣意妄言,肆意构陷朝臣,是何后果也不用我赘述了吧?”

胡姓官员当即哑口,杨廷和出声解围:“请问江大人,陛下现在何处?”

对方软话相询,江彬不无得意,道:“本官区区一介臣工,如何敢干涉圣上行事?杨首辅若无其他要事,还请让道,耽误平乱大事的罪名你可担待不起啊!”

杨廷和等群臣明知事有蹊跷,奈何眼下理亏在己,又无实证,只能让道。

江彬仰天大笑,扬长而去,挥鞭打马,一阵风走得远了。

行军一日,入通州境,朱厚照近侍太监扮作寻常百姓,等候官道边上,“江大人,陛下等您多时了,快随小奴前去见驾吧!”

原来朱厚照不愿同群臣起正面争执,趁夜乔装悄然出皇城,与江彬相约通州。他虽贪图玩乐,疏于朝政,宠信宦官奸佞,任由霍乱朝纲,前有大宦官刘瑾专权,现有江彬肆意弄权,但心性仁厚,从不肆意降罪他人。

大军已过通州境,江彬想来扣押王守仁平叛奏折再无意义,便寻隙将其递交朱厚照,道:“圣上,刚接到赣南巡抚王守仁快马奏报,呈请圣上御览。”

朱厚照随手接过,扫视一遍,埋怨道:“这个王守仁也真是的,区区朱宸濠他都奈何不了,还要向朕求救!”

江彬明了奏折内容,不动声色道:“圣上英明神武,当世无双,区区王守仁自不能与您相比。此番御驾亲征,反贼心胆俱裂,必当不战而降!”

“不战而降就没意思了!”朱厚照只觉浑身不自在,“朕乃堂堂威武大将军,老坐在这马车当中成何体统?实在有失身份呐!”“威武大将军”之职是他自封的,曾以此封号,北击鞑靼,得胜而归。

江彬忙道:“圣上稍候,微臣这就给您备马!”